Мы плыли уже несколько часов, спускаясь все ниже. И чем глубже мы погружались, тем темнее становилось вокруг, вода словно сжимала тело в крепких объятиях, да и сама она становилась гораздо холоднее и уже не была столь приветлива. Уверена, что Эйнар, как и я, отчетливо чувствовал направление, в котором необходимо двигаться. Любой эреец интуитивно определял дорогу к мощнейшему источнику нашего королевства. Непонятно было одно, почему наставник не использовал специальные заклинания, помогающие перемещаться с невероятной скоростью. Ту же штормовую сферу… Хотя ему виднее, так что я не задавала вопросов. Правда, все равно нервничала.
Стараясь не паниковать, я держалась поближе к Эйнару и завистливо смотрела на Джастина. Вот кому на глубине было хорошо. Впрочем, ничего удивительного, мой ящер был глубоководным созданием, и мы находились в его родной стихии.
— Прибавь света, — попросила я его.
Джастин фыркнул, но заставил чешую светиться сильнее. Да еще и ускорился, заплыв вперед и таким образом освещая нам дорогу. Уверена, он сейчас однозначно наградил меня нелицеприятным эпитетом, заставляя применять особенность глубоководных не для охоты, а в качестве фонаря.
— Редкая преданность, — заметил Эйнар. — Лорд Сорен поступил разумно и предусмотрительно. Герак привязался к тебе и продолжает воспринимать как детеныша, но и не вмешивается без причины.
— Отец вообще способен просчитать ситуацию на несколько ходов вперед, причем учесть все варианты развития событий. Я так не умею, — понурившись, я поплыла вперед.
Мне было сложно говорить с наставником, особенно сегодня, после того как я проснулась от легких поцелуев, и мне это так понравилось, что я еще несколько минут делала вид, что сплю. Вот только мой обман был замечен. Джастин во всеуслышание объявил о моей хитрости и посоветовал не валяться, а подниматься. Ничего не оставалось, как открыть глаза и, делая вид, что герак ошибся, выпутаться из объятий мужчины. За моими телодвижениями Эйнар наблюдал с легкой улыбкой, из-за чего я начала нервничать, но комментировать не стал, за что я была ему очень благодарна, а после завтрака и вовсе заметил, что не стоит терять время…
— Ты себя недооцениваешь, — сообщил наставник, догнав меня. — Поверь, у меня было достаточно времени, чтобы правильно оценить твое стремление к учебе. Если будешь продолжать в том же темпе, станешь… великой. Причем, возможно, сильнее меня… Сейчас от этого тебя отделяет только раскрытие дара, но через несколько часов и эта преграда исчезнет.
Остановившись, я в состоянии шока посмотрела на наставника. Слышать такое от него было невероятным комплиментом, хотя те же самые слова от профессора Эрстена я восприняла как должное. Но преподаватель был человеком, а чтобы эреец признал способность женщины подняться выше, чем мужчина, да еще и помогал в этом? Я не понимала, что происходит, и мне это не нравилось.
— Ты странно себя ведешь, — заметила я. — Две недели относился ко мне как не пойми к кому, а сейчас говоришь о величии. Что происходит?
— Потом поговорим, — усмехнулся он. — Лучше посмотри вперед.
Обернувшись, я словно завороженная посмотрела на свечение внизу. Раньше думала, что это Джастин, но сейчас герак плавал рядом, с интересом прислушиваясь к нашему разговору, и я осознала свою ошибку.
А свечение становилось все ярче.
Сердце Океана было мощнейшим источником водной стихии из всех известных. Добраться сюда представляло сложность, а подводные течения, как и постоянные подземные толчки, делали невозможным обустройство поселения. К тому же в распоряжении эрейцев имелись источники пусть и меньшей мощности, но поблизости. Почему Эйнар настаивал именно на этом, для меня не имело значения. После демонстрации на суше я доверилась ему и надеялась, что он не обманет.
Зрелище завораживало. Когда-то давно я наблюдала, как во время грозы молнии расчерчивали небо, а когда стихия успокоилась, появилась радуга. Ее невероятные переливы и переходы цветов врезались в память навсегда. Происходящее сейчас казалось не менее прекрасным. На глубине не было красного цвета, но все оттенки зеленого и синего раскрасили чернильную тьму, постоянно меняясь, когда очередной разряд, так похожий на ветвистую молнию, врывался в свечение. И это все на уровне обычного зрения, ведь когда я посмотрела на это все как маг, калейдоскоп цветов и оттенков свел с ума. Я никогда не видела такого ни под водой, ни на суше.
Плотность воды изменилась. Она уже не так жестко обнимала кожу, наоборот, мягко ласкала и словно приглашала приблизиться к источнику.
Эйнар взял меня за руку и потянул вниз.
Источник был мощнейшим, хотя и казался… нестабильным, словно не имел единой точки входа. Теперь я понимала, почему он не столь популярен среди обладателей водного дара. Можно запросто перегореть, если в нужный момент не отключиться от него.
— Ты доверяешь мне?
— Конечно, — медленно сказала я. — Но мне страшно. Почему здесь это свечение, которое видно невооруженным взглядом?
— Что ты знаешь об элементалях? — поинтересовался наставник.
