Слышать, что папа поддерживал парня, с которым у меня отношения, было странно и необычно. Ему никогда не нравился Коннор. Отец считал, что тот недостаточно бережно ко мне относится, и видел в нем лишь придурка. Теперь я не могла не согласиться с ним, особенно после того, что произошло, и после того, как узнала, что значит, когда тебя по-настоящему любят и заботятся о тебе.
– Мы никогда и ничем не сможем отплатить ему, как и тебе, милая, но почему-то у меня есть ощущение, что этому парню ничего не нужно так, как твое одобрение и присутствие в его жизни. Поверь своему старику, пчелка. – Папа замолчал на мгновение, чтобы прокашляться, скрывая свои настоящие эмоции, и дал мне время осмыслить его слова.
Позади меня послышались шаги, и Чапи, подскочив у моих ног, побежал к дому, откуда вышел Диего, одетый в простую белую футболку, плотно облегающую его плечи и руки, шорты, висевшие на бедрах, длинные белые носки до середины икр и такие же белоснежные кроссовки. Завершала его непринужденный образ бейсболка, надетая козырьком назад.
Он присел, чтобы погладить щенка за ушком, затем медленно поднялся и, глядя на меня из-под длинных ресниц, приблизился.
– Знаю, ты сейчас сердишься на него, но единственной причиной этому поступку была его любовь, – продолжал отец, пока я наблюдала за тем, кого он защищал. – Так что не будь слишком строга с ним, хорошо?
Диего подошел ко мне вплотную, возвышаясь надо мной, и быстро поцеловал меня в губы. От него пахло свежим мылом. Он выглядел невероятно привлекательным со своей легкой улыбкой в уголках губ и бейсболкой, из-под которой выбивались орехового цвета волосы, которые я чуть не выдрала, когда его язык разбудил меня ранним утром.
Я успела по нему соскучиться, хотя он отсутствовал всего несколько часов, но не забыла, что сержусь на него, несмотря на то, что слова отца немного смягчили мой гнев.
Диего заметил изменение в моем настроении, судя по нахмурившимся бровям и вопросу во взгляде.
– Селена, ты меня слышишь?
– Да, пап. Я поняла, спасибо, – сказала я, делая шаг назад. – Я перезвоню тебе позже, ладно?
– Конечно. Люблю тебя, пчелка.
– Я тоже тебя люблю.
Убрав телефон в карман, я поправила волосы и привела себя в порядок, затем повернулась к Диего.
Он смотрел на меня в ожидании, но, когда я продолжала молчать, он спросил:
– С Тео все в порядке?
Мне пришлось проглотить ком в горле, чтобы взять себя в руки и не расплакаться от переполняющих меня эмоций. Хотелось кинуться в его объятия с благодарностью, но с другой стороны – было желание придушить его.
– Да, у него все в порядке, – ответила я, избегая его взгляда. Откашлявшись, я продолжила: – Мне стоит поблагодарить тебя.
– За что?
Я подняла голову и посмотрела на него, пытаясь прочитать его истинные эмоции. Но я не увидела ничего, что указывало бы на презрение, ненависть или злость. Только беспокойство и множество невысказанных вопросов, которые буквально витали в установившемся молчании.
– Я плохо исполняю свою работу?
– Что? – переспросил Диего, смотря на меня с легким недоумением.
Он сделал шаг ко мне, протянул руку и дотронулся до моего лица, но я остановила его жестом.
– Просто ответь, хорошо?
– Не знаю, что произошло за то время, пока меня здесь не было, но нет, черт возьми. Ты великолепно справляешься со своими обязанностями.
Я кивнула.
– Тогда почему? – Я пыталась сохранять твердость, кусая внутреннюю сторону щеки и не отводя взгляда. – Почему ты это сделал?
– Сэл, я не понимаю. – Диего снял бейсболку и запустил пальцы в волосы, затем снова надел ее на голову. – Можешь уточнить, о чем идет речь?
– Мне звонил отец. Он сообщил, что препарат, который мы не могли себе позволить, стал доступен. – Мой голос дрогнул. – Его применили несколько дней назад, но ты ведь и так это знаешь, не так ли?
И вот оно.
Взгляд Диего потускнел, его плечи напряглись, когда он, наконец, понял, что я все знаю.
Его пальцы сжали переносицу, и затем, опустив руки, он приблизился, несмотря на мою выставленную руку.
– Детка, выслушай меня…
– Нет, не надо, не трогай меня, иначе я расплачусь, а мне нужно оставаться сильной, чтобы я могла продолжать злиться на тебя. – Мои слова вызвали у Диего усмешку, и это еще больше раздражало меня.
– Тебе не следовало этого делать! Я рассказывала тебе о Тео и обо всем этом не для того, чтобы ты оплатил его лечение, как гребаный Робин Гуд!
– Я знаю. – Его пальцы захватили мои запястья и притянули меня к себе.
– Я просто хотела заработать их честным трудом!
– Ты так и делаешь.
Диего заставил меня обхватить его талию, сам одной рукой обнял мою, а другой прижал голову к своей груди, позволяя вдохнуть его запах. Черт, он делал это специально, не так ли? Хитрый ход, способный утихомирить меня?
– Но я не хочу быть для тебя обузой и не хочу, чтобы ты думал, что я здесь,
– Я так не думаю. – Он поцеловал меня в макушку и обнял сильнее, заставляя уткнуться в его грудь. Его ладонь поглаживала меня по волосам, а его слова помогали мне успокоиться. – И ты не обуза, Селена, и никогда ею не была.