– Да нет, он правда хотел доработать технологию. – Лидия Ильинична достала недопитую бутылку минералки и уже знакомый пузырек ношпы. Выглядела моя клиентка неважно.
– Так или иначе, пока бы он этим занимался, прибыль «Гефеста» возросла бы, как и стоимость их акций. Технология господина Куприянова уже сейчас стоит слишком дорого. Если мы будем тянуть, то либо нам придется переплачивать, либо «Гефест» выйдет на международный рынок без нашего участия. Мы не можем этого допустить. – Дафна Болеславовна сейчас говорила, как все когда-либо встреченные мной бизнесмены, военные и дельцы, любого возраста и пола. – Нам еще повезло, что непосредственное начальство Леонида Георгиевича его научные планы не поддерживает.
Рубиновая закинула в рот сразу две таблетки и допила оставшуюся воду.
– Дафна Болеславовна, очень вас прошу, не мучайте меня, – попросила она. – Скажите сразу, для чего я здесь? Для чего вам опровержение? До сделки вроде не так много осталось.
Табачной гранд-даме слова моей клиентки доставили явное удовольствие – настолько, что она улыбнулась безо всякой снисходительности.
Я, уже догадавшаяся, хлопнула себя ладонью по лбу, изображая озарение.
– Вам нужен скандал, – сказала я. – Скандал собьет и спесь с «Гефеста», и цену с их акций. Купите по дешевке, с молотка. И торопиться некуда будет.
– И раз уж Лидия Ильинична уже занимается этим делом, и ее программа умеет вызвать резонанс, было бы упущением с нашей стороны проигнорировать ее усилия. И не оказать содействие. – Улыбка Брагиной могла бы осветить всю территорию жилого комплекса, где жила Рубиновая, плюс каждую из комнат каждой квартиры в доме. – Наша компания готова поддержать вашу программу во всем, включая юридическую защиту в случае подачи иска. Подобрать влиятельного, компетентного, пользующегося доверием специалиста для выступления в передаче. И не одного, если понадобится, и не только из комитета здравоохранения.
Я чуть было не присвистнула. Щедро.
– И все это, конечно, окупит ваша прибыль? – Лидия Ильинична откинулась на спинку стула, к одному виску ладонь еще прижимая. – А писать на пачках, что сигареты содержат усиливающий привыкание бензпирен, вы, разумеется, не будете.
– Мы обязаны это делать. И будем делать, – в тон ей ответила Брагина, обращаясь к нам обеим. – Но кого это останавливает в наше время? После табачного скандала девяностых люди в курсе, что сигареты полны яда, что сигареты убивают. Люди стали курить меньше?
– Неа, – сказала я.
Рубиновая лишь скривилась.
– К тому же с приобретением разработки нам действительно можно будет не торопиться. И тогда, вполне вероятно, ваш супруг доведет свою технологию до нужной кондиции. И всем будет хорошо.
– Бывший. – Лидия Ильинична наконец выпрямилась; головная боль, похоже, отпускала ее. – Бывший супруг.
Дафна Болеславовна проигнорировала это замечание.
– Так мы с вами договорились? Все, что от вас требуется – это довести до конца то, что вы и так хотите сделать. А «Ява» окажет вам поддержку.
Вот так оно в жизни и бывает, философски подумала я. Плохое может случиться просто так, а хорошее – только если это кому-то очень выгодно. Хотя и наоборот бывает, и вообще по-всякому. Меньше двух часов назад госпожа продюсер осталась без информаторов и без помощи начальства. А теперь перед ней открывалась перспектива взаимовыгодного сотрудничества. Даже полный профан от бизнеса не счел бы предложение Брагиной бесплатным сыром в мышеловке. Профит «Явы» от этой сделки был более чем очевиден.
Впрочем, все равно решать не мне.
– Лучше сделать хоть что-то, – Лидия Ильинична поднялась и на сей раз первая протянула руку Брагиной для рукопожатия, – чем не сделать ничего. Я согласна.
– Чудесно, я и не сомневалась. – Запас улыбок разнообразнейшего калибра у Дафны Болеславовны был неиссякаем.
Она оплатила счет, как и обещала, и лично проводила Рубиновую и меня до поданной машины. И на сей раз это была не видавшая виды серая «Тойота», а ярко-красный «Бентли», будто бы только что отмытый до зеркального блеска.
Я вспомнила о папке, которую Рубиновая отдала на сохранение Афанасию. Но метрдотель, как оказалось, тоже об этом не забыл:
– Лидия Ильинична, а вот журнальчики ваши, что на стойке оставляли… – И подал ей объемистый пластиковый пакет. Между толстыми потрепанными выпусками журнала «Наука и жизнь» была втиснута папка Рыбы – так плотно, что и углядишь не сразу.
– Спасибо, Афанасий, спасибо. – Лидия Ильинична буквально вмяла в сухую старческую ладонь
Водитель аккуратно довез нас почти до самого КПП жилого комплекса. Я очень надеялась, что на сегодня уже все, и Лидия Ильинична
Да, так в моей профессии тоже бывает: телохранитель и от рутинного сопровождения может уставать.
Но Рубиновая из окна в подъезде проследила, как красный «Бентли» скрывается из виду, и достала телефон.
– Ильинишна, вам бы отдохнуть, – посоветовала я. – Выглядите ужасно.
