Артур понял, что действительно можно шить без нитки. И задумался, сколько подобных - скрытых - происшествий бывает и на Земле, и в космосе. И какая роль в них уготована для землян.
Эпилог: Звездный Воин
Наконец кошмарный день кончился. Следствие по делу о гибели Инги Петере прошло быстро и без проблем (они будут у членов комиссии, комплектовавшей экипаж). Прозвучал сигнал общекорабельного отбоя - на три часа позже положенного, но прозвучал. Артур, мрачнее гробовщика, прошел в рубку. Остановился в дверях, глядя на экраны и пытаясь хоть немного успокоить нервы видом знакомых звезд. В конце концов отправил вахтенного - Игоря - спать. И даже не придумал для этого ни малейшего предлога. Просто приказал, и все. Впрочем, пилот не удивился настроению капитана.
Какое-то время Истомин сидел, бессмысленно поглаживая кромку пульта. Потом проверил показания приборов. Все шло нормально, по штатному расписанию.
Выбросить бы все происшедшее из головы. Забыть раз и навсегда.
Пропел сигнал - кто-то просил разрешения войти. И сразу же, не дождавшись капитанского запрета, дверь отодвинулась в сторону.
К сожалению, это была старпом. Она имела полное право входить в рубку без разрешения, так что повода наорать на визитера не было.
Артур постарался не вспоминать ее поведение на Планете Врат.
Бледное лицо женщины гармонировало с зеленоватым, почему-то тоже кажущимся болезненным, цветом комбинезона. Кожа лоснилась от гигиенического крема бесцветного, ничего не скрывающего. (Капитан мимоходом удивился, как те, в белом, смогли полностью незаметно стереть не только из памяти, но и из организмов следы пребывания на той планете. И подумал, что и где еще может быть подкорректировано...)
- Голова?
Рагозина устало пожала плечами. Глянула в зеркало на ближайшем подлокотнике и вяловато нахмурилась:
- Видно, мало витаминов принимаю...
Она забыла о Полной Черноте, об ужасе быть марионеткой Того. Но где-то в подсознании все это еще совсем не заросло, и для снятия этого "немотивированно" плохого состояния Нина нуждалась не в куцей информационной блокаде, а либо в перестройке личности, либо в хорошем промежутке времени.
Впрочем, Артур обо всем этом не подозревал. А об этике людей в белом и слышать не хотел. Но, зная, что Нина не помнит о своих фокусах, постарался соблюсти нормы культуры:
- Подлечись.
Это прозвучало настолько фальшиво, что старпом, несмотря на свое состояние, заметила интонацию и приподняла брови. Капитан мгновенно отвернулся, сделав вид, что ему крайне срочно надо работать с бортовым компьютером. Нина, раздумывая, стоит ли ей обижаться, вышла, продолжая бесцельный ночной путь по планетолету.
Артур тяжело встал, засунул руки в карманы: Прошелся по рубке. Ноги были ватными, двигались плохо - словно бы он опять был во дворе монастыря и шел к останкам монстра. "Завтра похороны. Надо идти в медотсек и снова смотреть на это... Вначале Ингу на Озр, потом Озр на муляж... Понятно, они не могли оставить тело киборга, и у них не было настоящей Инги. Боже, если было можно поплакать над трупом этого странного существа, а не над суперподделкой... Там, на планете, я делал вид, что никак не отношусь к Командору, признавал ее превосходство, и все. И только сейчас..." - Ногти Артура все сильнее впивались в ладони. Взгляд бессмысленно зацепился за какую-то кнопку на пульте. Все было плохо. Он был сволочью. К Озр надо было относиться как к человеку. А теперь поздно. И нельзя попросить прощения даже у ее тела.
Тихо прогудел компьютер, на экран поступили данные о коррекции полета. Далеко впереди какой-то камень, который автоматика благополучно облетит и потом так же благополучно вернет планетолет на курс. Машина просто запрограммированно-бесцельно информирует людей о своем решении... Артур вдруг дико пожалел о том, что это не настоящая аварийная обстановка. Тогда бы время было только на работу, а не на эти бесполезные, страшные мысли. Мысли вины... бессилия, обиды на чужаков... И звезды на экране были не настоящие - теперь он понял, почувствовал, что Озр правильно говорила об этом... Озр...
- Здравствуй.
Она стояла, облокотившись мертвенно-бледной рукой о металлический пульт. Чуть улыбалась. И у нее была ее настоящая внешность, а не внешность Инги Петере. Та, которую Артур видел только раз - в ночь после драки с разбойниками.
Он потряс головой. Немедленно захотелось сесть.
- У тебя оказалась еще одна жизнь? - Голос был предательски глух.
- Можно сказать и так. - Командор спокойно кивнула, подошла, коснулась запястья Артура успокоительным жестом, перенятым у землян. Руки киборга всегда были почти ледяными - но на этот раз от них шло настоящее, живое тепло. Думаю, что со мной ты поговоришь и все выслушаешь, правильно?
- Ты у нас на корабле? - Дурацкий, неуместный вопрос.
- И да, и нет. Что-то вроде уже знакомой тебе проекции, только моя невидимая часть гораздо проще, чем у остальных Старших.
- Людей в белом? Они тебя все же воскресили?!
- Ошибаешься. Я покойник. Классическое привидение. - Глаза Озр знакомо, насмешливо блеснули.
