Неожиданно весёлым и добрым голосом, ничуть не похожим на недавнее угрожающее ворчание, молвил Волосатый. И тут же начал одновременно вставать прямо и уменьшаться до человеческих размеров. Вместе с ним возвращался в норму и окружающий мир - посветлело, стали прежними расстояния между предметами. Группа тварей же, волокущих троих школьников, наоборот, становилась всё более призрачной и тусклой. Вскоре они превратились в обычную тень, которая быстро слилась с тенью от стоявшей рядом с крыльцом рябины и пропала в никуда. Тем временем, всё окончательно вернулось в норму - незнакомец теперь ничем не отличался от обычного человека. Необъяснимая пугающая неправильность в его облике пропала, и теперь Саша сам не мог понять, что в нём такого - обычный пожилой мужик, ну седой, как лунь, ну волосатый - и что с того? В толпе и внимания бы не обратил...
- Расслабься! Тебя я трогать не стану. И даманам тоже не отдам, не бойся! По уму и этих-то дураков не стоило казнить, но уж больно они мне не понравились, да и настроение ни к черту.... А вообще конечно, я сегодня щедр! Это ж надо - столько сил на обычных людей потратить, не имеющих никакого Статуса и Права, во второй план бытия пропихнуть! Ну да ладно, сделанного не исправишь.... А ты, как я погляжу, не без талантов! Я, конечно, не таился, шёл между планами и силу не скрывал, но всё равно - вот так взять и увидеть - очень интересно! Тебя как зовут - Сашей ведь, да?
- Я....
Чтобы восстановить речевую функцию пришлось как следует прочистить горло.
- Я пойду, н-наверное, да?
Из всей речи старика до парня дошло только одно - сейчас ему вредить не станут. Почему-то Сашин разум не покидала мысль, что СЕЙЧАС - ключевое слово в этом предложении. В будущем же от этой "неведомой зверюшки" можно ждать чего угодно.
- Пойдёшь?
Резко построжел Волосатый.
- А ты уверен, что имеешь право....
Тут он на секунду задумался.
- А хотя вообще-то да, имеешь! Что-то я уставы и нормы поведения младших Библиотекарей начал забывать... Прямо зазвездился дядя Володя, да.... В общем-то, ты и впрямь можешь идти домой, или куда ты там собирался. Но хочу тебя предупредить - ничего хорошего из этого, скорее всего, не выйдет. Ты слишком долго жил на негативе, ворчал и жалел себя, слишком долго был тотально недоволен своей жизнью. А ведь ты не великомученик, твоя судьба отнюдь не из худших! Воспринимая окружающую действительность депрессивно, ты, образно выражаясь, прогневал старушку судьбу, а с ней шутки плохи.... Этот не случившийся неприятный эпизод с хулиганами - семечки в сравнении с тем, что ждёт тебя в будущем - слово "неудачник" станет комплементом для тебя, поверь, я не преувеличиваю! Не скажу, что если останешься, тебе будет легко и хорошо, но это будет меньшим из зол.
Володя, как он себя назвал, произнося свою проникновенную речь, подошёл почти вплотную к Саше и доверительно заглянул ему в глаза. Вообще всё его поведение было не характерно для незнакомого человека, он словно отговаривал на кухне старого друга от какой-то глупости. Говорил так, как будто Саша знал, кто такие Библиотекари (чувствовалось, что слово употреблено в ином значении), верил в судьбу, карму и прочие любимые фишки разных гадалок. А, главное, для Волосатого почему-то было очевидно, что Саша полностью доверяет незнакомцу, только что на его глазах убившему 3 человек без суда и следствия. Нет, Саша не был столь гуманен, чтобы жалеть врагов, но произошедшее пугало его тем, с каким лёгким сердцем Волосатый толкнул хулиганов в объятия тех обитателей тени. Он словно каждый день по 100 раз это делал.....
- Так мне можно... уйти?
Продолжил гнуть свою линию мальчик.
- Как порой наивна молодёжь в том, что есть благо.... Ну, иди, иди, раз так хочешь!
Вежливо кивнув - он старался ничем не обидеть Владимира - Саша бочком обошёл его и, медленно повернувшись, стал спускаться с крыльца. Медленно, потом, когда понял, что ничего не держит, чуть быстрее.... На последних ступеньках он уже бежал. Теперь, когда вызванное необычностью происходящего оцепенение прошло, в организме произошёл запоздалый, но очень сильный выброс адреналина. Туловище судорожно пыталось убраться из опасной зоны. Обычно 7-минутный путь до дома в этот раз был преодолён минуты за 2. Не обращая внимания на странное оживление во дворе, на некое изменение облика их родной пятиэтажки, мелькнувшее на границе видимости, Саша пулей влетел на крыльцо...
И с размаху влетел в живот высокому, широкоплечему мужику в милицейской форме. Если бы не объёмистое мягкое пузо стража порядка, школьнику бы не поздоровилось - слишком большую скорость он набрал. Милиционер от неожиданности не сразу сориентировался, но рефлекторно успел схватить уже падавшего на спину от сильного толчка Сашу.
- Ё... твою мать, парень, куда попер?! Оцеплено здесь, не видишь?
