Их запасы энергии были истощены вплоть на половину, что оставляло довольно широкий простор для продолжения битвы, но что Хаджара, что Танигеда такая возня в часть силы не устраивала.
Им бы сойтись на поле брани, где не нужно сдерживаться, но…
Поединок, длившийся не дольше сорока секунд, подходил к концу.
— Закончим, — кивнул Хаджар.
Танигед принял классическую стойку уличного задиры. Согнутые ноги, слегка наклоненный торс и два кулака, молотами зависшие напротив лица. Локти прикрывают грудь и живот, а колени кинжалами смотрят на противника.
Хаджар же выпрямился и спокойно отставил клинок в сторону. Так, будто приглашал противника напасть.
— Удар Пылающего Бескрайнего Неба!
Первым выполнил свою технику Танигед. Он выстрелил кулаком перед собой. И в этом не было ни красоты, ни изящества, ни особой скорости. Простой удар.
Удар, в который он вложил всю свою волю, мистерии и оставшуюся энергию. И на этот раз с неба спустилась не часть облаков, созданных Танигедом в течении боя. Нет, все они, все, казалось бы, бескрайнее небо, стало его оружием.
Облака приняли образ не просто кулака и предплечья, а всей верхней половины тела Танигеда. Это странно напоминало технику Теневой Обезьяны Эйнена.
И титан, созданный из горящих облаков, рыжебородый и синеглазый, понесся по небу на встречу одиноко стоящей фигуре.
Хаджар выставил перед собой меч.
Это был лучший его удар.
Удар, который вобрал в себя почти все, что он только познал за прошедшие десятилетия нескончаемых битв.
Он взмахнул клинок в изящной, плавной, но смертельной и неудержимой манере.
— Разорванное Небо: Драконья Буря!
И огромный Хозяин Небес, чье тело — меч и синий ветер, а крылья молнии, длинной в десяток километров, а шириной в сотни метров, появился за спиной Хаджара.
Его рев заставил затрещать древние стены Ласкана.
Дракон из молний, ветра и меча, встретился над древней столицей в схватке с гигантом из огня и облаков. Их битва была столько же величественена, сколько и ужасна. Эхо энергий, которое разносилось от их столкновений, поднимали километровые волны в реке вокруг города.
Молнии выжигали пропалины в лесах на расстоянии в десятке километров. Огненные облака обрушали горы и холмы, протянувшиеся где-то около линии горизонта.
Но ни один дом, ни одна улица, ни одна лавка не пострадали внутри самого Ласкера.
А затем все стихло.
Так же внезапно, как и началось.
Хаджар смотрел на лежащего на крыльях гарпии Танигеда.
По его груди растянулась совсем неглубокая, поверхностная кровавая рана-царапина надрезавшая мышцы — все, на что оказался способен лучший удар Хаджара.
Чести ради, сам Хаджар после обмена техниками обзавелся заплывшим левым глазом и вывихнутой левой рукой.
— Вот теперь у нас один-один, — усмехнулся Хаджар.
Танигед коснулся груди, затем посмотрел на противника. Секундное замешательство в его глазах сменилось на понимание. м
Он обернулся.
Позади, над Садом Сатиров, где находились Великие Герои и Императрица, ощущались настолько мощные помехи в потоках Реки Мира, что вряд ли кто-то из находящихся в саду сможет в течении ближайших секунд использовать энергию.
— Ты… специально вынудил меня…
— Когда мы встретимся в следующий раз, — Хаджар убрал клинок обратно в ножны. — то между нами не будет долгов. И один из нас умрет.
Синяя птица Кецаль огласила окрестности пронзительным:
— Кья! — расправила крылья и, паря над белой молнией, понеслась куда-то к горизонту.
Танигед последовал за ней, но куда ему было угнаться за слитой воедино техникой “Пути Сквозь Облаков” и “Шага Белой Молнии”.
Уже через несколько мгновений он потерял цель из виду.
Учитель Хаджара говорил — не сражайся в полную силу… И добавлял — сражайся трезвым и ясным умом.
В этой битве ему нужно было не победить, а сбежать.
И он это сделал.
Огромная птица Кецаль опустилась с неба. Её синие крылья сложились вокруг высокого тела. Они превратились в полы одеяний, сшитых, казалось, из самого ветра.
Клюв превратился в меч, появились плечи, ноги и, вскоре, к дереву, растущему по центру перекрестка четырех дорог, прислонился молодой мужчина.
Высокий, статный, в меру мускулистый, с длинными черными волосами, подвязанными красной веревкой и синей шелковой лентой. В них были вплетены фенечки бедуинов из Моря Песка и три белых пера орочьих племен.
Мужчина, в своих изысканных, дорогих одеждах, со странным клинком в руках, выглядел настолько же необычно для этого места, как и цветущее, в самый пожар зимы, вишневое дерево.
Он медленно опустился на снег и, убрав меч в ножны, подставил лицо под мягкие касания пушистых хлопьев снега. Они успокаивали его разгоряченные кожу, разум и душу.
— Я убивал тех, кто слабее меня, — прошептал Хаджар. — я сжигал деревни, разрушал города, я использовал людей, как пушечное мясо. Я… — он замолчал. Надолго. — Но я никогда не трогал детей…
Хаджар прикрыл глаза и задышал чуть ровнее. Таков был путь воина мира боевых искусств. Он пролегал через высокие горы, на пике которых блестели золотом и серебром доспехи чести и достоинства, а затем резко падал в пучину тьмы, в заброшенный колодец подлости и бесчестия.
