— Итак, злыдня Лион (я возвела глаза к небу) такой: а ну-ка, к ноге! И дракон такой — ладушки! И побежал, виляя хвостиком. Это же дракон! Пушистик. Милота.
Лэй хмыкнул, будто его смешили мои сравнения.
— Представляешь, как трудно было поверить в это всё нам тогда? — Вскинул брови Лэй.
— Нет, ну ты серьезно? Ты Лиона видел?
— В этом весь смысл, — перехватил инициативу Лэй. — Давай-ка я расскажу тебе еще кое-что: дракон в своей первозданной форме может убивать одним взглядом.
— А? — Нахмурилась, продолжая решительно не доверять.
— А чего ты ожидала? Мы для него мусор. Не в таком примитивном восприятии, конечно. Но мы малы, а он не то, чтобы сильно заботился о нашем существовании. Мы потратили немало сил и поколений, чтобы доказать дракону, что мы достойны его внимания. Не то, что помощи.
— Поколений? — Вскинула брови удивленно.
— А что тебя так поразило? Думаешь, встретила дракона и такая: «Привет! Давай дружить?», а дракон и побежал? — Так-то он прав, если задуматься. — Это тебе не своего зверя приручить. Хотя с ним тоже возникают проблемы. Мы брали выше, мы посягнули на дракона. Поэтому это было так сложно.
— Но, тем не менее, вы справились, — заметила я. — Почему Лион не мог?
— Потому что я не всё тебе рассказал, маленькая тигрица, — объяснил Лэй, а я скептически закивала, мол, «ну, конечно, не всё!». — Итак, представь себе: нам удалось. Дракон к нам прислушался, согласился нам помогать. Как?
Это был вопрос, адресованный ко мне. Но — серьезно?
— Спасибо, конечно, Лэй, что считаешь, будто на досуге я подчиняю драконов, — съязвила я. — Но нет.
Лэй снова посмеялся. Я его смешила! Серьезно?
— Хорошо, дам тебе одну подсказку: от чего исходит твоя сила? — Спросил он.
— От сердца, — быстро ответила я. Потом нахмурилась. — Подожди. Да не может такого быть.
— Может, — Лэй многозначительно вскинул брови. — Чтобы осуществить то, что мы задумали, дракон отдал нам своё сердце. (Даже несмотря на всю абсурдность озвученного, я все равно разинула рот, не в силах принять эту правду). Это не метафора, это великая сила. С помощью которой мы и изготовили порошок, способный усмирить жажду убийств.
Нервно сглотнув, я вновь призадумалась. А ведь, если так предполагать: что в действительности могло подействовать? Да, я всё еще злилась на Ректора Анирэна за то, что он не искал способа. Но… может, он уже искал, но не нашел. Как можно подавить жажду убийств?
Дракон. Только он мог это сотворить. Так ведь? Нет? Ладно, оставлю это пока при себе.
— Хорошо, — голова шла кругом от всей информации. — Ну, так где же во всей этой истории Лион-то?
Лэй снова почти торжественно улыбнулся.
— Где именно он был и как появился, мы не знаем, — заключил он. — Однако в одночасье сердце было похищено. А потом мы узнали, что дракон подчиняется ему.
— Лион боялся этой силы, — быстро вспомнила я, озвучивая мысли вслух.
— Подчинение не всё выветрилось, не так ли?
Вспышка лютой ненависти ослепила меня, я выпустила огонь. И, если бы Лэй присутствовал здесь лично, я бы сожгла его до головешки. Стиснув зубы, я зло смотрела на парня и ненавидела. Сволочь.
— Я больше ему не подчиняюсь, — процедила сквозь зубы.
— Разве? Тогда что тебе мешает смотреть на него объективно?
— А ты, прям, сверх объективен! — Огрызнулась я, наорав громче, чем следовало.
— Давай будем честны: ты не просто так стала дикой, не просто так подчинилась. Он выбрал тебя.
— Что? — Я аж отшатнулась.
— Всё верно, маленькая тигрица. Подобное притягивается к подобному. Лион выше всех нас вместе взятых. Он сильнее, мощнее, опаснее.
— Лион? Серьезно?
— Он знал про сердце. Он его похитил. Более того — он его спрятал. — Я только моргнула в ответ, не зная, что и отвечать. — Давай-ка вспомним: ведь, чтобы тигр тебе подчинялся, тебе не нужно извлекать его сердце и подчинять его, верно?
— Конечно, нет, — мой голос предательски дрогнул, но я предпочла закрыть на это глаза.
— Тогда… почему Лион не вернул сердце дракону?
— Подожди: давай-ка еще раз про выбор. Зачем Лион выбрал меня?
— Об этом позже, маленькая тигрица.
— Нет, сейчас! — Настаивала я.
Лэй скользнул взглядом в сторону, продолжая снисходительно улыбаться.
— Дай хотя бы закончить рассказ, — попросил он.
— Быстрее уже, — раздражалась всё больше. — Сам сказал, что слова не твоё, и всё треплешься.
— А как ты хотела, чтобы я тебе это показал? — Вскинул брови он.
— Ближе к делу.
— Хорошо. Итак, у нас есть Лион, очень сильный маг, который похитил сердце, спрятал его как следует и теперь подчиняет себе дракона. Что есть у него теперь?
— Да всё, — предположила я раздраженно.
— Разве? — Он снова вскинул брови. Меня этот жест начинал бесить. — Подумай, Киара: чего у него нет?
Ладно, думать. Мог бы и сам сказать. Но я думала. Думала-думала-думала.
— Опыт? — Предположила я чисто интуитивно.
— Именно! — Подтвердил Лион.
— Для такого сильного мага он страчивает, — нахмурилась я.
— Опять же — в точку, — закивал Лэй. — Вся эта сила… что с ней делать, если не умеешь ей правильно управлять?
