– Нет, Мики, постой, – Риса не уступала. – Я не про это, – она посмотрела на Айона, которому Кайл набросил мешок на голову. – Я… Не хочешь пока остаться с нами? Несмотря на способности Гилема, всегда пригодится человек с хорошим знанием местности, – она посмотрела на оскорбленного книгописца, а Редлай дал ему щелбан. – Ты прав, и нам надо снимать дом. Думаю, у нас найдется лишняя кровать?
– Редлай вообще спит на коврике, – сказал Гилем, и лиана розы терпения замотала ему рот.
– Оставайся с нами, помощь и правда нужна, – Азель вышел вперед, со вторым мешком обходя Кайла стороной. – Я хоть и бывал в этих местах не раз, никогда не посещал трущобы и рынки. Не знаю местную еду и обычаи насекомых. К сожалению, денег у нас немного, но мы можем отплатить тебе едой и ночлегом.
– Правда? – Мики с надеждой посмотрел на всех. Его глаза заблестели, и он закусил губу, явно сдерживая эмоции. – Я не хочу вам мешать! Знаете, меня часто называют приставучим, и я постоянно болтаю. Не хочу навязываться. Моя ситуация с родителями обычная для второго материка, и вы не можете подбирать каждого бездомного…
– Эм… – промычал Азель и посмотрел на Гилема. – Если ты сможешь заменить нашего… друга, который разговаривает еще больше тебя, то присоединяйся. Мы будем рады оставить его в трущобах. Особенно если ты знаешь про здешний мир больше него.
– Да что вы творите, звери! – никто не спорил с Азелем, поэтому Гилем начал возмущаться и посмотрел на Редлая. – Даже ты?!
– Я первым сдам тебя пиратам, – ровным голосом сказал Редлай. – Присоединяйся к нам, Мики, и давайте уже искать ночлег. Хоть наш бриг и отличается от… плотов, хочется поспать, когда тебя не качает из стороны в сторону.
– Да, точно, пошли! – заныл Илай, и все его поддержали улыбками.
Риса подтолкнула Мики к общей группе. Они еще совсем ничего не знали о нем, поэтому Азель, Сина и Редлай смотрели иногда на парня с подозрением. Сейчас они не могли никому доверять, и опасения были оправданы. Однако их совесть не позволит оставить подростка в квартале бедняков, где его домом станет грязный угол. Сердце Рисы разрывалось лишь от одной мысли, что, голодный и одинокий, он пойдет куда-то в ночь. Она посмотрела вниз и заметила, что на Мики нет обуви. Ей стоило быть внимательнее к окружающим. Завтра они потратят пару камней, чтобы приодеть его. А видеть счастливым парнишку и вовсе был бесценно.
Азель смотрел, как в Рисе просыпались материнские чувства, и сам не мог сдержать улыбку. Из нее в будущем получится хорошая мама. Он снял с Айона мешок и покачал головой. Принц понимал, за что с ним так, но негодование сдерживать не собирался. Он размахнулся и шлепнул Кайла по спине ладонью.
– Ай-ай! Ты что творишь?! – взвыл Кайл.
– Скажи спасибо, что я не использовал искру, иначе бы рассыпались твои кости, – пробурчал Айон и начал подталкивать Кайла: – Иди уже.
– Мне интересно, мы спасем мир? Или уничтожим его? – спросил, стоя один на улице, Азель у неба, полного звезд.
Он со страхом осознал, как стремительно на самом деле развивались события. Остров запутал их время, и теперь Азель не знал, на что ориентироваться. В Виаруме прошло больше одного лунного цикла, они же путешествовали несколько лунных путей. Но в любом случае происходящее не могло не пугать. От кракена до постоялого дома второго материка с ними столько всего произошло: кораблекрушение, остров, взбесившийся Редлай и его костер, возвращение Ледаи к жизни и ее смерть, костер Кайла, искра Айона и битва с Королевой Оборотней. Меладея своим гневом чуть не нарушила баланс, установленный много лун назад. И хоть она знала, что не смогла бы их уничтожить… Все равно попыталась. Однако им повезло, и Меладея применила не самое сильное свое оружие. Азель знал: даже моргать опасно. Потому что лишь мгновение отделяло их от очередной пропасти. Нужно избежать конфликта с Королем Сорокатысячи Ног, иначе катастрофа им обеспечена.
– Ты решил остаться на улице? Знай, мы не постесняемся сэкономить на тебе деньги! – закричал уже из помещения Азелю их книгописец.
– Продажа тебя в рабство кажется отличной идеей… – прошептал Азель.
Он отошел в сторону и решил дать Мики и Гилему уладить вопросы с проживанием. Если они по глупости выдали новому другу статус Айона, то им стоило быть осторожнее.
Азель окинул взглядом помещение, где за столами сидели в основном мужчины и пили алкоголь из глиняных кружек. Даже странный внешний вид команды не привлек их внимания. Скорее всего, они были далеко не первыми причудливыми путниками, заявившимися сюда. Им же лучше.
Мики и Гилем тем временем забили владельцу домов Ри мозги ватой, и он уже собирался позволить им занять помещение бесплатно, лишь бы эти два клеща убрались подальше. Как и предполагалось, они договорились на целый дом, который находился в десяти минутах пути отсюда. Для измученных вечным бегством это звучало как спасение.
Забрав необходимые бумаги, подтверждающие аренду на ближайшие пять дней, компания, отказавшись от сопровождения, вышла из дома.
