— Какой же ты неуклюжий медведь, Бейли! — восклицает она.
Мальчик, насупившись, ковыляет к ней.
— Мы уже близко, — гордо сообщает девочка.
Брат и сестра пробиваются сквозь подлесок и оказываются на поляне, которую Рей узнала бы, даже будучи слепой — так прекрасно и светло здесь движение Силы. Это Эндор.
Древо Силы возвышается, как и прежде, гордое и восхитительное. Дети идут к нему.
— Это здесь. — Рио прикрывает глаза. — Ты чувствуешь?
Ее брат благоговейно кивает.
— Ага, чувствую.
Они проходят ближе к широкому стволу и садятся на землю у него основания — точно на том месте, где когда-то сидели их родители. Бейли задумчиво изучает взглядом рисунок коры, будто невидимые письмена прошедших лет.
— Значит, вот где они поженились… — говорит мальчик, лениво растягивая слова.
Девочка горделиво вскидывает подбородок.
— Да. Я нашла это место. Это я видела его во сне…
Бейли вальяжно откидывается, прислоняется макушкой к стволу, сцепив руки в «замок».
— Подумаешь!
Рио усаживается рядом.
— По крайней мере, теперь нам известно хотя бы одно место, где наши мама и папа наверняка были счастливы.
Расположившись под сенью Древа, дети весело судачат. Они гадают вслух, какими были их родители, и Рей с горечью в сердце понимает, что ни сын, ни дочь не знают ни ее, ни Бена, не помнят их. Все, что осталось у близнецов от матери и отца — это рассказы старших и сумбурные образы, являющиеся во снах. Была ли мама такой же красивой, как бабушка в молодости? Действительно ли Бейли так похож на отца, как порой говорит генерал Органа? Увы, в их семейном архиве только старые голоизображения, где Бен Соло еще совсем юный, а образ Рей с Джакку и вовсе не сохранился ни на одной из голограмм. Ее как будто не существовало.
Внезапно Рио сладко зевает.
— Мне хочется спать… — почти жалуется она.
Ее телом овладевает сладкая нега. Девочка расслабленно улыбается и неуверенно смежает веки.
— Спи, — говорит мальчик, укладывая ее голову себе на грудь.
Через мгновение сон окончательно одолевает ее, и Рио Соло погружается в мир покоя и причудливых видений. Брат обнимает ее, ласково проводя рукой по волосам.
Еще мгновение спустя Рей начинает замечать, как поток мидихлориан устремляется от сестры к брату через Древо Силы. Так было во время их брачной церемонии, но тогда Бен и Рей поровну брали и отдавали, теперь же их сын поглощал энергию жизни их дочери ненасытно и беспощадно.
— Спасибо, — едва слышно шепчет он ей на ухо. — Спасибо тебе, сестра. Верховный лидер будет гордиться мной. Я обещал, что не подведу его, как отец…
Рей со страхом ощущает, как Сила покидает детское тело вместе с дыханием, и как она крепнет в другом ребенке, приобретая уродливые очертания Темной стороны.
Наконец, испив ее душу до дна, Бейли целует сестру в губы и крадет самый последний вздох.
— Спи. Наши родители были счастливы в этом священном месте, и ты тоже будешь счастлива. Ты останешься здесь отныне и до конца времен.
Мальчик неспешно поднимается на ноги.
— Это моя судьба, — говорит он, глядя вперед, как будто обращается к кому-то невидимому. К матери, осознает Рей. Карие глаза ребенка смотрят сквозь призму времени прямо на нее. — Я был обещан ордену Рен еще до своего рождения. Мне оскорбительно носить имя Бейла Органы в угоду генералу Лее. Я — Энакин Рен. Верховный лидер все рассказал мне. Я знаю, что отца погубила предательская тяга к Свету. Клянусь, я не повторю его ошибки! У меня есть то, чего никогда не было у него. Великое наследие Тьмы, которое досталось мне от тебя, мама. Этот дар — опора, которая не позволит мне свернуть с избранного пути. Я завершу то, что начали мой отец и прадед…
Рей вздрогнула и открыла глаза. Над ее головой белел потолок, вокруг попискивали какие-то приборы.
И по-прежнему раздавался знакомый, будоражащий душу бой: «Тук-туук. Тук-туук …»
«Нет, нееет…» — сказала она себе.
От страха ей хотелось рыдать, хотелось кричать сумасшедшим криком. Рей готова была смести все кругом, опустошить всю галактику, лишь бы не дать свершиться тому, что она видела — ибо это была гибель не одного ее ребенка, но поистине их обоих. Какое сердце это выдержит?
Однако крик так и остался у нее в груди тяжелым комком. Рей лишь диковато улыбнулась и покачала головой. Ее глаза блестели слезами.
Похороненное в песках чудовище пытается запугать ее, сломить ее дух. Отняв у нее Бена, теперь оно хочет манипулировать ею по-другому — через детей. Возможно, для того злая воля и вмешалась в дела природы, создав совершенную двойню Избранных, новых Скайуокеров, отмеченных тайной печатью. Самый верный способ заставить мать подчиниться — это угрожать ее ребенку.
Нет, этому не бывать!
