Этот вопрос заставил Принца Тьмы задуматься. Он отвернулся от профессора, и тот очнулся. Когда Рокли увидел себя стоящим на стуле с петлей на шее, то не на шутку перепугался. Арнэлия даже помогла ему вытащить голову из петли, чтобы сотрудник случайно не удушил себя от нервного тика.
Когда Мэт спустился на пол, он с ужасом схватил свою папку и бегом устремился к выходу, озираясь на незнакомого мужчину во всем черном около двери.
И когда профессор пробегал мимо Дэмиана, тот щелкнул пальцами и сказал:
– Забудь.
Профессор Рокли замер, затем слегка вздрогнул и спокойно вышел из кабинета, словно ничего не случилось.
Едва за ним закрылась дверь, Арнэлия облегченно села на тот самый стул, на котором только что пытался повеситься профессор.
– Никогда больше так не делай, – прошептала она возлюбленному.
– Не могу обещать.
– Дэмиан, никогда!
– Во всяком случае, в твоем присутствии.
– Что? – Арнэлия вскочила со стула. – Даже не думай!
– А что ты мне прикажешь делать? Спокойно смотреть, как он к тебе пристает?
– Нет, но и не убивать же сразу!
– Тогда что? – огонь в глазах Дэмиана разгорелся еще жарче.
– Не веди себя так, будто я твоя собственность, – только и сказала девушка, отвернувшись.
– Арнэлия, пожалуйста, только без обид. Да, я немного не сдержался. Ты же понимаешь, что мне как Принцу Тьмы очень трудно удержаться от желания его помучить.
– Но он из моего окружения, Дэмиан. Я работаю с ним каждый день. И если с ним что-нибудь случится, конечно, я пойму, кто постарался.
– Нашел проблему на свою голову, – иронично заметил Дэмиан. – Теперь мне всюду придется приставлять к нему своих вампиров, чтобы на него даже пылинка не упала, иначе я буду во всем виноват.
– Нет, не будешь, – невольно улыбнулась Арнэлия. – Просто пообещай, что не тронешь профессора.
– Хорошо, обещаю. Но с учетом того, что я Принц Тьмы, мне можно не сдерживать обещание…
– Дэмиан!
– Да шучу я, глупенькая.
И Принц Тьмы заключил ее в объятия.
– Просто у меня кровь в жилах закипает, как только я подумаю, что тебя может целовать кто-то еще.
– Ты же знаешь, что этого не будет, – заверила Арнэлия, подняв на Принца Тьмы свои прекрасные зеленые глаза.
– Знаю, – тихо ответил он, улыбаясь. Арнэлия была так чиста, что он ни на миг не сомневался в искренности ее слов.
Тем временем дверь в лабораторию снова отворилась.
– Мэт! – раздраженно воскликнула Арнэлия, оборачиваясь.
Но в дверях стоял не профессор Рокли, а высокий голубоглазый шатен.
– Себастьян! – в ужасе прошептала девушка.
Принц Тьмы тоже обернулся и сразу же помрачнел.
Один из старших братьев Арнэлии, Себастьян, застыл в дверях, словно молнией пораженный. Он не верил своим глазам. Арнэлия, Дитя Света, его младшая сестра, в объятиях высшего вампира! Это просто не могло быть правдой. Но это все-таки правда. Пусть ему лучше глаза выколют, чем он будет видеть то, что видит!
Себастьян снова взглянул на Арнэлию, заметив, с каким ужасом она на него смотрит, потом бросил взгляд на существо, что стояло рядом с его сестрой. Старшему брату ничего не оставалось, как закрыть за собой дверь и постараться убраться подальше отсюда.
– Себастьян! – крикнула ему вслед Арнэлия и уже ринулась догонять брата, как стальная рука Принца Тьмы резко ее остановила.
– Не надо, – сказал он твердо, удерживая Дитя Света.
– Я должна ему все объяснить! – чуть не плача произнесла девушка, пытаясь вырваться из рук Дэмиана.
Но тот держал ее крепко.
– Арнэлия, сейчас он не поймет. Ты только хуже сделаешь.
– Но позже может быть поздно!
– А сейчас может быть слишком рано! И ты только навредишь своему брату. Он сейчас себя не контролирует. Либо он причинит тебе вред, либо ты ему. Или, скорее, я ему. Потому что я никому не дам тебя в обиду, даже твоей семье.
Арнэлии оставалось только сдаться. Доводы Принца Тьмы невольно проникали в ее воспаленный рассудок.
– Но я должна объяснить. Ведь он такого себе придумает!..
– Позже объяснишь, – настойчиво повторил Принц Тьмы, слегка ослабив хватку.
– Но он может рассказать все остальным.
– Объяснишь и остальным. Но не сейчас. Пусть все успокоятся, иначе ты можешь пострадать. А я уже сказал, что этого не допущу.
– Но, Дэмиан, ты пытаешься защитить меня от моей же семьи!
– Мне все равно, от кого тебя защищать. Я никому не дам тебя в обиду.
Арнэлия взглянула на него с благодарностью. Как хорошо, что он есть в ее жизни.
– И все-таки я поеду, Дэмиан, лучше объяснить все сейчас.
– Ты подвергнешь себя опасности, – все еще пытался удержать ее Принц Тьмы.
– Они моя семья. Если они что-то со мной и сделают, значит, я это заслужила.
Дэмиан резко дернул подбородком, явно с этим не соглашаясь.
– Дэмиан, отпусти, прошу тебя. Мне действительно лучше поехать.
Принц Тьмы с силой стиснул зубы, но все-таки отпустил ее руку.
– Со мной все будет хорошо, – ласково сказала Арнэлия Дэмиану, поцеловала его и быстро вышла из лаборатории.
Принц Тьмы остался один. Его глаза горели адским пламенем, а каменные кулаки были стиснуты в напряжении. Он хотел защитить Арнэлию, но не мог. Против Пятерки даже он бессилен.
