По губам стоящего в пламенном крыле Сумрака стекала кровь. На плечах его висели и кашляли дети. Рэми поднял глаза.
— Привет, директор.
Кира смогла сделать шаг вперёд от рук магнетического и только упасть на грудь эльфа головой со слезами.
— Прости!!!
— А теперь ты, — Сумрак как будто бы усмехнулся, и довольно резко оттолкнул её на детей. — Я люблю когда плачут, — он подбрасывал в пальцах искры огня, как игрушку перед не отрывающим глаза Хорзом. — Но из-за меня, а ты сделал это моей иллюзией. Без моего разрешения. Я ненавижу, когда берут мои вещи!
— Нет… с-стой!
— Остановись, Арт, — Хорз благоговейно посмотрел на Киру и ужаснулся. Волосы его подруги были его — огненно белыми, глаза насквозь красными.
— Г-Гребул… ты…
— Не угадал.
— Отпусти мою руку! Это он отравитель! Он был в лаборатории!
Вэл выступила из толпы, чтобы подтвердить, если понадобится. За её спиной стояли Лим, Карина и Фил. На поляну перед ошеломлёнными, полусонными эльфами выносил и ставил около «заботливой наседки Санни» детей Руби.
— И он убил мою девушку! А обвинили в этом меня! Он заслуживает умереть… — Арт продолжал не свойственно строить убеждения.
— Но по Закону, если объяснит причину, и её посчитают уважительной — заслуживает прощения! — подала голос какая-то девочка, которой не успели закрыть рот. — Верно, директор?
В голове не было ничего, кроме его шёпота.
— Это он отравил Ноли.
Кира на мгновение закрыла глаза, но сказала совсем не то, что могла бы на ответ о Законах:
— К сожалению.
— Он сдохнет, Кира! — крика эльфа рядом она словно не слышала.
— Ты хочешь меня убить? Ки-ра, я думал…
— А если бы его не было? Сумрака твоего не было? Никого не было… — глаза напротив превратились в красные щели.
— Ты слышала?! Но я заглушил себя!
— Я не та, кого тебе стоит любить, Хорз. Это и позволило мне услышать тебя на таком расстоянии.
Внезапно даже для Сумрака она наклонилась к парню и с подобием поцелуя в ухо, прошептала:
— Я Скрывающаяся в тенях…
— Что?! — полоснула огненными когтями сквозь всё тело Хорза.
Эльф с отчаянно-пустым выражением сгорел в воздухе.
Кира стояла в дыму, лицом к Сумраку.
— П-почему?
— Потому что этого не прощают, даже в Академии. Нет Закона, разрешающего убивать, — Вэл повернулась от девочки, у которой в ужасе дрожали оба уха от эльфов в кругу остальных. Только открыла рот, послышался хриплый, уверенный голос директора:
— Расходитесь. Шоу окончено.
— Я хочу сдать билеты для повторения! — рявкнул один из Тёмных.
Илья невозмутимо подкинул того куском земли на десяток метров после нескольких шагов и зашвырнул в окно Академии, в его же комнату, спать. О чём каменный уже распорядился для всех и каждого.
— Сумрак…
Где-то через полчаса после полуночи двое смогли сдвинуть хотя бы ноги с следов на земле. Кира отняла голову от груди эльфа.
— Отпусти…
— Если я отпущу тебя за ночь, я самая глупая тень на Земле…
— А это не так?
Теневой к её облегчённому выдоху протянул руку, принимая помощь с ожогами и кое-где сочащейся кровью.
— Ты прошёл через живой огонь, чтобы рассеять иллюзию.
— Почему ты не заметила её?..
— От отчаяния, — оба тихо упали в снег, но тот не казался холодным.
— Даааа…
Кира смотрела на пустое небо с начавшимся снова снегом, который присыпал пепел чем-то свежим и белым.
— Кто корчится?..
— Ожоги эльфов не болят дважды.
Кира развернулась боком к груди теневого.
— Что?
— Спасибо тебе. Но Морфи и Ноли… это давно…
— Да… Морфи…
— Прости, что не дала тебе отомстить за твою девушку…
— Это я тебе когти вырастил… — Арт холодно усмехнулся и тоже повернулся боком к макушке Киры. — На снегу холодно.
— Вставай.
— Нет.
— Иллюзия всего одного эльфа…
— Ты плачешь?
— И в это поверили мы все. А сколько таких… Арт, что ждёт нас на этой войне? — Кира легла на спину и перекатилась ей на руку эльфа.
— Не знаю, надеюсь, только, после неё не — адские чертоги. Эльфы-то больше никуда не уходят… Плохо, что ты Тень, — на грани сна прошетал Сумрак, он медленно вытащил руку.
— Насколько?
— После смерти мы не вспомним друг друга…
— Арт… ты глаза мои видишь?
Она тоже закрыла свои.
— Сейчас нет.
— Там не пусто. В них… отражаешься… ты.
Снег во сне казался тёплым, их присыпало как одеялом. Всё больше и больше. Но ветер убаюкивал, он не мешал.
====== 87. ======
— По решению большинства ты оправдан.
Объявила Кира и выпустила всех из кабинета. Закрыла дверь, уже по-привычке выставила охрану.
Однако, когда на нос опустилось столько прошлогодних листьев, что из них вполне можно было соткать ковёр, Кира подняла голову, а говорящий исчез, будто его и не было.
Сумрак лениво рвал и сбрасывал вниз по одному не опавшему листу с каждой ветки.
— Ты всё ещё следишь за мной? — она подлетела ненамного, остановившись прямо напротив носа эльфа и подвернула к себе поближе сменные крылья. Соответствующие статусу, но не телу получеловеческого «эльфа». Для неё они были невероятно тяжёлые. Теневой подрал затылок, вычесал из него хватайку и теперь с пытливым любопытством рассматривал.
