- Здравствуй. – он быстро подошел к ней. Даяна сделала небольшой реверанс, Билл поклонился. – Все-таки тебя выпустили так рано после вчерашнего?
- Конечно. Пришлось немного поспорить, но я добилась своего. – улыбнулась она и искоса глянула на Элен, которая бродила за возбужденной Катриной.
- Это… Ми… Эл… Невеста моего брата. А с ней ее кузина. Потащили меня сюда.
- У тебя есть брат?
- Да. Он тоже где-то здесь… Мм… Прости, за то, что вчера…
- Не стоит. Но… Мы не сможем часто видеться.
- Почему? Что-то не так?
- Во-первых, ты слышал вчера, что нас посетит король из Шотландии – Джаред VII. Мне нужно быть при Александре. А во-вторых, ей не по нраву наше общение. И если нас сейчас увидят воины – тебя могут схватить.
- А как же этот… Стефан?
- Хм, он просто мой личный слуга, натренированный до воина. Он меня не выдаст, но нас могут увидеть. У Александры полно своих людей по городу.
- Как же мы будем видеться? – еле выговорил ошарашенный Билл.
- Скажи, где ты живешь. Моя служанка, Бонни, будет передавать тебе послания от меня. И приносить мне твои.
- У тетушки Мардж на Вуд стрит.
- Да, знаю эту женщину. Александра выкупила у нее почти все цветы на мой день рождения… Хорошо, я буду посылать Бонни так часто, как только смогу. – спокойным, размеренным голосом проговорила Даяна и снова улыбнулась ему. Билл не успел ничего ответить.
- Билл! Представляешь, здесь есть вербена! И не хуже, чем я находила! – восклицала Катрина, подходя к ним. Она не заметила Даяну и уже хотела продолжить свои восклицания.
- Катрина, стой. – Элен шла следом за ней.
- Я скажу вам больше – в столице королевства есть все. – произнесла с гордостью Даяна, оглядывая девушку. – И все самое лучшее.
- Ваше Высочество. – покорно произнесла Элен и сделала реверанс. Даяна плавно присела и грациозно выпрямилась.
- Высочество? – ничего не понимая, спросила Катрина.
- Катрина, душа моя, помолчи. – еле сдерживая злобу, но все же ласково проговорила Элен. – Билл, мы уже уходим. Ты с нами?
- Госпожа. – неожиданно проговорил Стефан.
- Да, он с вами. – быстро произнесла Даяна. – Мне нужно идти. До встречи, Билл. Прощайте. – и стала уходить, не дожидаясь ответа.
Трое не успели ничего сообразить, как из ближнего переулка вышло пятеро воинов, отпущенных прогуляться и заодно шпионящих за Даяной. Билл резко развернулся и быстро пошел прочь. Девушки последовали за ним.
- Так я не поняла – а кто это был? – спросила Катрина.
- Моя новая знакомая. – пробормотал Билл, не поворачиваясь.
- А почему ее называли госпожа, а Элен вообще сказала «ваше Высочество»?
- Катрина, заткнись! – рявкнул на нее Билл и пошел дальше.
- Почему вы вечно такие злые… - обиженно проговорила Катрина, оттопырив нижнюю губу. Но она перестала задавать вопросы и просто, молча, шла за Биллом. Элен шла рядом с ним, наблюдая за его лицом. Тот был зол и раздосадован, напуган и озадачен.
- Что-то не так? – тихо спросила она. Билл глянул на нее и огорченно хмыкнул.
- Ситуация осложняется – Александра против нашего общения.
- Мда… Будет сложнее попасть во дворец. – протянула Элен. Билл только печально хмыкнул и закачал головой.
- «Сложнее попасть во дворец? Да кого это волнует, кроме тебя? Сложнее будет видеть Даяну – это да. А дворец… Мы же воры – нам раз плюнуть во дворец попасть. Хотя… Это же Элен…» - подавленно думал Билл, медленно пересекая площадь. Элен безмолвно шла рядом, Катрина шла сзади, все еще обиженно насупившись. Они почти пересекли площадь, только направились к переулку, ведущему на Вуд стрит, как сзади послышался чей-то возглас.
- Элен! – услышали они. Катрина и Билл обернулись. Элен даже не стала оборачиваться. Она итак поняла, кто это был – ее опять звала мать. Она продолжила движение к переулку. – Элен, постой! – снова послышалось сзади. Чувствовалось, что женщина торопится к ним – дыхание было тяжелым и сбивчивым. Но Элен так и не остановилась.
- Элен, тебя зовут. – окликнул ее Билл.
- Это не меня. – обернулась она, все-таки остановившись. Женщина почти подошла. – Меня зовут Милен, если ты забыл.
- Но ведь это только для тетушки. – как всегда ничего не понимая, протянула Катрина. – А так же ты Элен. Значит, зовут тебя.
- Элен, девочка моя… - начала было женщина, подойдя. Благоговение никогда не покидало ее глаз, если она видела свою дочь.
- Я повторяю вам в сотый раз – вы путаете! Меня зовут Милен! – процедила та сквозь зубы. – Оставьте меня в покое!
- Почему ты обманываешь меня? Выслушай, прошу! – взмолилась ее мать и взяла Элен за руку. – Я прошу тебя…
- Женщина, прекратите следить за мной. – вне себя от ярости прошипела Элен, выдернув свою руку. – Я вас вообще не знаю!
- Но Элен! Она же назвала тебя по имени! Значит, знает! – по-детски протянула Катрина. – А ты-то уж точно – у тебя же хорошая память на людей.
- Не лезь не в свое дело! – рявкнула Элен и наотмашь ударила Катрину по лицу. Не дожидаясь продолжения, она развернулась и быстро пошла в переулок. Женщина просеменила за ней, что-то причитая.
