— У нас есть время задавать вопросы? Это всего одно испытание, и оно пролетит быстро.
Эльф усмехнулся очередному копированию. Он вспомнил свои слова:
«У нас есть время на это? Нас поместили в лазарет на одну ночь. И она пролетит быстро».
Кира тоже улыбнулась. Он догадался.
— Если это только перед Вызовом, я не хочу заканчивать Академию! — послышался визг какой-то девчонки, и её эльфийские уши тут же прижала рука, чтобы она замолчала вовремя.
— К-кошмар… — Сумрак позволил себе впервые бояться вслух, пока под ним клокотал странный звук.
— Ты же огненный, неужели чего-то боишься? — и она подколола.
Он повернул голову зло, а потом заметил прямо и абсолютно честно:
— Лицо бледнее полотенца.
— Дай сфокусироваться, — бросила Кира и дёрнулась. Пласты земли разъехались только так. Эльфы разом открыли рот. — Ооу. Т-ты первый…
— Ты п-первая…
Вэл вертелась на месте бешеной собакой.
— Что ты делаешь? — шикнула Карина. — Что, ежа проглотила что ли? Не юли на месте, говорю!
— Дайте мне того урода, который это сделал!
— Этот урод перед тобой, — ледяная незримо указала замороженным ногтем на высоту трибун. Вэл не веря прищурила глаза.
— Умниус? Он же гном…
— Он главный старейшина-гном, вот в чём загвоздка…
— Ах ты — волк в овечьей шкурке…
— Они просто не пройдут… это нереально…
— Им конец, да? — вторил Карине и Фил и половина открытых трибун на улице.
— Пройдут. Если он сдастся, я лично убью его.
— Но Кари…
— Пройдут!
— Вэл… — Фил в конце концов устал крутиться и даже поглощать булки, поэтому уставился на кошмар на улице Лесов, полей и… вулканов.
— Бездна! Кира, отойди от края! — он дёрнул почти одновременно с девушкой и её руку на себя, они сделали шаг назад, который неожиданно не дала закончить сама Кира.
— Нет. Давай мне руку.
— Ты с ума сошла! Я не удержу нас обоих сейчас! Сама знаешь, мои крылья до десяти часов не работают, заклинание отмены, а сейчас только рассвет наклёвывается! — Арт опасно прищурился на солнце. Кроваво красный круг казался огненной пастью вулкана, уже пожиравшего его медленно и с аппетитом.
— Я удержу. Мы пройдём. Дай мне свою руку, Артём!
— Что? — эльф отшатнулся от края.
— Просто иди За Мной. Поверь, что ты можешь идти по воздуху.
— Не могу, это безумие! — Арт ухватил её за щёку. — Т-тебя заколдовали?
— Если только твои глаза, — прошептала девушка и он не слышал. — Можешь. Верь, что ты можешь идти по воздуху и мы пройдём. Верь мне, стопроцентно!
— Как я могу?! Как я могу верить тебе после того, что ты сказала мне?!
Умниус улыбался. Они не пройдут и оба упадут. Минус две катастрофы для Вселенной одним ударом и новый пост в Совете — это ли не счастье?
— Не важно, что я говорила тебе в прошлом или что ты слышал от меня или от кого-то о себе самом. Важно то, что сейчас.
— И что же ты говоришь мне сейчас? — робко спросил Арт.
— Держись крепче. И я проведу тебя. По любому краю.
— Чт… ты можешь повторить? — эльф внезапно дёрнулся, его цвет лица как будто стал живее, отбирая часть красок у солнца. Наблюдающий гном насторожился.
— Держись крепче и я проведу тебя по любому краю?..
— Твои губы… они шевелятся так же, как тогда, на жертвеннике! Вот, что ты такое на самом деле сказала мне! — он не поверил, почти схватился за голову.
— Ты видел меня на жертвеннике? — Кира едва опустила голову.
— Ты снилась мне, это были твои последние слова.
— Что же ты слышал?
— Ты сказала: Я не родилась, чтобы быть отданной на съедение за тебя. Теперь я знаю, что это была иллюзия! — эльф всё-таки коснулся своей головы, провёл пальцами по волосам и зацепил невзначай движением волосы Киры.
— Не совсем иллюзия. С тобой говорил тот, кто внутри тебя. И говорил он то, что хотел услышать сам.
— Гребул? Но это был не мой голос, а твой!
— Арт, ты веришь мне?
— Нет конечно!
— Я бы никогда не сказала тебе такого. Мы почти дошли, — улыбнулась Кира, как будто не слыша: «Невероятно, они идут по воздуху без крыльев!»
— Постой, но если это не мой голос и не ты, тогда кто же это мне сказал? Кто напугал меня?!
— А сам как думаешь? — девушка улыбнулась, рссматривая пустоту под ногами. Пустота запузырилась и начала подниматься вверх. Отлично, теперь это не просто вулканическая гора, а пробуждённый вулкан. Что дальше по списку? Восставшие титаны?
— И я так сильно… ненавижу потомка Гребула?! — Арт бы схватился за голову прямо сейчас, но свободная рука сжимала землю под ногами, а вторая всё ещё ни за какую его мысль не выпускала руку Киры.
Им удалось восстановить печать, но какой ценой? Это не было понятно сейчас даже наблюдающему Вику. Скрываясь, он нашёл тёмный угол издалека, однако, испугался этот парень с красными локонами в волосах явно знатно, да и близкая ему девушка заснула быстро. Единственная сестра, как-никак, Вик не позволил бы с ней плохо обращаться в своём присутствии, но от чего-то…
Он переложил её с земли на свои замызганные грязью колени и поднял взгляд на задумчивого Умниуса.
— Ну что, довольны?..
От чего-то он считал, что может доверить её совершенно постороннему и враждебному эльфу! И не знал, от чего.
