— Я думал, ты уже догадалась, но, если хочешь, я объясню, — снова это превосходство, от которого меня тошнило. — Птица, которая отравила Адину, была магической. Она умела разделять тело и душу, отправляя последнюю в свои собственные миры. (Мои брови дернулись). Да-да, ты не ослышалась. Поэтому невозможно найти ни ее, ни меня в тех краях. Я не умер, конечно же, нашел подход.
— Как?
— Снова неправильный вопрос, маленькая тигрица, — хмыкнул Лэй. — Ты думаешь… (он осекся и оглядел всех присутствующих), они все думают, что я попался. Но… нет. Мне нужно было попасть в тюрьму.
— Зачем?
— Затем, что там находился тот, кто был мне нужен, — я нахмурилась сильнее. — Кто именно, спросишь ты? Тот, кто обладает ключами от всех миров. Я не сидел без дела ни секунды, всё давным-давно было хорошо спланировано.
— А как же Сэйдж? — Спросила я. Сэйдж напрягся и нервно оглядел всех присутствующих. — Он же пытается помочь тебе. Он твой брат. Он знает, что его действия бесполезны?
— Но они не бесполезны, — улыбнулся Лэй. — Видишь ли, он считал, что освобождает мою душу, разделяя ее с порталами. Но дело в том, что я хотел, чтобы он так думал. Потому что порталы, которыми Адина ходила сюда, построены таким образом, что их всё время нужно подпитывать. Чтобы было проще понять: чтобы они не заснули. И Сэйдж поддерживал в них жизнь, думая, что я потеряю душу.
— Но это не так, — заключила я.
— Я не настолько глуп, чтобы расстаться со своей душой, — хмыкнул Лэй.
— Но настолько глуп, чтобы ради девчонки, которая тебя использует, тратить десятки лет своей жизни, — уколола я.
— Глупая, маленькая тигрица, — Лэй совсем даже не обиделся. — Опять же: без контекста невозможно составить полную картину.
— Так расскажи, — давила я.
— Лучше вернемся к Лиону, — тут же сменил тему Лэй. Он точно знал, где свернуть, где вернуть, а где закончить. — Скажи мне: ты хорошо его знаешь?
— Может быть, я и не в восторге, но настроить меня против у тебя точно не получится, — заметила я.
— Подожди, — Лэй улыбнулся, — скажи мне: почему ты видишь меня и Адину? (Я, естественно, не ответила, всё еще ждала ответа. Лэй выдержал долгую, напряженную для меня паузу). А я тебе расскажу. Видишь ли, Лион не просто подчинил тебя, он заставил уснуть твою волю, запрятав твою личность настолько глубоко, что она утонула в глубинах других миров. Он поставил всё то сильное, важное, то, что делает тебя самой собой, на перекрестке тех миров, к которым даже не подступиться.
— Подумай, Киара: сделал он это по доброте душевной? Или же… таков был его план?
— К чему ты клонишь? — Мне не нравилось, как уверенно он сеял в моей душе сомнения.
— Но ты ведь уже знаешь ответ, — Лэй улыбался. — Ты. Его. Не знаешь.
— А ты, прям, как на ладони, чист и невинен, — огрызнулась я.
— А я никогда не заявлял подобного, — тут же ответил Лэй. — Но… он ведь (парень кивнул на Лиона) прикидывается неуверенным мальчиком, которого и без твоего подчинения как будто хочется защитить. Разве нет? Разве у тебя не было таких мыслей до этого всего?
Он так пренебрежительно махнул на меня, намекая на подчинение, что я почувствовала себя грязной. Нервно сглотнула.
— И что?
— И то, Киара, — Лэй улыбнулся, — давай-ка вспомним главное: как звездные звери выбирают нас? Когда именно происходит этот процесс? Что ему предшествует? Как они являются нам?
— Ну, — вздохнула, закрываясь, сложив руки перед собой.
— Но… если не ошибаюсь, Лиону дракон в день призыва не явился, так ведь? — Я не ответила, но этого и не требовалось. — Почему? Давай, Киара, подумай. Звездные звери сильны, разве нет? Но насколько же должен быть силен Лион, раз он заставил дракона не явиться?
— Он…
— …был напуган? — Лэй перехватил мои слова, ухмыльнулся. — Не хотел признавать, что у него дракон? Еще раз, Киара: какой же силой нужно обладать, чтобы заставить дракона подчиняться?
— Но…
— … все звездные звери подчиняются, — угадал снова Лэй. — Согласен. Но разве же ты, ни разу не призвавшая своего тигра, смогла бы заставить его не явиться?
— И что? К чему это всё? — К сожалению, уверенности в моем ответе стало меньше.
Лэй улыбнулся увереннее, шагнул ко мне ближе.
— К тому, Киара, что этот мальчик не маленькая невинная жертва обстоятельств, — заметил он с улыбкой на лице, но так холодно, что у меня аж мороз по коже побежал. — Если так подумать, многое из того, что случилось, было частью хитрого, хорошо продуманного плана. Как и… (он скользнул по моему лицу взглядом) ты.
— Ты сделал меня такой, — рявкнула, огрызнувшись, к сожалению, голос дрогнул, сорвался. — И твоя сумасшедшая подружка. Лион может помочь. Ей. Если уж для тебя центр мира ее возвращение.
— Неужели? — Лэй улыбнулся. — А ты спроси его. Не сейчас. Когда я уйду.
— А чего же не сейчас?
— Тебе нужно время, чтобы привыкнуть к новой информации.
— Ничего нового я сейчас не узнала, — рявкнула.
— Это пока ты так думаешь, — Лэй не переставал улыбаться. — Но не волнуйся, эти мысли будут существовать отдельно от подчинения. Это будет мой маленький подарочек.
— Ты так и не сказал о цене, — напомнила я.
