– А на сколько мы вообще планируем здесь задержаться? – спросила Риса. – Я очень надеялась, что нам удастся хоть немного перевести дыхание. – Она посмотрела на недовольного Айона. – Это образное выражение.
– Слишком много выражений с дыханием… – прошептал принц.
– На самом деле вопрос важный и сложный, – начал Гилем. – Сейчас нас подгоняет одна вещь, если вы понимаете, о чем я.
От его слов Мики даже не расстроился, а просто шагал рядом и зевал от усталости.
– Нас останавливают два факта перед отправлением в пустыню: полная неподготовленность к дальнейшему путешествию и незнание дороги. Не хочется попасть в ситуацию, где мы умираем от жажды… Даже не понимая, в правильном ли направлении идем.
– У нас не так много денег к тому же, – сказал Азель. – Нас много, и подготовиться к путешествию по пустыне надо основательно. Жаль, ни у кого нет способностей, связанных с водой, это бы облегчило ситуацию… Или хотя бы с управлением температурой окружающего мира. Тяжело нам придется.
– Не волнуйся, я помогу вам с подготовкой, – улыбнулся Мики. – Тут часто приходится путешествовать по пустыне, как минимум до золотых залежей. Так что торговля налажена, и я в ней хорошо разбираюсь. Мой отец – посредник в закупке товаров. Не знаю, почему они продали именно меня… Я такой полезный, – он наивно пожал плечами.
– Мики… – прошептала Риса.
Они свернули с главной улицы в небольшой проулок. Насколько мог судить Азель, арендованный дом как раз в самом конце, в темном углу. Хорошее расположение для их шумной компании. Завтра начнется настоящее пекло, и они прочувствуют всю силу слезы второго материка на своей шкуре. А пока все вошли в прохладный дом. Здесь имелась небольшая кухня, и весь первый этаж был отдан под столовую и зону отдыха: несколько диванов, кресел, стульев. Второй этаж был поделен на четыре комнаты.
– Предлагаю парочкам заселиться в отдельную комнату, так будет проще, – сказал Азель, когда они поднялись на второй этаж и встали в коридоре. – Я и Риса, Сина и Илай. Остальные как хотите, так и селитесь. Еще три комнаты.
– Я с Айоном, – сразу сказал Редлай. – Буду охранять принца и не прихлопну ни одну надоедливую муху рядом, – он покосился на Гилема и Мики.
– Тогда, может, Гилема, Мики и Кайла в одну комнату, а мы с тобой даже отдельно сможем пожить? – Азель посмотрел на Рису, пока Гилем дергал за волосы Редлая и проклинал его род.
– Хорошая идея, – Сина покачала головой. – Мне нужно отдохнуть от криков, иначе не Редлай, а я всех искромсаю.
После слов Сины все замолчали.
– Какое блаженство… – прошептал Редлай и повернулся к Айону. – Тогда давайте уже готовиться ко сну? Завтра тяжелый день и, как показывает практика, не менее тяжелая жизнь.
Переговариваясь, все начали расходиться по комнатам. Без споров определились, кто где будет спать, и вскоре наступила долгожданная тишина. Сина оказалась единственная, кто не сдвинулся с места. Она, тяжело дыша, подошла к окну в конце коридора. Из него вдалеке открывался вид на район бедняков. Десяток тысяч одноэтажных домов уходили далеко в глубь берега столицы. Ее глаза мерцали золотом, и в голове появился противный писк. Ветер подул в лицо, обдавая ночной прохладой, и она немного расслабилась. Сина никак не могла оторвать взгляд от красивого вида, что-то влекло ее туда, гипнотизируя. Она дотронулась до подоконника и наклонилась чуть вперед, но тут ее окликнул Илай и выглянул из комнаты с наивным выражением лица.
– Милая, ты идешь?
– Да-да, конечно, – Сина развернулась и пошла к нему.
– Пожалуйста, убейте меня, – тихо и смиренно попросил Редлай.
– Нет уж, кто будет вещи таскать? – Гилем толкнул его в бок. – Да прекрати ты страдать. Не все так плохо.
Редлай ничего не ответил. Он активировал свою искру и начал понемногу чувствовать себя лучше. Сегодня они все проснулись от духоты и кинулись на задний двор. Там находился небольшой колодец. Оборотень вылил на себя ведро ледяной воды и заметил, как с кожи поднимается пар. Ему стоило превратиться в лесную гончую. Его животное и лесное обличия намного легче переносили скачки температуры воздуха. Однако это не самый хороший ход для тех, кто решил скрываться. Хорошо себя в жару чувствовали Сина и Илай, который буквально сверкал татуировками и не переставал улыбаться. Для них солнце не стало проблемой. И, конечно же, Мики как житель материка Вечных Пустынь. Он не мог перестать радоваться крыше над головой.
Хуже всего жару переносил Кайл. Тут все сразу догадались о прямой связи его пламени и океана. Он, бледный и уставший, смотрел на команду потухшим безэмоциональным взглядом и обливался водой около колодца. Даже Айон перестал подкалывать его и надоедать глупыми вопросами. Риса также чувствовала себя отвратительно, хоть и чуть лучше, чем Непотопляемый. Они на пару с Кайлом забились в самый темный уголок, обмахивались веерами и каждые два часа обливались водой. Смотря на них, Азель переживал насчет их путешествия по пустыне, к первой столице насекомых.
