Не говоря ни слова, Алеред Стефэнас исчез, а Эрик поплёлся обратно наверх.
Дойдя до укромной прохладной комнаты, он посмотрел в окно — погода, на удивление, не поменялась.
— Вам стоит поспешить, мистер Лендер, — донеслись до Эрика слова дворецкого, — господин ждёт вас на Серой Площади.
— А нам что делать? — Недоуменно развёл руками Питер. Он уже стоял у окна и внимательно разглядывал застывших в грозной позе грифонов, будто мифические существа очнутся от заколдованного сна и улетят в небо.
— Мы пойдём все вместе, — твёрдо заявил Эрик, — чтобы там сейчас не происходило.
— Исключено, — неожиданно отозвалась Эбигейл, — вы оба, никуда не пойдёте.
Девушка пошатнулась. Эрик сразу понял, что она больше не хочет рисковать их жизнями — на ошибках учатся, а не наступают на те же грабли.
— Если честно, я солидарен с Эби, — грустно согласился Питер, — лично я ничего не смогу сделать, а только буду грузом для всех нас.
— Но я-то смогу, — Эрик скрестил руки на груди, точь-в-точь, как самоуверенный индюк, варящийся в собственном соку, — и присмотрю за тобой.
Эрик и сам прекрасно соображал, что даже с магией Клеменса, на данный момент, он беспомощен, но бросать друзей он не был расположен.
— Мальчик прав, — мистер Лендер горько вздыхал, пытаясь лихорадочно смекнуть, что к чему, — сейчас нам нужно держаться всем вместе, — ультимативно закончил старик, — милая девочка, перенеси нас в центр, пожалуйста.
Эрику почудилось, что Эбигейл вот-вот лопнет от негодования. Её бледное лицо перекосилось от злости, губы беззвучно прошептали несколько бранных слов, а глаза свирепо сверлили Эрика, словно это он был виновником всех бед.
— И нечего на меня так смотреть, — смущенно сказал Эрик, укрываясь за массивным телом своего друга, как за щитом, — мне Клеменс отдал часть своих сил, так что я не безоружен, — не без тени хвастовства добавил Эрик.
— И как давно он отдал тебе магию? — Прошипела Эбигейл. Хотя её вопрос больше походил на утверждение, — если я не ошибаюсь, всё это время ты был с магией и ничего не мог сделать, — не дав ответить Эрику, ведьма резко от него отвернулась.
— Спасибо за заботу, — хмуро отозвался тот, — но вот когда ты меня позвала к Магнусу, тебя почему-то не волновала моя безопасность.
Девушка молчала. За витражом снова послышался гром, и мистер Лендер озадаченно посмотрел на присутствующих.
— Пора.
Эбигейл неохотно дотронулась до рук друзей и телепортировала всех на Серую Площадь, куда мистер Стефэнас велел всем приходить. В этот момент Эрик подумал, что белокурая девушка чисто из принципа может его перенести, Бог знает куда — в лес, на другой конец улицы, на другую улицу, или, в конце концов, в другой мир, но всё обошлось. Оказавшись в центре Серой Площади, Эрик увидел толпу людей.
— Что они здесь делают? — Непонимающе спросил Питер, оглядываясь по сторонам, — такая жарища ведь, зачем они вышли?
Огромная толпа людей собралась вокруг знакомой Эрику площади: фонтан, скамейка, всё, что видел юноша в первый день знакомства с Серой Площадью, всё было в первозданном состоянии. Но, что заставило людей выбраться из своих домов, в знойную погоду? Эрик, вместе с Питером хлопал ресницами, стараясь найти отклик на собственный вопрос. Но ребятам стало всё понятно и без должного ответа, озвученного зачем-то Консусом Лендером:
— А вот зачем, — мистер Лендер указал на длинную фигуру, с торчащими из горба шипами. — Их призвал Адам.
Адам изменил тело Магнуса до неузнаваемости. За тот короткий промежуток времени, с момента их последней встречи, Адам где-то потерял руку. Лицо, шея — всё что не было прикрыто длинной чёрной мантией — всё было сплошь покрыто нарывами и язвами. У Эрика сложилось неприятное впечатление, что, если коснуться тела Магнуса, то оно рассыплется в пепел. Рядом с Анорамондом стоял, самовлюблённо ухмыляясь, Мандериус и некто, кого Эрик ещё ни разу не видел: огромный, невероятных размеров великан. Возвышаясь над всеми, на пять или даже шесть голов, великан свирепо глядел вдаль, одним, жёлтого цвета глазом — второго у него не было, только пустая глазница. Оскалив гнилые зубы, великан зарычал, испуская жуткое зловоние. Позади Мандериуса Эрику удалось разглядеть трусливо озирающегося по сторонам Ферокса Вега. Но кто это стоит среди собранного народа Серой Площади? Эрик сощурил глаза. Совсем рядом, смешавшись с толпой и так же трусливо всматривавшись в изуродованное лицо Анорамонда, стоял Сэт Пирси.
Сэт Пирси — тот самый мальчик, который не предупредил Эрика о своём отъезде к друзьям, когда тот был ещё вне загробного мира. Не высокого роста, тёмноволосый, худой, в своей привычной одежде — джинсы, белая рубашка и галстук-бабочка, Сэт выглядел подавленным и не знал куда ему деться. Бледное лицо Пирси неестественно сияло, как будто его кожу облили литрами лака.