На него я тоже сильно злилась. Он будто бы ничего не делал, не собирался мне помогать. Мол, «решение найдено — ждем, когда Лэй объявится». Но до того момента — разве ты не хочешь меня спасти? Ты обещал! Обещал!!! Хотелось бы мне так фамильярно кричать на Ректора Анирэна каждый раз, когда злость за бездействие вспыхивала ненавистью в моей душе.
Но за слабыми секундами наступали новые и я снова подчинялась.
Ненавижу…
— Может быть, ослабить хватку? — Предложил однажды Лион. — Частично. Если Киара привыкнет к этому чувству, может быть, она сможет самостоятельно принимать решения? Независимо от меня?
— Жажда сожрет ее, — не соглашался Ректор.
— А я бы попробовал, — отвечал Кроу. — Я смогу ее контролировать.
— Дело не в недоверии, а в ее силе, — не соглашался Ректор.
— Я верю в нее. Она справится. — Кроу стоял насмерть, не моргал, смотрел на Ректора. Но, в конце концов, я не узнала его голос, когда он добавил тихое: — Пожалуйста.
Ректор всё же сомневался, но после недолгого раздумья, все-таки согласился. Призвали всех, кого только можно: всех преподавателей, всех их звездных зверей, Кроу, Феран, Лион даже был готов втиснуть в маленькую арену своего дракона. Все было продумано, предопределено. И я настроилась на лучший исход. Потому что очень-очень-очень-очень сильно хотела этого.
Мы стояли с Лионом на середине арены, все остальные замерли на трибунах. Лион вздохнул и шагнул ко мне ближе, взял за руку.
— Киара, — заговорил он. — Я ослаблю твоё подчинение ровно на половину. Ты… понимаешь?
Его рука была прохладной и дрожала. Будто он боялся. Но не меня. Тогда… чего он боялся? Не знаю, я в его душу не лезла и не могла бы залезть.
— Понимаю, — ответила я спокойно, хотя в моей душе поднималась буря.
Желание. Освободиться. Стать хоть чуточку более живой и нормальной. А не вот это вот всё.
— Я… тебя отпускаю ровно на половину, — Лион говорил твердо и уверенно, а я почувствовала исходившую от него волну. Она прошла сквозь меня, проникла в каждую клеточку, ровно так же, как это было в тот день после того, как я уничтожила каркаданна.
И это действительно отпускало мое подчинение. Сначала я заморгала, почувствовал хоть и не полное, но всё же облегчение. Как будто моё тело было приковано к столбам, которые наконец-то стали более пластичными. Не исчезли, но уже лучше.
Не без напряжения, но я размяла мышцы, осмотрела своё тело, улыбнулась. Потом снова взглянула на Лиона. Он смотрел на меня неопределенно, с волнением. Ждал. Когда я взгляну на него.
— Лучше? — Уточнил он осторожно, искренне, будто совсем невинный мальчик.
Но я была не в своей лучшей форме, не слишком благодарна за подчинение, а он еще и отпустил мою дикость. Хоть и на половину. Улыбка сошла с моего лица. К сожалению.
— Лион! — Скомандовал Ректор.
Парень так удивился, что отвлекся и посмотрел на него. Я же сцепила пальцы на шее Лиона, стиснула зубы и начала душить. Лион закряхтел, пытался закашляться, но не смог. Это был безудержный поток эмоций, которые я копила всё это время. Поэтому…
Кроу перемахнул через заграждения, бросившись ко мне, Ректор что-то крикнул, раздался невообразимый рев — вырвался дракон, разинул пасть, пытаясь меня сожрать.
Но я слишком долго сдерживалась.
Ректор оказался прав, моя дикость пожрала оставшуюся часть сопротивления за считанные мгновения.
Увернулась раз, ушла от мантикора, не попалась Кроу, кое-как поднырнула под оставшихся звездных зверей, а потом дракон взревел. Когда я вцепилась в него раскаленными ладонями. Поднял голову вверх — спасибо, что дал мне уйти.
Дикость ли это? Не знаю. Я ее ощущала, но за свободу схватилась с такой неистовой силой, что не было понятно, где заканчиваюсь я сама, а где начинается жажда.
Может быть, мы наконец-то подружились.
— Остановись! — Заорал Лион.
Я сорвалась с дракона столь стремительно, что даже не подумала, что разобьюсь.
— ЛОВИТЕ ЕЕ! — Истерически кричала профессор Левиль.
Беркут пытался поймать меня, но в полете я от него отмахнулась огненным всполохом. Мантикор ловит меня — хватаюсь за его крыло, разворачиваюсь, веду в сторону, сжигая уже его ухо. Он просто хотел избежать боли, вот и полетел. Но мне этого хватило. Он вылетел за пределы арены, и я тут же спрыгнула.
Ворон накрыл меня, вцепился когтями в одежду, приподнял, но я снова распространила пламя. Он терпел. Из последних сил, но терпел. Не отпускал.
— Киара, пожалуйста, не покидай меня, — умолял Кроу.
Не знаю, как я сумела, но развернулась, вцепившись в птицу, словно в трос, заглянув ему в глаза. Ворон частично обратился Кроу.
— Не могу, понимаешь? — Продолжали мы лететь дальше. — Не могу больше это терпеть. Это хуже заточения. Потому что сейчас я заточена в самой себе.
— Я буду рядом. Я не подведу, не сдам тебя, только не уходи одна. Прошу!
Мне бы хотелось. Но Лион, все остальные, стали для меня враждебными. В какой-то степени я понимала, что улетаю навсегда. Что больше не вернусь в Академию. Никогда. Может быть, это было лишь желание, не знаю…
Я подтянулась выше, встретившись с губами Кроу, он поймал меня уже руками, за его спиной расправились размашистые черные крылья.
