— Что?.. По правде, — девушка поправила волосы от усиленного встречного ветра, под ногами тот разносил уцелевшие скалы в каменное крошево с берега этого безлюдного острова. — Не знаю, я ни разу не задумалась о таком.
— «По правде… опять по правде. Так ты врёшь мне или нет?»
Кира поискала глазами третьего эльфа.
— «Ты не услышала мой вопрос? Я же тебе прямо в голову говорю!»
— «Сейчас не время, нам надо выбраться отсюда, Сумрак».
— «Это — да, но… с нашей последней встречи…»
— Что-то они подозрительно долго молчат… может, поссорились? Находят же время эти… эльфы. Ой, куда я лечу?!..
Тело ледяной неожиданно пошло в зигзаг и как будто подчинилось самому воздуху!
— «Слушай, может, мне нарисовать тебя? Настоящую. Не из огня. Просто… ты нарисовала мой портрет, да ещё так чётко, я разве что, рожки себе пририсовывал.»
— «Но у тебя нет рогов!» — остановилась Кира.
— «Ну, по юности, мне хотелось… быть позлее».
— «И получилось?» — девушка усмехнулась. — «Артём, для чего тебе это?»
— «Я давно думаю, чтобы сделать это».
— «Ты… хочешь сделать мне подарок?»
Эльф почесал затылок и улыбнулся среди этих тёмных туч, сам как солнце. Он был этим солнцем для неё. Чего Кира не могла отрицать. Да и не стала бы. Смысла не было.
— …Да. Как ты сказала, у меня действительно есть навык художника. Ты видела меня всего один раз, но смогла повторить каждый контур. Я легко узнал твою руку на этом рисунке. Я различаю художественный почерк… И я тоже хочу попробовать. Ну так что, сделать?»
Она не знала как отказать или же, стоит ли соглашение того, что может последовать. Кто знает, следят ли за ней до сих пор? В последнем случае и на Сумрака могло обрушиться многое из самых серьёзных человеческих ночных кошмаров. Но они были бы реальными. Он не заслужил такое.
— Только… если ты сам этого хочешь. Но позировать я не буду!
— И не надо, — она снова остановила себя. Видеть нежность в улыбке кого бы то ни было не приходилось ни разу. Теперь она понятия не имела, как поступить. Как сделали бы люди в её случае? Он продолжал говорить уже без случайных улыбок и непривычных лишних эмоций. — «Мои руки помнят тебя. А глаза я не раз видел не через забрало шлема. А чего хочешь ты, Кира?»
Послышался рык и знакомый голос. Двое словно выпали из прострации обратно в открытый космос, где нет воздуха и не могли там сразу найти своё прежнее место. Посмотрели вниз.
— «Хочу не умереть на этом острове!» — она ответила это прежде, чем поняла, что говорит.
— «Хороший план».
Сумрак опустился следом и с удивлением вцепился в руки Карины, увязшие в какой-то липкой паутине.
— Наворковались?! — эльфийка каким-то чудом увязла по грудь!
— Не касайся её кольца! Замёрнешь, я тебя потом не верну! — предупредил он.
— Ничего! — девушка снова потянулась к Тёмной и вдруг поняла, откуда рык, если бы не услышала в тот же момент:
— Если вы решили все свои общие дела, вытащите меня отсюда!
— Дела? Я не хочу иметь ничего с этим эльфом! — выкрикнула Кира и не заметила, как отпустила его и её руки, полностью распрямилась. Какой-то сгусток или камень ударил ей в крылья сзади.
— «Ничего опасного для него», — сама себя поправила и оглянулась сосредоточенно.
— «Вот как?» — Арт почувствовал рану.
— СУМРАК!
— Этот медведь идёт на таран! — из груди брызнула кровь и он упал. Кира докричалась, лёжа в расхлёстанной когтями траве.
— Тихо! Это бесполезно! Ты только злишь его!
— Я не могу успокоить это животное музыкой!
— Если это музыка, то я балерина! А я не балерина! — и она впервые высказалась о чём-то противоположном в боевой ситуации. Всё происходящее слишком давило на неметаллические нервы. Но страх всегда пробуждал разум к действию. Он не останавливал её. — Это магическое животное! Его не берут простые атаки и идеи! Поэтому и нам надо вести себя как повело бы оно само!
— А попроще?! — Карина поразила зверя лучом в живот. С его когтищами, только шерсть клоком откололась, как кусок гравия. И то — одним. Медведь внешне и внутренне — одинаково походил на нерушимую скалу! Только, почему-то, живую. И не было известно, кто или что сделало его таким.
— Я тут вспомнила один урок! Нам рассказывали об Острове Иллюзии!
— И ты не спала?! — Кира увернулась вбок.
— С Филом уснёшь!
— Не будь предсказуемой! Нам надо перехитрить его! Заколдованный медведь остаётся медведем!
— Тебе надо! Я — сама непредсказуемость!
— Поверю наслово!
— И где ты видела Берса с зубами из булыжников?!
— Карина, тихо!
— Не успокаивай меня!
Кира каким-то чудом остановилась до острых осколков камней. И вонзила один выбранный в грудь, как лезвие.
— Это тебе за Сумрака!
— Серьёзно? Это Тебе за Сумрака?
Когда она выползла из-под застывшей туши… И это вместо того, чтобы упасть — встать как вкопанным? Медведь и правда, был необычный. Кира внимательно посмотрела в его погасшие красные глаза.
— «Происходит что-то странное»…
— А?
— Я ничего не говорила вслух.
Но сколько таких ещё? Хотя, с этими эльфами чудес насмотришься, не горюй.
И сразу подошла к лежащему парню их компании.
— Не трогай его!
