Елена рассмеялась.
— Мне рыбки, пожалуйста…
— Девочка будет, — догадался аспирант.
— …И мяса, — добавила Елена.
— Значит, двойня, — авторитетно заявил Незалежный.
Ему тоже понравилась комедия "Папины дочки". Но планировать количество будущих детей ему бы и в голову не пришло: семейную стратегию определяла только его невеста. Так же, впрочем, как и все остальное. Его дело — наука!
— Знаешь, дорогой зять, — осторожно заговорила Светлана, наблюдая, с каким аппетитом ее дочь пережевывает молодыми зубами жареное мясо, — если Ленка каждый год начнет выдавать по двойне, тебе такую ораву в одиночку точно не прокормить.
— И что ты предлагаешь? — поинтересовался Илья.
Светлана переглянулась с мужем и, с надеждой глядя на зятя, произнесла почти с мольбой:
— Живите у нас, Илья!
Над столом повисла тишина.
Илья помолчал.
Эта пауза потребовалась ему, чтобы воспроизвести в памяти оперативную карту города и окрестностей, мысленно отметив основные узлы паутины, которую он и его товарищи сплели и продолжали совершенствовать, прикрыв этой паутиной, как щитом, проект "Сердце России" и людей, его осуществляющих.
Эти узлы, связанные просчитанными до секунд маршрутами, включали в себя Университет, Техническую Академию, «Оазис», Управление ФСБ, военный и гражданский аэродромы, вокзал, пункты электронного наблюдения, его собственное жилье, конспиративные квартиры, точки дислокации боевых групп и многое другое.
Искусно сплетенная паутина преграждала путь криминальным группировкам; по ней под контролем оперативников перемещались частично выявленные вражеские агенты и бесконтрольно — пока контрразведке не известные, пытаясь нащупать слабую ячейку и скользнуть в нее, чтобы, миновав частую сеть, подобраться к Проекту.
Но еще до того, как эта сеть была сплетена и выставлена перед врагами надежной преградой, рядом с руководителем Проекта, Форвардом, оказался «крот» — секретный агент, работающий под прикрытием.
— «Крот» — твое основное задание, Илья, — вспомнил он слова Римлянина, которые тот произнес после того как они вместе прослушали запись разговора Гамидова с офицером ЦРУ, сделанную месяц назад в Баку. — Ты сумел поднять со дна Океана артефакт и остаться при этом в живых, тебе и карты в руки, ты сумеешь обнаружить «крота». И учти, — чуть повысил голос Римлянин, — пока ты не выявишь «крота», твой бакинский «крестник» неприкасаем!
Вот уже три недели Илья, без труда легализовавшись в родном городе, прощупывал окружение Форварда, пытаясь выявить внедренного агента, но пока безуспешно.
Илья посмотрел на жену и прочел в ее взгляде: "Как скажешь, милый!".
— Светлана, — заговорил он, с улыбкой глядя на тещу, — ты с абсолютной точностью подсказала своей дочери меню для нашего первого семейного завтрака! Я уверен: ты будешь и дальше давать ей мудрые советы относительно всех последующих обедов и ужинов. Только глупый мужчина способен отказаться от такой благодати, а я, как женился, так сразу и поумнел. Мы остаемся!
— Илья!!! — Светлана, как на крыльях, взлетела из-за стола, подскочила к зятю и обхватила его сзади за шею. — Илья, Илья… — повторяла она сквозь слезы.
— Мама, ты его задушишь! — перекрывая поднявшийся вокруг веселый гомон, обеспокоено воскликнула новобрачная.
— Ленка, доченька!..
Светлана отпустила зятя и, обхватив за шею дочь, проливала ей на затылок счастливые слезы. Андрей и Илья с чувством пожали друг другу руки.
— Мама, ты помнешь мне прическу, — с легким укором важно сказала Елена.
Она уже сама не верила, что до вчерашнего дня ей нравилось ходить лохматой.
Такси, которое вызвал Илья, подъехало в семнадцать часов. После долгих и нежных прощаний Бокаловы разместились на заднем сиденье, аспирант Незалежный сел рядом с водителем, взглянул на него, решил, что похмельный синдром вернулся и, на всякий случай, сразу уснул.
Сидящий за рулем лейтенант Валентин Гнедич выглянул в окно и украдкой подмигнул Виолетте, тут же прикрывшей ладонями восторженное лицо.
Когда уехало такси, Виолетта под наскоро выдуманным предлогом потребовала от Олега, чтобы он отвез ее на дачу к ее родителям, километрах в тридцати вниз по реке.
Стоя на причале и провожая глазами гидроцикл, Андрей, Светлана и новобрачные услышали позади басистый собачий лай, обеспокоенный женский голос: "Чарли, ко мне!", и обернулись.
К причалу со стороны соседнего особняка гигантскими прыжками приближался огромный мраморный дог, за ним с поводком в руке бежала босиком по песку молодая рыжеволосая женщина.
Особняк по соседству с профессорским, левый, если смотреть от залива, был выстроен в мавританском стиле. В Сибири он был также уместен, как эскимосское иглу в самой Мавритании.
— Мечта Великого Комбинатора! — любил пошутить Азаров, оглядывая его "причудливые башенки и минареты".
