— Нет. Если я хочу получить твоё внимание, я должен получить его прямо сейчас, — теневой гордо улыбался.
Она увернулась от губ.
— Если я твой раб, я раб эльфа, я не должна поступать, как человеческий раб! Я не должна давать тебе еду, потому что ты этого хочешь или прикажешь! Ты знаешь, для чего эльфам нужны рабы?
— Для пыли?
— Нет, дурак. Это у нас так получилось. Я делюсь потому, что ты не можешь её вырабатывать. Артём, эльфы-рабы — военные! Они нужны, чтобы доставлять срочные письма через фронтовые линии и исполнять приказы.
Он застыл.
— Так вот почему Лонк…
— Всю жизнь называл тебя рабом? — она горько усмехнулась и отвела взгляд от поникших острых ушей, которые хотелось потрепать, или прокусить. Но чувствовать его кровь нельзя, желание слишком сильное. А желания — роскошь, которую она не может себе позволить. — Ты стал военным не по своей воле. По линии династии тебя записали в рекруты.
— То есть я и титула не заслужил?
— Твой титул — лишь твоя родословная.
Он совсем поник.
— Знаешь… Я думал, ты любишь меня, но с нашей встречи больше не почувствовал ничего… — прошептал эльф. — Это была единственная причина, по которой я оставил Сапфира. Чтобы кто-то обо мне заботился. Впервые в моей жизни! — и сорвался на крик. — Хотя бы ты… Как же я ошибался.
— Думай дальше, — тихо посоветовала окну Кира.
— Это приказ. Поцелуй меня.
— Нет.
— Но ты даже не поздоровалась! Словно мы чужие! — он дёрнул руками к потолку, слова больно резали, влажный блеск глаз ещё хуже. — Кира, пожалуйста!
— Нет. Ты знаешь, насколько это было ошибкой. И чего всем может стоить такая ошибка.
— А если мне плевать на всех? — она закатила глаза. Достучаться казалось невероятной задачей.
— Мне не плевать. Ты говорил, что уважаешь моё решение.
— Но ты предала меня! И твоя цель? — он переключался просто чудодейственным образом сегодня! Это начинало настораживать.
— Найти все части, соединить и вернуть под охрану эльфов, не помешанных на силе и власти. Сумрак, я до сих пор уважаю твоё решение и твоё слово, не усложняй положение эльфийского народа ещё больше… — он выпустил плечи и девушка смогла отойти. Кира беспомощно посмотрела в окно, мост восстановят не скоро, крыло почти до конька крыши достроено, а тот купол… сжала подоконник:
— Артём, — и резко развернулась, ударив руками почти сквозь стол. — Ты глаза мои видишь? Там не пусто. В них… отражаешься… ты.
— Я тебя ненавижу!
Хлопок двери и наконец, тишина. Кира вздохнула и села разбирать бумаги, когда его фигура исчезла в огне за оконным стеклом. Он получил необходимые сведения и теперь точно знал о планах.
— «Я получил необходимые сведения», — шёл и размышлял эльф.
— «Какой подлый ход», — ответила так же Кира.
— «Ты забываешь, кто твой хозяин, это я».
Она отпустила свои руки от плеч и словно совсем перестала дрожать, как до этого. — Не могу… его голос невыносимый. Что ты со мной делаешь, Артём? Зачем? Лучше бы ты убил меня и я пережила Возрождение в образе тени, чем такое. На что я обрекла тебя? Как я могла… прости.
Кто-то появился за дверью.
— Я помешал?
— Нет, Илья. Ты успел выполнить поручение? Извини, что так рано. Это срочно…
— Успел. Держи.
— Спасибо… — она улыбнулась от стола.
Каменный нахмурился.
Через четверть часа девушка устало потёрла глаза.
— Так, — резво встряхнула и выровняла листы в руках. — Когда там…? Гнозис меня по голове не погладит за пропущенный урок, но…
Кира снова потерзала многострадальное окно и вскоре прибыла на место. Она должна была присутствовать на уроке профессора Облавиуса. Тот успешно проводил совместное занятие, пока Тёмные эльфы после тренировочного боя мало что понимали и только щурились наверх от лучей солнца. Без прежнего барьера свет проходил почти беспрепятственно. Это немного мешало сосредоточиться, но не мешало заметить последние приготовления. Выпускники Светлых с радостью помогали профессору устанавливать блокады на разных высотах.
— Э-э-этак я на горах лазить не подписывался!
— Я тоже не горный козёл… после боя-то, — кто-то тёр ушибленные конечности, кого в креслах привезли…
Кира не в первый раз заметила со своего места, что Тёмные эльфы не слишком любят обучаться, но поняла, что их обучение проводится неправильно. Ей предстояло в ближайшее время пересмотреть методы профессоров, а сначала собрать Тёмных на Совет. Затем свериться с уставом, но чтобы их собрать всех (правила существуют чтобы их нарушать — любимое правило Тёмный эльфов) понадобится что-нибудь сладкое, Тёмных легко привлечь… на мёд диких пчёл, например… метод был потрясающим, а уж эффект!
Кира помнила до сих пор, поставила она как-то ночью остужаться утренние торты на улице и проснулась от чавкания. Выходит, а снаружи у торта, весь в нём сидит забияка эльф Арт собственной персоной, обжирается тортом до крыльев уже и увидев её, с криком: обожаю!!! — и двойной энергией сшибает девчонку с ног, оба летят с дерева. Уже на земле, перевёрнутый вверх сапогами эльф, весь взъерошенный, объявляет улыбкой в меду шире рта:
