- С тобой все ясно. – процедил Томас и снова вернулся в кресло. – В детстве тебе просто не привили хоть какие-то правила морали, ты как ребенок все еще обижаешься на собственную мать, которая пережила за эти четыре года почти столько же, сколько и ты… И еще ты боишься смерти.
- Пф… Нет. – хмыкнула она.
- Да. Иначе не повторяла бы фразы «я сдохну», «меня пришьют» и тому подобное…
- Хм… Ну и что? На тебя, наконец, снизошло озарение и ты уже не влюбленный болван? Какое облегчение-то… - с сарказмом процедила Элен.
- Не заговаривайся. Лучше, как обычно, включи всезнайку и думай, что нам делать.
- Ты сам признал мое превосходство. – проговорила Элен и быстро удалилась, чтобы Томас не успел еще чего-нибудь сказать.
- Никогда не слышала, чтобы вы ругались… - произнесла Катрина.
- Она никогда такой не была… - тихо продолжила Шейла, все еще стоя в проеме. – И отчасти это моя вина… Вы не должны идти во дворец… Прошу…
- Нет… - Томас закачал головой. – Там мой брат… Я его не брошу… А Элен пойдет потому что знает, что если бы она была на месте Билла – он не бросил бы ее.
- Невозможно… Я не вытерплю еще одной потери… У меня больше ничего не осталось… - шептала Шейла. Ее голос стал подрагивать, на глаза наворачивались слезы. – Я не вынесу, если с моей девочкой что-то случится… Томас, да? Прошу вас, берегите ее. Если хоть… Если… - она не выдержала и заплакала, закрыв лицо руками.
- Не волнуйтесь, с ней все будет хорошо… Я позабочусь об этом… - протянул Томас. Шейла ушла.
Спустя полчаса вернулся Гарольд. Вместе с ним пришло еще семеро мужчин средних лет. Шрамы на лицах, изувеченные руки, ехидные ухмылки и оружие говорило, что они имеют непосредственное отношение к различным бандитским шайкам. Они непринужденно вошли в гостиную и рассредоточились по ее периметру, кто – подпирая стены, кто – сидя в креслах.
- Эл, я привел их! Ты где? – позвал он Элен. Спустя мгновение она уже входила в гостиную. Семеро внимательно ее оглядели.
- Это кто? – скривился один из них, глядя на нее. Затем он хмыкнул. – Она что ли тут всем заправляет? Пф… - он сморкнулся, и уже было хотел плюнуть.
- Не смей! – остановил его Гарольд.
- Гарольд, серьезно! Эта малявка будет нами командовать?! – поговорил второй, находясь с другой стороны.
- Проваливай тогда! – рявкнула Элен и глянула на Катрину – та вся сжалась от страха, сидя в кресле. – Катрина, уйди отсюда. – та, не скрывая радости, ушла. – Значит, повторяю – что-то не нравится – не держу! Можете спокойно уходить! Нам делиться не придется.
- Тут вот в чем дело, Эл… Вся оставшаяся охрана города стережет дворец. Незаметными внутрь не попасть. И, значит, ничего оттуда не вынести… Но я подумал – я пойду с вами.
- Я так и думала… - хмыкнула Элен. – Но это поправимо. Так что, кто уходит? Не задерживайте! Каждая минута сейчас на счету!
- Сначала расскажи, что ты придумала. – ответил Гарольд за семерых.
- Идем ко дворцу и устраиваем нападение… Которое является всего лишь отвлекающим маневром… Двое из нас, а именно Гарольд – она кивнула на Гарольда. – и Томас, - на Томаса. – идут во дворец.
- Что? – в один голос сказали те.
- Ты ищешь Билла. – посмотрела она на Томаса. – А ты, Гарольд, пытаешься что-нибудь утащить… Это рискованно… Но другого варианта я не нашла. Если кто-то не хочет идти – говорите сразу, чтобы я не осталась один на один со взводом солдат.
- Без риска скучно жить… - протянул один из бандитов.
- А я хочу надрать зад хотя бы одному солдату… - подхватил еще один.
- По поводу солдат… – продолжила Элен. – Делайте, что хотите. Лично я не собираюсь никого убивать. Но заставлять вас делать то же самое не буду. Все ясно? – последовало согласное молчание. – Оружие покажите. – деловито продолжила она.
Все по очереди показали ей свое оружие. В основном, это были кинжалы, сабли и самодельные револьверы с замысловатым устройством. Попадались на глаза пара топоров, еще какие-то непонятные виды оружия, которые Элен видела впервые, одна удавка. Также, Гарольд пообещал взять несколько связок динамита. В целом, Элен осталась довольна. Хотя она прекрасно понимала, что это оружие ничто против солдатской экипировки, но она надеялась, что в первые несколько секунд солдаты будут дезориентированы, и они смогут найти оружие повнушительнее. Затем она отдала Томасу саблю Билла, чтобы тот смог помочь в атаке. За окном уже сгущались сумерки. Было самое время выходить. Дав последние указания, Элен повела всех на улицу…
========== Глава 15 ==========
