— Карина права, это сердце… не поступай с ним так жестоко. Ты не можешь вернуть его. Но… оно и тебе тоже не принадлежит. Оно всё ещё Лонка — и сам Лонк всё ещё в тебе. Сила света, ставшая силой тьмы — единственный такой эльф, давший тебе продолжение себя самого. Однако, даже это не мешает тебе быть собой, Сумрак. Береги своё сердце… И не отдавай его мне. Я… не заменю тебе Киру.
Кулак разбил останки перекрёстной стены Академии. Эльфийка без единого звука закрыла глаза, больше она ничего не могла сделать для него.
Остальные заняли ступени на лестнице.
— Пришёл в себя? — тихо и сразу спросила ледяная.
— Не знаю.
— То есть, ты его просто кинула в лазарете, при запахе больницы, который он ненавидит? — подхватил Фил.
— Но знаю, что ещё немного. Нам надо придумать что-то.
— Что, например? — Илья поморщился от ответа.
— Альтернативный источник силы Скрывающегося. Карина? Одолжи мне свою кровь.
Эльфийка промолчала вплоть до времени, когда решили расходиться, но Фил тащился и выл на всю округу следом за своим пустым желудком:
— Ну нееет! Эксперименты проводить в нашей комнате опять ты не будешь!!!
Оставшись одна, Вэл почему-то с неизвестной «радости» скрупулёзно раскладывала вырванные в разных схватках листы из академических тетрадей по порядку занятий на столешнице.
— Отдав сердце маленькому охотнику, он вряд ли не знал его происхождение. Однако же, Лонк точно понятия не имел, на что идёт. И точно хотел уйти таким образом с чистыми, умытыми руками на поле боя. Просто против своих ожиданий он пережил возрождение в другом виде. Потерял статус светлого при жизни и стал тёмным. Хм… о Лонке, конечно, ходит много слухов. И ему есть, за что ненавидеть. Однако ж, зря что ли они с Янни выращивали Арта с детства? Для этого? — Вэл посмотрела в окно и увидела, как через их подоконник неуклюже во-второй раз перелезает грязнокрылый.
— У нас что, юбилейное нападение? — закатила глаза эльфийка.
Отпыхтевшись и отдышавшись, Фил услышал в ответ на своё предложение:
— Я не вовремя? Пошли погуляем?
— Почему ты спас его?.. А, да! Иду!
— Вэл, ты сумку перепутала!
— Мне не надо! — она выпрыгнула в окно, что удивило грязнокрылого ещё больше.
— Правда?
Сумрак открыл глаза ровно через час, чем напугал и санитаров и даже профессора Саламандру. Ещё бы, с такими ранами. К букету прибавлялось… тёмный эльф светился насквозь! Тёмный эльф улыбался! И первое его слово было каким-то… Сапфир? Зачем бы ему понадобился такой камень? Но Саламандра, опасаясь чего-то, достала. Теперь этот эльф вертел одной рукой на тумбочке сапфировый глаз и любовался им, как сокровищем.
====== 49. ======
Когда всё случается, корить себя поздно. Теперь Фил проклинал свой длинный язык. Сказать Арту, что она рядом! Пришло же в голову! И ведь пришло. А что теперь делать с последствиями? Где она сейчас? Как она там? Без сил. Совсем без сил. И ведь, со стрелой в бедре заявилась, их самая слабая девчонка. Вытащила хоть? Но ему и без этого есть, о чём подумать. Или поучиться, пока тёмная стучит по взъерошенной макушке своим промороженным кулаком. Потому что, Фил, голову надо носить на себе не только, как украшение с личиком.
Вспышка и через весь коридор пролетела стрела. Судя по крику, кому-то в «не туда». И целился… Арт?
— Ай! Огненный!.. Как всегда, без промаха… «Эх, а промахнись он мимо тогда, я бы тут сейчас не стояла, могла бы говорить и думать хоть о чем-то или хотя бы «не беречь свои руки», — девушка усмехнулась и подняла глаза. «Ну здравствуй, Сумрак». А что с этой эльфийкой прямо перед ней? Она призрака увидела?
— Кира?! — ну точно.
— Привет, Карина, что тут у нас?
— Аэээ… — эльфийка растерялась, пока девушка обводила глазами полуразбитый коридор, но поздно спохватилась закрыть ей глаза. — Стой, не смотри туда!
— Отчего же? — на лице внезапной гостьи вытянулась забавная своей неискренностью и от того, еще более незнакомая, холодная, безразличная улыбка. — Хм…
Арт замер. Для него этот звук был очень громким. Эльф почувствовал, как заполыхали ноги в сапогах, если бы по природе своей не носил огнеупорные, подошвы бы уже намертво впаяли его ступни в пол. Но голос был очень неожиданным! А уж её слова…
— Так и будешь сопротивляться или позволишь помочь? — и подавно. — Упрямый эльф, да? Упрямство у нас обоих в крови, однако, из-за него ты в таком состоянии.
Она ткнула пальцем в грудь теневого близко и его лицо исказилось. Вместо вопроса в лицо — вылетела на поверхность только одна боль.
— В каком это состоянии?! Аах… Что? Почему я не могу… что ты сделала?! Что ты со мной сделала, Кира?!
— Превратила в Гребула. Ещё вопросы?
— Чт…
— Силу тебе дам, но для этого поцеловать придётся. Не обессудь, если больно будет. Мне тоже несладко приходится.
— О чём ты болтаешь?! Не смей меня целовать! Ты… Ки…
— Молчи, просто замолчи.
— Гребул? Но сделать из меня такое могла только Скрываю… НЕТ!
— Да. Артём. Я — твой враг.
Эльф начал отключаться на полу. Пятна фиолетового оттенка поползли по всему его телу, разъедая одежду, поджигая кожу и синяки.
— Много тренируешься… — ощупала бедро Кира и выбросила куда-то назад руку. — Илья, кинжал!
