- Так, прекращай. У вас другая проблема – вам нужно сбежать из города. Помнишь? – Гарольд постарался вернуть ее в прежнее состояние.
- Да, помню. И нам нужно это сделать как можно быстрей и незаметней. Но…
Договорить она не успела – они услышали тяжелые удары в дверь. Спустя пару минут, в гостиную влетел Томас.
- Их схватили. – сказал он на одном дыхании и глубоко задышал после бега.
- Что? – в один голос произнесли все трое.
- Он пришел в какую-то колокольню… Спустя несколько минут в нее вошли солдаты… И их вывели оттуда… И повели ко дворцу…
- Я же говорила ему, что это ловушка! Она его подставила! Тварь королевская…
- Нет, это не она… Ее тоже выводили, как заключенную… Вот… - протянул Томас, все еще пытаясь отдышаться.
- Тебя не заметили? – проговорила Элен, напряженно ухватившись за подлокотники. Томас отрицательно кивнул. – Уже радует…
- И что теперь делать? – тихо проговорила Катрина, теребя складки платья.
- Тебе – ничего. Будешь сидеть здесь. – ответила Элен, вставая с места и начиная ходить по кругу. – Так… Ты уверен, что его именно во дворец повели? – Томас кивнул. – Ну что ж… Устраиваем наше нападение сегодня. – констатировала она, посмотрев на Гарольда.
- Что?! Да я ведь даже людей не успею предупредить! – воскликнул тот, подрываясь с кресла. – И это чистой воды самоубийство! Во дворце полно солдат! Сотни!
- Да сорок их там! – рявкнула на него Элен. – И с ними Билл! И нужно вытащить его оттуда! – и она подошла вплотную к креслу Гарольда и склонилась прямо к его лицу. – И мы пойдем туда. Даже если ты откажешься помочь. Но учти – в любом случае я достану тебя и отплачу тебе за это. – процедила она, глядя ему в глаза. – Ты сам говорил, что своих бросать нельзя… - затем она выпрямилась, пошла к коридору и на входе произнесла. – В общем, так, чтобы через час, Гарольд, твои люди были здесь. – вышла.
Что-то пробормотав себе под нос, Гарольд встал и вышел из гостиной. Спустя минуту послышался хлопок входной двери. Он ушел. Томас все еще стоял посредине комнаты, пытаясь прийти в себя. Катрина напугано сидела в кресле, продолжая теребить несчастные складки на платье. Наконец успокоившись, Томас сел в кресло рядом с ней и задумался. Воцарилось молчание. Было настолько тихо, что они слышали какое-то тихое шуршание в глубине дома. Так продолжалось 10 минут. Первой не выдержала Катрина.
- И что теперь будем делать? – неуверенно проговорила она.
- Понятия не имею… Но… Я не брошу брата… - произнес тот.
- Мы не бросим. – донесся голос Элен. Оба подняли головы и посмотрели на проем в гостиную, где сейчас стояла Элен, оперевшись на косяк.
За те 10 минут, что ее не было, она успела переоблачиться в свою старую одежду – хлопковая рубаха с закатанными рукавами и не до конца застегнутыми пуговицами, узкие кожаные штаны, в которые она была заправлена, мужские сапоги со шпорами не по ее размеру и кинжал в ажурных ножнах на поясе. В руке она держала свою повязку, рапиру Томаса и револьвер. Она кинула его и рапиру Томасу.
- У Гарольда взяла. Уверена, он будет не против.
- А как же ты? С одним кинжалом? – спросил Томас. Элен ехидно хмыкнула и вытащила из-за спины еще один револьвер. – И все же… Тебе тоже нужно что-нибудь внушительнее кинжала.
- Пф, заберу у какого-нибудь солдатика… - безразлично произнесла она, вертя револьвер в руках. Затем она посмотрела на Томаса и хмыкнула. – Если успею, и меня не пришьют…
- Не говори так! – воскликнула Катрина. – А если с Биллом уже что-то сделали?..
- Катрина! – теперь воскликнул Томас.
- Элен… - послышалось за спиной девушки. Спустя пару секунд рядом с ней возникла ее мать. – Неужели… Ты… Ты стала преступницей? – произнесла та почти шепотом. Элен рассмеялась.
- Как думаешь, почему? – с сарказмом спросила она.
- Но ведь… Можно же было попробовать жить честно… - начала Шейла.
- Можно было попробовать не продавать единственную дочь. – безразлично отбрила Элен.
- Ты не понимаешь…
- Я не понимаю? А может, это ты не понимаешь? – с ухмылкой перебила она. – Ты пробовала когда-нибудь три дня сидеть только на воде и третьесортном табаке? А? Или с жуткими болями и резями в животе лазить по заборам, чтоб не поймали? Так что, кто не понимает? Еще скажи, что я тебе жизнь сломала…
- Почему ты так разговариваешь? – встряла Катрина.
- Ты еще меня поучи. – фыркнула Элен в ответ. Томас цыкнул и закачал головой. – Что, Томми, пристыдить меня хочешь? Давай! Только вспомни, что в это дерьмо мы попали из-за твоего братца! И вполне возможно, что сегодня мы сдохнем! Ну, так как?
- А из-за кого мы вообще сюда пришли?! – Томас пошел в атаку.
- То есть, я виновата?! По-твоему, лучше гнить в лесу в надежде, что судьба смилостивится над нами?! Ха! Черта с два! – рявкнула она. Затем цинично проговорила. – И раз уж на то пошло – если бы кое-кто не пытался продать свою дочь, то все было бы прекрасно!
- Отлично! Решила все свалить на мать?! – он встал и подошел к Элен вплотную.
- А что, - она подняла голову и посмотрела ему в лицо. – мне надо спасибо сказать за то, какая я теперь?! И за то, что может я сдохну через часок-другой? М?
