– Это не рейд кочевников, – Хаджар, следуя примеру друга, сполз вниз по камню.
Они лежали в небольшой нише, скрытые от взора всех, кроме безучастных небес. Черные и тяжелые, те лишь выпускали на волю огненных драконов. С ревом те опускались к земле, но истаивали где-то посередине.
– Дарнас и Ласкан воюют, – Неро забрал протянутую трубу и убрал её в одежды. – Та Солнечная Руда, которую у нас добывают – это не такой уж и особый материал для имперцев. Для нас – да, ценность огромна, но для них – все равно как железо для мелких королевств. Добротная, но вполне себе обычная вещь.
– Вот только на войне, – подхватил Хаджар. – победа складывается из деталей, а не одного сражения.
Они переглянулись и друг другу кивнули. Каждый пришел к самому простому и логичному выводу.
Ласканцы объединили кочевников. Подкупили, угрожали, посулили новые земли или еще как-то. Это не важно. Важно, что они собирались привести эту орду на земли Лидуса. Хотели оборвать поставки руды в империю.
– Сколько сюда идти легиону? – спросил Неро.
– Он сюда не пойдет, – покачал головой Хаджар. – Сам подумай. Если бы Ласкан хотел – они бы уже отправили сюда свою армию. Но они этого не сделают, потому что это вызовет цепную реакцию, которая приведет к генеральному сражению. Сколько они уже там воюют?
– Пол века. Плюс минус семь лет.
– Вот именно. И за это время – лишь небольшие, по их меркам, военные столкновение и городские осады. Генеральной битвы так и не было. И начинать её, без уверенности в сто процентной победе, никто не собирается.
– Я тебя понял, – кивнул Неро. – если кто-то проиграет в подобной битве, то потеряет всю страну. Так что они хотят ослабить противника любыми способами. Увы, это способ – разорение нашего королевства.
Хаджар вздохнул. Неро был прав – Ласкан собирался раздавить Лидус. Что такое для одной из империй маленькое королевство? Не больше захолустной деревушки. А тут в этой деревушке вдруг начали добывать руду, которую использует в бою их противник.
Не порядок…
– Вот почему всех разведчиков перебили. И вот почему они стоят на хребте – здесь практически невозможно их отыскать.
– Ага. Если бы не ты, Хадж, сюда бы вообще никто не попал.
Только благодаря нейросети удалось проложить такой маршрут, по которому они смогли незамеченными пробраться на плато.
– И что у нас в остатке, – Хаджар начал загибать пальцы. – на плато четыре или пять миллионов вооруженных до зубов дикарей. Помимо этого у них пушки, требушеты и какие-то твари.
– Пушками и требушетами еще пользоваться уметь надо. У дикарей таких орудий никогда не было, так что…
– Так что не ты один об этом подумал, – перебил Хаджар друга. – Ласканцы наверняка обучили кочевников. Посмотри на эту орду – они не один год её собирали.
Неро выругался. Он достал трубу и снова поднялся на камень.
– Что там за монстры? – спросил он.
– Понятия не имею, – Хаджар загнул еще один палец. – мы не можем отправить послание в лагерь – Рыцарь Духа это наверняка почувствует.
– Ага. Скорее всего, именно так они и находили остальные отряды. Из-за чертового сигнала.
Вот такой вот магический радар, встроенный в голову адепта вражеской империи.
– При этом, даже если мы опустим все детали, – продолжал Хаджар. – у них едва ли не двукратное превосходство по численности. А кавалерии и вовсе – раз в шесть больше, чем у нас.
– Плюс лучники, – напомнил Неро. – у кочевников дети с луками чуть ли не рождаются.
– И с пони между ног, – согласился Хаджар.
– Что у них между ног – ты мне так посмотреть не дал.
Друзья улыбнулись, но скорее нервно, нежели от неуместной шутки.
– Ты думаешь то том же, о чем и я Хадж?
– Боюсь, что да, – вздохнул Хаджар, тоже забираясь на камень. – И, скорее всего, мы помрем в процессе.
– Мы так и так помрем, если вся эта орава ринется на приступ форта.
Они переглянулись, а потом дружно повернулась к тюкам со взрывчаткой.
Сверкнула молния, на миг выхватившая силуэты двух букашек, сползавших на плато. Прямо на встречу нескольким миллионам противников.
Окутанные тенями, два пехотинца, ставшие разведчиками, а теперь и диверсантами ползли в обход лагеря. То и дело, пережидая очередную вспышку молнии, они замирали в высокой траве и низинах. Этого времени хватало, чтобы подробно рассмотреть кочевников.
Те находились в расслабленном, едва ли не полупьяном состоянии. Кто-то кричал, многие смеялись, в отсветах костров виднелись силуэты слившихся в экстазе мужчин и женщин. Дикари праздновали скорый пир битвы и смерти.
Передавали по кругу бурдюки с крепким кумысом. Женщины прыгали на бедрах мужчин, а те ласкали их маленькие, но крепкие груди. Лагерь больше походил на пьянку или оргию, чем военное укрепление. Но таковы были нравы этих людей и Хаджар их не осуждал. Все же, воинами они были достойными и наверняка в битве покажут себя свирепыми противниками.
Судя по выражению лица Неро, тот был не против присоединиться к всеобщему веселью.
- “
И тут же получил ответ.
- “
