— Ты видел каменного гнома? — недоверчиво скрипнула голосом Карина. — И вы рассказали это Сферам?! — её глаза метали молнии. — Вам же конец теперь!
— Именно так! — восторжествовал Арт, поводив перед носом подруги пальцем. — А вы и не знаете! Вот так! — он показал язык и заставил ледышку из его причёски исчезнуть.
— Но… но это же так опасно! Что, нападений мало было? Сначала тебя кто-то душил во сне, что ты висел над кроватью, потом тебя чуть не сожгли в зале на празднике и опять — неизвестно кто, потом уже на вас обоих напал тот неизвестный Скрывающийся и снова, в лесу! Неужели ты не понял?! Тот в маске даже профессоров не атаковал! Его целью были только вы двое! А ты так легкомысленно живёшь дальше и я даже не думала, что ты можешь… вот так… — опустила голову Карина.
Эльф улыбнулся.
— Какое тебе дело, а?
— Хорошо, пусть так, как ты хочешь. В конце концов ты лидер, я не могу не подчиниться, иначе лишусь возможности стать Эльфом. Но контрольную никто не отменял! Иди в класс, быстро! Пропустишь ЭТУ, к экзамену не допустят.
— Правда?
Помня, что он читает мысли:
— «ДА!»
Тёмный эльф почувствовал мурашки, ему даже стало страшно немного.
— Ладно, я полетел, пожелай мне…
— Иди уже! Не провались, а то убью! — Карина посмотрела ему вслед. — Ушёл наконец. Так, кто мне может помочь? Точно.
Карина проявилась силуэтом в столовой за спиной, схватила за шиворот Фила, который так и уронил свою булку мимо рта и телепортировалась с ним прямо в класс светлых.
— Вэл!
— Что?!.. — она вскочила, но вспомнила. — Это связано с «Сопровождением?» — прошептала одними губами эльфийка.
— Почти, — отмахнулась грубо ледяная. — Веди меня в вашу комнату. Покажи мне тот мольберт.
— Откуда ты знаешь?! — Вэл закрыла себе рот театрально обеими руками. — Он же у нас в шкафу…
— У вас всё в шкафу! Арт рассказывал про мольберт, когда несколько ночей там просыпался… — остыла Карина и дёрнула эльфийку со стула, пнув в поясницу сапогом. — Давай-давай, быстро! Это важно!
— Да это просто пламя! — раскроила заклинанием пространство класса Вэл.
— О нет… — дошло до Фила, пока он осматривал комнату, в которой оказался. — Ух ты, миленько… — помял в пальцах подушечку. — Только вот тут неправильно зашито, — и чуть не уронил.
— Арт зашивал, — бросила Вэл, — он порвал, его и заставили чинить, — вытаскивала она тяжеленный мольберт. — Фил! Ну помоги!
— Ой, не в моих правилах, — он коснулся и мощно перенёс в центр комнаты устройство из металла и дерева с тряпкой.
— Сильный… — отметила Вэл.
— Мило?! Мило, да?! — Карина отбросила ткань.
— Невероятно, рисунок Арта, — Фил наклонил голову на плечо. — Только… у него огонь в другую сторону.
— В смысле Арта? Это рисунок Киры! На чём угодно поклянусь! Она нарисовала его пять лет назад! Но её напугал собственный рисунок и мы его спрятали, она просила меня выкинуть, но мне жаль было. Красивый огонь получился…
— Как ПЯТЬ лет назад? — Карина вдруг грохнулась прямо на кровать эльфиек, закрывая голову в руках. — Да какая связь между ними?!
— Так, что случилось? — не боясь, как обычно перед Кирой, сейчас Вэл села так же перед Кариной на корточки, не слушая предупреждений Фила:
— Вэли, лучше не надо…
— Для тебя я Вэл! — и положила ладонь на колено в чулке ледяной.
— Ты видишь, что в этом пламени? Это силуэт мужчины. Эльфа, — говорила медленно через руку на лице Карина.
— Я знаю это и что?
— Арт сейчас, всего двадцать минут назад нарисовал такое же пламя, — начал Фил.
— Только в другую сторону. И что пугает меня меньше, если перевернуть ваш рисунок и взять его и соединить, получится одно целое. Но… пять лет назад они не знали друг друга. Так что же это за связь?! Вэл! — эльфийка чуть не задохнулась в её острых пальцах. — Расскажи всё, что ты знаешь об этом, иначе мы никогда не разберёмся!
— Ну… ладно, это моя вина, что они вообще встретились.
— Что? — спросил Фил.
Вэл медленно прошла к окну и вернулась.
— Рисунок Арта в его комнате рисовал не он. Я хотела чтобы он вылетел из Академии в их первую встречу, вы знаете, чем это закончилось, и заставила её силой нарисовать его. Я была удивлена, как она его запомнила, но она сказала, что просто посчитала по точкам.
— Самое странное, что Арт не может повторить её в рисунке, я его сто раз ловил, он пытался, потом рвал и жёг вместе с рукой.
— Как вместе с рукой?!
— Что ты подпрыгнула?! — возмутилась Карина.
— Кира с детства поджигает себе левую руку, когда у неё что-то не получается. А сейчас почему-то правую.
— Арт поджигает правую… Погоди, как с детства? — Карина посмотрела на Вэл и Фил. — А в каком возрасте вы нашли её на окраине леса?
— В младенчестве, — выдохнул Фил и опустил голову.
— Но ведь если… она старше?
— Намного. И ты права, эльфы так не растут. Я быстро догадалась, кто она. Особенно, когда на меня начали охотиться Сферы. Мне пришлось заключить с ними контракт, она была мне как дочь, — Вэл глянула на Фила. — А мы всегда хотели ребёнка, только так мне позволили оставить её в живых. Только если я всегда при Кире и контролирую её силу и если… — Вэл вернулась от шкафа с зеркалом, держа в руках пистолет для печатей.
