Противореча себе, ни слова не сказав, Вэл протащила её по первому этажу, так и не разжимая хватки, на улицу. Чуть не посчитав носом порожки у выхода, Кира внезапно вспомнила. Точно, этот Арт тоже ведь говорил что-то про Избранных и то, что у них есть ключи от всех дверей. Наблюдая, как эльфийка с криками собирает вещи, то ли себя подбадривая, то ли её подгоняя к действию, Кира внезапно нащупала в кармане своего халата, в котором была в душе синюю карточку, оставленную забывчивым эльфом. Но забыл ли он её на самом деле или просто по своей натуре подложил? Вэл, когда они промчали коридор, раскрыла узкие двери странной капсулы-лифта, проведя между ними красной карточкой. Это и есть ключ? Но, — снова бросив недоверчивый взгляд с находки в кармане на недовольную подругу, Кира поспешила к ней. — Тогда от чего должен быть этот ключ? Тогда в чулане Арт что-то говорил о благодарности и защите. Но разве он защищает её постоянными попытками выгнать? В Академии вообще-то не так опасно, как во внешнем мире, здесь куда больше эльфов и их защита, в отличие от его непонятных действий — проста и постоянна.
Кира с улыбкой поместила всё улетевшее обратно в шкаф и посмотрев в глаза Вэл теперь твёрдо решила выяснить секрет этой карточки во время обеда. Все эльфы расположатся внутри Академии в такую ненастную погоду. И светлые и тёмные будут трапезничать в общем зале, а это значит, найти Арта ей не составит проблем. Вот и пусть этот наглый эльф попробует не объяснить, что здесь к чему. Не с той эльфийкой связался.
Но только стоило открыть дверь, запахивая свой безразмерный халат, пока комната проветривалась от этого мужского запаха, а заодно с ней и шкаф просвежить не помешает, оказалось, что в Академии сегодня было парное занятие, хуже, чем встретить тёмных эльфов по дороге может быть только заниматься вместе с тёмными эльфами. Но не знать, где именно её запропастившаяся «пара» и обследовать какой-то длинный, жутко вытянутый коридор, что Кира уже мысленно добавила к утреннему букету неприятностей, когда все двери на этаже начали открываться… Не видя ничего за распахнувшимся внезапно халатом, эльфийка на кого-то налетела. Причём у этого кого-то, судя по ощущениям она оказалась голой грудью на лице! Минуточку, она что — голая? Совсем голая? Попытавшись приподняться и осмотреться, откуда-то сверху послышалось:
— О, он завалил ещё одну!
Только этого ей не хватало. Слетевшись на до боле знакомые крики и визги, каждый эльф, которого она когда-либо знала и уважала теперь точно потерял к ней и каплю уважения. Только за спиной открывшей рот и медленно упавшей в обморок, как лист с дерева Тати прямо в руки её горячо любимого Ильи, стояли такая же ошеломлённая Вэл, которая выронила свою сумку на ногу Арта, расположившись в одном с ним браслете у входа в не такой уже длинный коридор. К огромному своему ужасу Кира нашла на себе такой же браслет, посмотрев, с кем он соединён — так она упала ещё и на какого-то неизвестного тёмного, который опять держал её мешок с пылью! Странная слабость и паника в секунду заволокли сознание, эльфийка уплыла в небытие, последним помня только почерневшее лицо эльфа за спиной своей подруги и имя: Саша.
Незаметно, это тёмное лицо каким-то образом оказалось прямо перед ней, а точнее, над ней. Словно стальная стена мышц, названный Сашей до сих пор удерживал беспомощную эльфийку на полу.
— Арт… Помоги…
— Вот как, с чего? — эльф внезапно весь поправился, черноты на его лице как не бывало, её место заняла глумливая улыбка. В добавок, он ещё и отвернулся! — Я же сказал, что мы не друзья.
Незнакомец с неаккуратно накрученным на бёдра полотенцем и густыми волосами с отливом рассматривал над собой сверлящих друг друга взглядом эльфов. Ну, не совсем над собой. К примеру, его подбородок образовал уже изрядную лужу влаги на макушке Киры. И тут он выдал такое!
— Не хочешь поприветствовать утренним поцелуем того, с кем провела прошлую ночь?
Бац, в голове Киры будто щёлкнуло. Прошлой ночью она точно была в своей комнате, с разорванной Артом подушкой и утром, естественно, обнаружила его на месте преступления. Потом он выкинул её одежду на улицу и затем… минуточку. Ночь?! С ним?! И это ей говорит тёмный эльф? Позор на её светлую голову. Тем временем в ожидании ответа Саша уставился в переносицу Киры своими медовыми глазами со злобным свечением. Огненный эльф?! Только этого ей не хватало. Они же искусители, каких поискать. Но…
— Какие-то проблемы? — даже в своём положении она сумела принять невозмутимый вид к радости Вэл, та от гордости за подругу даже забыла, что Арт одним махом разрезал их браслет своим кинжалом, сконцентрировав силу пыли на кончике лезвия. Кира медленно закрыла отвисший рот парня с внешностью Джулио Берутти и подняла стойкий, требовательный взгляд:
— Я этого не делала. Ты знаешь!
Арт всё ещё стоял там, но он только холодно щёлкнул резинкой на своём запястье.
«Ах ты наглый эльф!»
