- Стой. – неожиданно произнес Томас, глядя на нее. Элен недоуменно остановилась и глянула на него. Билл тоже не понял, что он хотел. – Откуда у тебя это платье?
- Ц… - цокнула Элен, вздохнув. На ней действительно было другое платье – ей отдала его тетушка. Точнее, всучила. – Тебя кроме платьев больше ничего не волнует?!
- И тем не менее?
- Бабка заставила. Говорит – «Неприлично в одном и том же постоянно ходить. Примерь» - передразнила ее Элен. – Она мне уже в печенках сидит… Все, я ушла. – и Элен ушла.
- Сколько можно под нее прогибаться? Имей достоинство! – проговорил Билл. – Еще и унизился своим несогласием… Кретин.
- Молчал бы. – слабо отбивался Томас, вставая и одеваясь.
- Она тебя доведет когда-нибудь.
- Нет. Я знаю, что нужно делать.
- Да ну? Не посвятишь?
- Нет. Пошли.
Они пришли в столовую, где уже сидели Элен и старушка. Вторая как всегда что-то рассказывала. Элен бездумно кивала ей в ответ. Братья сели за стол и принялись за еду. А бабушка все не умолкала. Она заново пересказывала им всю историю своей жизни, которую уже слегка приукрасила. Наконец, она выговорилась и замолчала. Все трое тихо и облегченно вздохнули. Но было слишком рано.
- Я так подумала, - снова начала старушка, - вы меня обманули.
- Что? С чего вы взяли? – оторопело глянула на нее Элен. Томас поперхнулся, Билл остановил вилку у самого рта.
- Если бы вы, юная леди, и вы, молодой человек, были помолвлены – вы бы вели себя совершенно по-другому. – назидательно произнесла она. В глубине души Элен облегченно вздохнула.
- А как мы должны себя вести? – снова покраснела она. –Я вас не понимаю…
- Тетушка, - влез Томас, опомнившись от шока, - я же просил вас – не говорите подобные вещи. Милен слишком впечатлительна. И все принимает очень близко к сердцу. А уж если вы хотите услышать ответ – нет, мы не обманывали вас. Просто это неприлично выставлять свои чувства напоказ. – и он посмотрел на Элен и невольно улыбнулся – какой милой она была, играя смущение. На щеках играл румянец, губки были стыдливо поджаты, глаза опущены, ресницы трепетали, пальцы неуверенно теребили салфетку. Затем он снова посмотрел на тетушку. – Вам нужны какие-то доказательства?
- Да. Я поверила вам на слово, но не вижу ничего подтверждающего ваши слова.
- Хм, мы подумаем над этим. Спасибо за завтрак. Пойдем, Милен. – Томас встал из-за стола, обошел его, подошел к Элен, взял ее за руку и повел из столовой в комнату. Как только дверь закрылась, он произнес. – И что с ней делать? Так просто она не отстанет.
- Поиграем перед ней в любовь, делов-то… - безразлично ответила Элен. Она посмотрела на Томаса, о чем-то подумала и сказала. – Подыграешь? – тот кивнул. Тогда она взяла его за руку, вывела из комнаты и пошла к выходу. У самой двери она остановилась и как бы невзначай произнесла тонким голосом. – Чар, может, погуляем? А то мы так давно не оставались вдвоем… - в столовой послышался звон столовых приборов. – «Билл! Опять потом выступать начнет!» Так как?
- Конечно, пойдем. – и Томас поцеловал ее в лоб. Та оторопело глянула на него, чуть не ударив его от неожиданности. А тот только кивнул на столовую. Поняв, что он хотел, Элен кивнула. Они вышли из дома.
- Так, у нас с тобой есть… В общем, есть время. Хм… И чем займемся? – произнесла Элен скорее себе, чем Томасу.
- Слушай, может, пойдем и осмотрим дворец? Ну, ворота, изгородь. Вдруг, там проход есть? – предложил он.
- Ну да, ну да… Пойдем. – и Элен уверено направилась к дороге. Томас следовал за ней.
На протяжении всего пути они молчали. Элен все время шла впереди – Томас наблюдал за ней сзади. Он уже давно понял, что он просто идиот, кретин и бестолочь, что все еще продолжает любить эту малолетнюю зазнобу, но он уже даже не пытался избавиться от этой зависимости. К тому же, он придумал, как можно добиться ее расположения. Но начинать что-то делать он боялся – если план не сработает, он навсегда ее потеряет. Но с другой стороны, рано или поздно она исчезнет из его жизни, так что ему уже было плевать.
- Элен. – он нагнал ее и пошел с ней рядом.
- Да? – спокойно ответила она, продолжая идти.
- Все-таки… Кто была та женщина? – неуверенно спросил он. Элен остановилась.
- Хм… - протянула она, посмотрев на него. – Почему тебя интересует только всякий бред? Какое на мне платье и что это за женщина, что так упорно пыталась со мной поговорить… Подумай о более важном – что нам делать, если план не выгорит? Куда нам деться?
- «Ведь план может не сработать… И она останется… Хоть бы Билл прокололся и мы сбежали вместе…» Все же? – произнес он чуть смелее.
- Тебе не нужно это знать. – ответила Элен и снова пошла по тротуару.
- Ты ведь знаешь, что можешь доверять мне… - Томас шел следом.
- Еще раз повторяю – тебе не нужно это знать. – более грубо ответила она.
