Дэвлин смотрел на Саргона, за спиной которого огромная многоножка помогала команде принца сбежать. Он знал, что не сможет обойти врага и кинуться вдогонку. Его пожар тоже не успеет дотянуться и забрать жизнь принца даже ценой разрушения искры. Дэвлин уже понимал, что он покойник. Его убьет или Саргон, или король за невыполнение миссии.
Хранитель с облегчением отметил, что рана на плече Короля Сорокатысячи Ног заживала не слишком быстро, а значит, прямое столкновение с его сферами может убить. Он первый, кто оказался способен увернуться сразу от ста восьми вращающихся взрывов и пятидесяти четырех застывших. Клоны исчезли, и больше он не взывал к своему пламени. Хранитель не удивился, понимая, что жизнь в сотни лун позволила научиться всему.
– Теперь мне просто интересно, – прошептал Дэвлин.
– А мне-то как интересно! – бодро ответил ему Саргон.
Схватка возобновилась. Король Сорокатысячи Ног начал вести бой намного агрессивнее, увеличивая свою скорость и силу атак. Со стороны казалось, он решил станцевать с Дэвлином. А все потому, что траектория движения сфер изменилась, и ему пришлось проявлять чудеса ловкости и акробатики. Но даже так он подавлял противника боевой инициативой. Трудностей Саргон не испытывал, в отличие от хранителя. Поддержание такого количества взрывов требовало много пламени, и долго он так не протянет. С другим противником вышло бы иначе. Главная же задумка Дэвлина могла сработать лишь раз, и на вторую попытку ему просто не хватит татуировки.
Он увернулся от удара Саргона, чуть не лишившись головы. Но тот все равно достал хранителя, задев плечо. Оно разлетелось на пепел и собиралось уже не с такой скоростью, как в начале их сражения. Король Сорокатысячи Ног хмыкнул.
– Чем сильнее способность, тем существеннее отдача при ее использовании. С лунами человек учится взаимодействию со своим пламенем и определению границ дозволенного, – Саргон говорил спокойно, попутно уворачиваясь от сфер. – Ты не сможешь восстановить свое тело, если кончится все пламя. Буквально превратишься в пепел и умрешь. Уверен, что хочешь закончить именно так?
– Тебе самому-то хоть интересно сражаться? – поинтересовался Дэвлин, вызвав удивление на лице Саргона, но лишь на мгновение.
– Конечно, – он улыбнулся понимающе. – Вижу, ты уже осведомлен о моей искре, – его лицо стало пугающе злым. – Многие называют ее даром. Многие погибли от нее. Я всегда вижу их смерть дважды. Но восхищение моими силами – напрасное занятие. Я не испытываю ничего от того, что вижу. Это похоже на желание вновь пережить когда-то поразившие тебя эмоции. Обман. Обман. Обман. Вся жизнь – сплошной обман, – его глаза горели голубым.
– Я все равно хочу попробовать пару вещей, – упрямо, но без эмоций ответил ему хранитель. – Заставлю тебя испытать все эмоции.
– Спасибо.
Ярко горящие сферы стали мерцать сильнее и сжиматься до диаметра не больше десяти сантиметров, увеличивая скорость. Все вертелось и крутилось так быстро, что поспеть было непросто. Однако глаза Саргона замечали и это. Он, будто опьянев, качался из стороны в сторону в странном ритме, иногда пригибался или подпрыгивал. Так он уворачивался от сфер.
Король Сорокатысячи Ног смотрел на Дэвлина не моргая. Будто издеваясь, он расплел свою косу, показывая, что подобные атаки не могут задеть даже его волосы. Хранитель дернулся в сторону, понимая, что остатков пламени не хватит для восстановления нижней части тела. Но Саргон сделал выпад и уже держал его за горло, поднимая вверх. Сферы остановились.
– События, произошедшие двадцать три луны назад, даже сейчас ранят меня больнее любого лезвия. Я сделал все возможное, чтобы забыть о том, что потерял. Я убил их всех. И убью больше, когда пойму, чьих рук это дело, – Саргон смотрел на хранителя, но словно сквозь него. – Как они узнали о моих способностях?
– У хранителей тоже есть план, у короля, – прохрипел Дэвлин.
– Сила моей искры позволяет мне видеть…
– Поэтому ни одна моя сфера не попала по тебе, – обессиленно хрипел хранитель. – Ты знал, что произойдет, знал, как надо двигаться. Против тебя не существует неожиданных атак. Но есть пара трюков, которые действуют через твои ограничения, – хранитель схватил противника за кисть. –
