Если бы не одно только обстоятельство: нежелание Дэрриса видеть особый дар своей дочери, согласиться с тем, что у него растет дитя необычное, как и он сам, — если бы не это, вероятно, Кира воспитывалась бы в ордене и однажды могла бы возглавить его. Возможно, это ей довелось бы убить своего отца, чтобы занять его место и сделаться ученицей Верховного лидера.
Бену становилось и смешно, и жутко, когда он представлял Рей на месте Кайло Рена — в тяжелом черном одеянии и устрашающей маске, искажающей не только голос, но и саму суть человека. Красивая, ловкая, смертоносная. Вероятно, ее называли бы Темная дева Первого Ордена. Это она искала бы карту Скайуокера, чтобы уничтожить последнего джедая и установить господство веры Рен во всей галактике. И тогда судьба рано или поздно столкнула бы ее с Беном Соло — лучшим учеником Люка Скайуокера, который, не окажись вакантным место у ног Галлиуса Рэкса, возможно, никогда не явился бы к нему, а остался верен своей семье. Это она похитила бы его, ведомая тайным замыслом убедить — или заставить — наследника ордена джедаев перейти на сторону Рен. Это она прокричала бы ему в лицо, стоя над обрывом, над огненной пропастью на гибнущем «Старкиллере»: «Тебе нужен учитель. Я покажу тебе силу Тьмы», невзирая на десятилетнюю разницу в возрасте.
Все это не просто могло бы быть. Так бы и случилось, если бы события ее прошлого шли своим чередом и в них не вмешалась ирония судьбы.
Подобные размышления заставляли юношу задумываться об условности любого жизненного пути, подчиненного обстоятельствам, часто не зависящим от воли и разума.
… И в который раз он бросал в пустоту неизменный вопрос: «Что мне делать?» Но тот, кто теперь был частью Силы, продолжал безмолвствовать.
***
Когда Рей снова появилась в медотсеке, Бен еще не ложился спать, хотя время близилось к полуночи. Девушка обомлела, отыскав бывшего темного рыцаря парящим на высоте около полутора метров над полом — словно в невесомости. Его лицо хранило редкое для Бена Соло выражение спокойствия и сосредоточенности. На губах искрилась едва заметная улыбка. Под неплотно закрытыми веками проглядывали пустые белки глаз, что вообще-то смотрится жутко, однако в такие моменты, как этот, когда свершается таинственный и могущественный ритуал, даже некоторые безобразно-противоестественные вещи вполне органично вплетаются в общую картину происходящего, приобретая особую мрачную торжественность.
Остановившись в дверном проеме, Рей молча наблюдала за Беном, любуясь его легкими движениями, в которых — невиданное дело! — не было и тени его обычной порывистости, его нервозности и раздражительности, зато присутствовала какая-то нечеловеческая, какая-то почти мистическая грация. Это были движения истинного джедая, исполненные покоя и уверенности, ловкие и отточенные. Пожалуй, не будь она знакома с этим человеком столько времени, она сейчас и не предположила бы, какое неистовое пламя, какой дикий, необузданный и опасный огонь скрывается за внешней размеренностью.
Какое-то время Бен не подавал виду, что почувствовал ее появление. Он пребывал во власти возвышенного забытья. Поглощенный медитацией, сосредоточенный, он по-прежнему держался в воздухе. Рей не сразу заметила благоговейное трепетание его губ, как будто юноша произносил про себя молитву. Она чувствовала теплоту незримого потока, проходящего через каждый его нерв, и думала о том, что теперь, когда этот парень обрел Силу, ее жизнь наверняка усложнится еще больше.
Так продолжалось несколько минут. Затем Бен неспешно опустился в кресло напротив своей койки, где обычно сидела Рей, когда говорила с ним.
Только теперь его глаза распахнулись.
— Видимо, дело важное, раз ты решила не дожидаться утра, — невозмутимо заметил он.
— Это было… весьма эффектно, — Рей провела глазами вокруг. Ее голос звучал с неподдельным изумлением.
Джедайская левитация — один из основных приемов телекинеза, которые постигаются будущими рыцарями Силы еще в самом начале обучения. Забавно, как все это время, используя сложные техники, Рей и думать забыла о таких простых фокусах. В храме на Малакоре она видела, как рыцари использовали левитацию во время тренировочных боев, однако сама никогда не поднимала в воздух ничего тяжелее нескольких камешков, и пока даже не мечтала попробовать летать сама. Люк, как и Мейлил Рен, воочию наблюдавший за ее упражнениями, утверждал, что дело не в размере, а всего-навсего в восприятии, однако этот урок последняя ученица последнего джедая так и не успела усвоить.
Бен скривился от ее слов.
— Как видишь, я больше не беспомощен. Даже если мне не суждено встать на ноги, я не намерен до конца дней оставаться для тебя обузой.
