— Сумрак! — но когда грязнокрылый только кинулся навстречу, он отлетел сам, еле крылья удержали. Просветившиеся алым зеркалом, глаза эльфа просмотрели каждые врата, он не двигался с места, откуда и телепортировал, что чуть не захватил с собой и руку Вэл, принцесса как раз его коснулась.
Вик резко обернулся и истекая кровью, сполз со скалы. Что-то поймало его руку в пропасти. Что-то вцепило его за рукав на острую ветку, а когда он осмелился открыть глаза — что-то исчезло. Вик пытался кричать, но уже не мог, ему оставалось только дышать.
Мимо прокатился какой-то комок или клубок и с трудом, продирая кровь на глазах, Кира поняла, что это что-то живое. Одежда на нём была разорвана во многих местах. Голова раскололась от боли, смертоносные когти обрушились вниз и снесли её, перед глазами девушки вспыхнуло ослепительное пламя, а потом её затянула мгла и чернота. Всё, что она успела выкрикнуть:
” Сумрак!» — или, кажется, успела.
Она лежала на траве, среди света и листьев в углублении на поляне. Сумрак вздохнул, он опоздал. И остановился рядом.
— Взгляни сюда, — даже самый тихий приказ эльфа был для неё как удар. Кира послушно пыталась всмотреться в этот голос, так как ничего, кроме пустоты глаза не видели. К ним приложили руку. Жар пронзил лицо, прежде чем она смогла им ощутить знакомый шрам на ладони.
— Сумрак… — зелёные глаза эльфа слабо светились, почти не светились. В Кире откуда-то нашлись силы и она села. — Пожалуйста, не уходи… Пожалуйста, — ткнулась эльфу носом в раненую грудь, как ребёнок. — Я не знаю, что мне делать, ответь, прошу! На этот раз, если ты оттолкнёшь, я не справлюсь! Мне никогда не было так больно!
Но только девушка опомнилась о брате, услышала:
На мгновение теневой с какой-то невидимой лаской, коснулся её носа своим и пощекотал дыханием губы.
— Ты стоишь на распутье трёх дорог? Тебе и должно быть больно…
— За тебя — наверное, но не так же… я не знаю, я больше ничего не знаю. Ты же всегда смеялся, но давал верное направление, помоги сейчас!
— В этом твой вопрос? У меня тоже есть. Ты — не знаешь, что делать. А я не знаю, как мне жить. Но я не задаю тебе этот вопрос и ты не спрашивай у меня ничего, — сыграл эльф.
— Прости. Тебе было больно тогда от моих слов даже во сне, прости, я не должна была…
— Нет, Кира. Больно было лишь Тебе. Твой огонь не греет и не обжигает, он — ледяной для меня.
— Ч-то? — вся поляна начала опрокидываться перед девушкой небом вниз до того, как она успела понять: говорил ли он от себя или снова повторил её слова.
Она испуганно открыла глаза, в ужасе села прямо в руках.
— Тихо-тихо…
— Вик… мне приснился такой странный сон… и Арт там…
— Тоже был? — сейчас он и не посмотрел на свой проколотый веткой рукав. — Всё уже закончилось, как и твой сон. Только, ммм, не знаю, как сказать, оно… как-то украло печать времени у тебя на лбу, сестрёнка.
— ЧТО?! — Кира вскочила, и мир снова опрокинулся, голова остановилась только на воспоминании зелёных глаз эльфа, а затем переключилась на слова Скрывающегося: «украло печать времени». Как Такое Возможно? И куда девался Арт?
Она оглядывалась за плечо всю дорогу, как потерянная в лесу и ничего не понимала, пока руки настойчиво и упрямо несли её в какую-то пещеру, он совершенно не слушал её бред и лепет от ран. Всё о чём думал, где достать лекарства или паутину, чтобы заткнуть эти раны, пока Кира не отключилась насовсем.
Но когда на его пути опустилась тень, то только закатил глаза.
— Ты? Спасибо…
— Что ты скалишься мне? — пламя перехватило её из рук застывшего юноши как игрушку. — С дороги, каменный слюнтяй! — Тёмный поправил её на руках.
— Я — наполовину её партнёр, мы должны вернуться вместе.
— Я потом её верну. Я сказал тебе, с дороги!
— Но…
— Я в фарш тебя превращу… плевать мне на ваши законы, — Илья отлетел подальше, ему чуть форму не порвали, а она единственная. Эльф только вздохнул, даже сделал приглашающий жест рукой, пропуская его.
Кира очнулась позже, бреда как ни бывало и странные мысли тоже куда-то улетучились вместе с картинками в голове.
— Только ни это…
— Классное вообще приветствие, закатывать глаза ещё порепетируй, — не дрогнул Сумрак. — Почему он тебя кинул, не расскажешь, а, Киир?
— Ч-Т-О ты тут делаешь? И не зови меня «Киир».
— Почему он кинул тебя?
— Илья меня не кидал. Не знаю… — она пыталась сесть, но её качало и девушку снова вернули в то же положение. Сумрак опирался затылком на камень, а её уложил головой между плечом и грудью. — Ох, закат. Мне конец. Всё, что помню… удар в спину, падение и… я увидела твоё лицо, уже сейчас, когда открыла глаза.
— Хм… и ты ничего не слышала?
— Нет…
— Разве Светлые эльфы бьют в спину? Может, кто-то из тёмных?
— Эта часть леса была защищена барьерами. Нападение было?
— Если только иллюзорное. Так, я пока не спрашиваю, откуда ты о барьерах знаешь, но… может, это вообще были не эльфы? Помнишь… мы же видели кого-то на празднике… когда ягоды собирали… ты его так и не вспомнила?
— Слишком смутно.
