Во избежание проблем, на рынок отправили Гилема и Мики как знатоков, Сину, Илая и Редлая в качестве носильщиков. Азель же с Айоном остались дома стеречь самочувствие Кайла и Рисы.
– Нам надо как можно скорее решить вопрос с Метеором, – начал Гилем по пути на оживленный центральный рынок людей. – В его каюте-загоне достаточно еды и воды, и Айон вроде приказал ему никуда не выходить и охранять бриг… Но такую птичку в мешок не посадишь. Жаль, его нельзя выкрасить в какой-нибудь красный цвет и выдать за обычного феникса. Вопросов было бы меньше.
– А откуда вы вообще достали обсидианового феникса? – поинтересовался Мики. – Я таких никогда не видел!
– Мики, давай об этом потом, не возле центрального рынка, – Гилем показал рукой вперед. – Расскажешь нам о местных обычаях и правилах? Не хочу тратить силы. Особенно когда не могу оценить количество оставшегося пламени.
– А то ты на себя каждые пять минут смотришь, – закатил глаза Редлай.
– Ну так ты без остановки меня по лбу бьешь, – усмехнулся Гилем. – Зеркало.
– Что с вами стало? Как вы перешли на новый уровень общения? То и дело о чем-то спорите, кидаете шпильки и шутите, – Сина подняла вопросительно бровь. – Что за дела?
– Поверь, я теперь так ко всем, – сказал Гилем. – Когда ты так близок к смерти, понимаешь, ради чего или кого живешь. Я вас всех очень люблю и хочу, чтобы вы чувствовали это каждую секунду каждой минуты и так до бесконечности.
Повисло молчание. Сина оказалась не готова к этому ответу.
– Ладно, пойдемте, – Гилем самодовольно улыбнулся, потому что смог заставить всех замолчать, и посмотрел на Мики. – Так что? Небольшая экскурсия. Напоминаю… Мы держим путь в первую столицу.
– А может, сразу попросить кого-то зарезать вас? – Мики поднял бровь вопросительно. – Ладно, в первую столицу так в первую столицу. Только никому об этом не говорите, иначе от нас как от больных отпрыгивать будут.
– Почему? – наивно поинтересовался Гилем.
– Потому что после резни, которую устроил Король Сорокатысячи Ног, уничтожив объединенное войско людей и насекомых… Где-то Двадцать три луны назад. Я тогда еще не родился, но мне рассказывали об этом ужасе. Причем Король Сорокатысячи Ног настолько разозлился, что попросил кого-то провести ритуал вечного сокрытия, – Мики объяснял, подняв палец вверх. – Это значит, что он изменил все знания о первой столице и как туда попасть. Поговаривают, что последние несколько сотен лун – точно неизвестно – он готовился к какому-то важному событию в их жизни с Саярой Богоподобной или Песчаной.
– Моя голова сейчас лопнет, – сделал важное заявление Илай. – Кто такая Саяра Песчаная?
– Гилем, скажи мне честно, вы точно хотите путешествовать по второму материку? Вопросы от Илая звучат так, будто вы решили совершить массовое долгое мучительное самоубийство, – Мики говорил честно. – Вы не знаете легенду про Саяру Песчаную? Партнера Короля Сорокатысячи Ног?
– Да, только Гилем и в курсе, – сказал Редлай.
– Саяра Песчаная… Ходят легенды, что раньше песка на втором материке было не так много. В основном в центре, а в прибрежной зоне и поймах многочисленных рек росли всевозможные растения, – Мики продолжил, замечая, как лицо Илая краснело от перегрузки знаниями. – До Великой Войны. Тогда и появилась Саяра Песчаная. Откуда взялся сам Король Сорокатысячи Ног, никому не известно. Но во второй половине Великой Войны, после разрушения слезы первого материка, он уже руководил насекомыми.
– Второй половине? – прошептал Илай.
– Нет, дружище, сейчас никто не будет погружать тебя в истории тех лун. Сейчас и без этого много проблем, учиться лучше надо было и читать побольше книг, – пресек еще одно обсуждение Гилем. – То, о чем ты говоришь, я читал… Но не слишком подробно.
– Логично, многие вещи уже утеряны или в них много… неточностей, – Мики усмехнулся. – Как только появилась Саяра Песчаная, пустыня начала разрастаться. Причем со стремительной скоростью. И то, что вы видите сейчас, это результат полутора тысяч лун ее жизни, – он окинул рукой начало рынка, будто здесь можно было найти доказательства его слов. – Однако вы заметили, какой берег сейчас?
– Я видела там растения… – Сина похлопала глазами. – Пустыня… перестала расти?
– Да. Ровно после того, как Король Сорокатысячи Ног попросил провести ритуал по сокрытию первой столицы. Понятное дело, никто не знает, что именно произошло. Песка сначала стало очень много, а потом появилось больше деревьев и растений. Даже река Кисть снова наполнилась водой. И все же… Вы понимаете, что Король Сорокатысячи Ног не просто так сделал ритуал сокрытия? Его не могли победить тысячи… Десятки тысяч.
– Не волнуйся, мы не идем с ним сражаться, – пояснила Сина. – У нас есть вопросы личного характера, связанные с нашим уникальным… спутником. Мы надеемся, что Король Сорокатысячи Ног не просто убивает всех взглядом или типа того. Мы хотим прийти и поговорить. От этого многое зависит. У нас все равно нет того, кто бы мог с ним справиться.
