— Но ведь драконы не летают или… — он вспомнил те мешки с пылью и кажется, понял, для чего, а вернее, для кого они предназначались.
Вот о какой дани говорили те странно одетые эльфы на рынке, другой вопрос, почему они не используют волшебную пыль сами, когда эльфы во всей волшебной Вселенной давно этому научились?
====== 19 ======
— Ну что, проснулась, спящая фея? Не будешь больше падать? — подшутил Арт.
— Я не фея! — тут же села Кира и посмотрела на его нахальную улыбку. — А что такое? Не хочешь оставаться здесь один?
— С чего бы?
— Признай, ты просто испугался остаться здесь в одиночестве, так же, как боишься пауков.
— Ни за что! — встав, отвернулся эльф. Довольная Кира принялась неторопливо приглаживать свои волосы.
Арт потерял терпение, перестав постукивать пальцами по камню, около которого они сидели до сих пор.
— Ты закончила? Мы можем, наконец идти отсюда? — раздражённо спросил он. Кира поднялась, отряхнулась и посмотрела на его дёрнувшееся гримасой лицо с улыбкой.
— Если хочешь уйти отсюда, сначала скажи, куда.
— Да мне всё равно! Пошли уже! Я устал терять время на этом твоём экзамене!
— Так, а теперь серьёзно, я знаю, куда мне нужно идти. Но куда пойдёшь ты — мне всё равно.
— Вот тебе раз! И это светлый эльф! Только знай, ты меня сюда притащила, — он вдруг приблизился вплотную и прошептал в лицо. — И я не отойду от тебя. Пойду, куда бы ты не пошла.
— При условии, что ты не будешь нападать на меня, — тёмный эльф надулся и поднял взъерошенную голову, с которой упал лист, как от папоротника.
— Ну, так куда мы идём?
— С занятий профессора Кузнечика…
— Кузнечика? — рассмеялся Арт, — а я думал, все вы, светляки их по именам зовёте.
— Полларио! — прорычала Кира и выдохнула, продолжив: — я знаю, где место этого устройства, как ты его назвал.
— Так назвал его не я, а те цветные чудики. Они сказали, это главное устройство.
Кира задумалась:
— Так значит, легенды не врали. Этот компас действительно способен пересекать время.
— Что? Что ты сказала?
— Ну, на уроках профессора Полларио нам объясняли, что… как тебе попроще? В общем, эта штучка может менять время, как захочется, надо только, чтобы она накопила достаточно магии.
— «А магия содержится в пыли! Я понял!»
— Но не знаю, как компас оказался у тебя…
— Я же уже сказал, я об него споткнулся, когда попал сюда.
— И если мы вернём компас тому, кто его искал…
— Почему это я должен возвращать? Он теперь мой!
— У него есть владелец! — разозлилась Кира.
— Да! — выпятил грудь Арт. — И это я!
— Ты можешь оставлять себе что угодно, а я здесь жить не собираюсь! Я хочу домой, хочу в Академию и хочу к друзьям!
Эльф набрал в грудь воздуха и обиженно замолк, услышав:
— А там, откуда ты пришёл в лес была пещера?
— Я видел одну, когда эта штука засветилась у меня на руке и перенесла… на тебя, — покраснел эльф.
— Очень точно, — сложила руки вместе недовольно Кира.
— Эй! Я знаю, где падал, значит, надо просто идти в противоположную сторону и мы достигнем пещеры, — Арт был доволен собой.
— Ну, так пошли.
И эльф пошагал рядом, всё время нагоняя девушку, он знал, что ей не нравится его общество, но его забавляло её нетерпение. Кроме того, раз его день окончательно пошёл не так, как Арт сам хотел, то почему не совместить приятное с полезным? Если к концу этого «похода» он доведёт её, то ещё и очки за это получит, а может, даже хватайки обновить позволят.
Дотронувшись до веточек, сиротливо свисавших с ушей и чувствуя, как их медленно сушит солнцем, Арт так замечтался, что совсем не заметил, как остался один. Он мог покричать, но была одна маленькая проблема. За своими издевательствами эльф совсем забыл спросить имя своей спутницы ещё раз. Не будет же он на каждом шагу кричать «Кир?!» А как полностью звучит из головы вылетело.
Тем временем пробираясь через так и плетущиеся, будто сеть, зелёные ветки каких-то непонятных растений — слишком густых для колючек и слишком мелких для хватаек, Кира тоже не заметила отсутствия своего надоедливого спутника, но раздвигая очередные густо поросшие в землю ветви, почувствовала другое. Внезапно остановилась и прислушалась изо всех сил. Уши дёрнулись — это был верный признак грозящей опасности. Хоть и не было понятно, с какой стороны её ждать. Она оглянулась в поисках Арта.
Эльф же спокойно шёл по лесу, слыша её голос и уверенно двигаясь в его направлении. Он не собирался признавать, что заблудился или испугался. Кира не могла найти себе места. Представляя, что же скажет ей профессор, за то что не уберегла случайного попутчика. Этот тёмный прав. Она же всё-таки учится в светлой половине, а значит, придётся его найти и даже тащить на себе, если понадобится заставить идти.
Кира и не представляла, насколько её мысли были близки к истине.
