Он двигается внутри меня, сперва медленно, затем со все нарастающим пылом. Мое тело подстраивается под его движения, и я двигаю бедрами в такт с ним. Его давление вибрирует у меня в костях, заполняет меня восторгом, покуда я не перестаю чувствовать боль, а лишь одну лишь радость от нашего соединения. Когда приходит момент разрядки, он вскрикивает, а я ахаю, задерживая дыхание, и крепко обнимаю его, прижимая к своей груди. Его удовольствие заливает меня, я хватаю ртом воздух и улыбаюсь. Когда волна наконец отступает, я обнимаю его, а он прижимается губами к моей щеке, к виску, к уху.
– Моя королева, – бормочет он. – Моя жена.
Я отвечаю ему поцелуем. Жестким. Мой язык пробивается меж его зубов, заполняет его рот. Кристаллы вокруг нас поют песнь о нашем соединении, а водопад смеется в лицо любой неизбежной беде.
Мы с моей королевой идем обратно через сад, рука об руку. Где-то за нами, на уважительном расстоянии, следуют Лур и Раг. Полагаю, им хватает здравого смысла, чтобы держаться подальше, пусть я и наказал им строго-настрого не выпускать королеву из виду. Хотя они едва ли могли не заметить взрыва света кристаллов, который сопровождал ее оргазм. Возможно, его заметило все королевство.
Я тихо усмехаюсь и опускаю взгляд на женщину, идущую рядом со мной. Мы не разговаривали. Ни когда покинули теплые воды и помогли друг другу снова облачиться в сырую одежду; ни теперь, пока шагаем по тропинкам среди кристаллов и разбитых скальных формаций. Ни одному из нас не хочется разрушать чары. Ее рука лежит в моей, и время от времени она кладет свою светловолосую голову на мое плечо. Какое же это упоительное чувство – держать ее так близко, ощущать ее ладонь в своей. Какое бы это было блаженство, если бы я мог остаться в этом мгновении навсегда.
Но в тот же миг, как мы входим во дворец, знакомые тяготы правления ложатся на меня, словно мантия. Пусть даже ее пальцы еще переплетены с моими, я чувствую, что Фэрейн будто бы медленно отрывают от меня. Я уже так много потерял: отца, мать. Йока. Сула. Уверенность в своем дворе, поддержку моих министров. Все кажется таким преходящим. Сделала ли моя демонстрация силы во время Вулуг Угдт хоть что-то, чтобы упрочить мое пошатнувшееся правление? Лишь время покажет. Время и, разумеется, несколько оставшихся верными министров, которые сейчас, должно быть, гадают, куда я подевался. Я подхватил безжизненное тело Фэрейн и выскочил из вод юнкату прежде, чем мой двор успел выйти из своей укрытой камнем медитации. Мне придется предстать перед ними, и лучше рано, чем поздно.
Фэрейн спотыкается. Я тут же смотрю вниз, хмуро сводя брови.
– Ты устала.
Она поднимает ко мне свое лицо и проказливо улыбается.
– А чего вы ожидали, великий король? Вы весьма несдержанны в своих порывах. – В следующий миг она коротко вскрикивает, когда я подхватываю ее на руки. – Поставь меня, Фор! – возмущается она, упираясь своей маленькой ладошкой в мою грудь. – Не упаду же я в обморок третий раз за это сумрачье. Я просто немножко утомилась, вот и все. Это были насыщенные несколько часов.
Воистину так. И будь на то моя воля, я бы отнес ее в покои и занял бы еще на несколько часов.
– Пожалуйста, Фэрейн, не отказывай мне в удовольствии, – говорю я, поудобнее перехватывая ее и не давая вертеться. – Если ты не даешь мне тебя защищать, то уж по крайней мере позволь побаловать. Твое тело перенесло огромное напряжение.
– С этим не поспорить. – Она вздыхает и, наконец уступив, опускает голову на мое плечо. Мое сердце радостно подпрыгивает от этого мелкого проявления доверия. В этот миг я чувствую себя так, словно мог бы пронести ее сквозь любую опасность или тьму, которые могут свалиться на нас. – Скажи мне, мой король, – говорит она, – а наши соития всегда будут такими… такими…
Я морщусь.
– Я был несдержан. Прости меня, я должен был быть внимательнее.
– Нет, нет! Дело не в этом. – Она умиротворяюще гладит меня по щеке, в ее голосе слышится улыбка. – Мне все это весьма в новинку, как ты понимаешь, и я ожидала… совсем другого.
– И чего же?
– Я ожидала боли. И не ожидала, что буду так сильно тебя хотеть. Даже несмотря на боль.
– Насколько я понимаю, боль со временем уйдет.
– А желание?
– Я намереваюсь сделать так, чтобы оно не увяло никогда. Собственно говоря, я надеюсь усиливать твое желание с каждым проходящим сумрачьем. – Я целую ее в макушку и на мгновение закрывая глаза, чтобы насладиться близостью. – Это, однако же, моя забота, а не твоя.
– А что же тогда моя забота, интересно?
– Когда дело касается этой сферы? У тебя забот нет. Ты идеальна такая, какая есть, во всем, что ты делаешь. Ты бы не могла доставлять мне большее наслаждение, даже если бы освоила тысячу методов соблазнения за тысячу жизней.
– Ну это, конечно, замечательно, но…
– Прошу, любовь моя, поверь моим словам. Я ничего от тебя не жду. Я лишь хочу, чтобы ты позволила мне изучить тебя и лучше тебя понять. Позволь мне обожать тебя.
