— Ситуации бывают разные, — прервала его Киара. — Завтра он ей пригодится.
— Погоди, завтра? — с недоумением спросил юноша. — Я думал, вы с…
Киара, наконец, посмотрела на него. Собеседник замолчал на пару секунд. На его лице проступило понимание пополам с тревогой.
— Хочешь сказать… что собираешься взять их с собой?
— Верно, — ответила Киара. — Ты же слышал новости, — она не спрашивала, а утверждала. Вряд ли в штабе нашелся бы кто-то, их не слышавший.
— Да, но… — парень запнулся. — Они же еще не готовы, — прошептал он, косясь вниз.
— И что?
— Они могут погибнуть!
— Как и я, Фенрик. Никогда не следует об этом забывать.
Парень отвел взгляд.
— Если тебя так сильно волнует жизнь моей команды, то могу успокоить — им, скорее всего, не придется сражаться. Однако если они будут вынуждены вмешаться, это прекрасная возможность оценить их в настоящем деле. Я всегда считала, что никакая тренировка не заменит реальной битвы. Иногда один бой лучше сотни учебных поединков. Во время них ты знаешь, что не умрешь. В настоящем сражении такой уверенности быть не может. И ты выкладываешься на полную. Выключай своих болванчиков.
Тормента до того неожиданно сменила тему, что Фенрик сначала не понял, что от него требуют. Спохватившись, он провел пальцами по знакам, вырезанным на плите перед ним. В тот же миг каменные фигуры рассыпались в прах. Лица семерых бойцов поднялись, их взгляды пересеклись на Торменте. Та, смотря на них сверху вниз, договорила:
— Надо рассказать, что их ждет, и дать наставления.
Она пошла в сторону лестницы, чтобы спуститься с балкона. Фенрик, глядя ей в спину, почти неслышно спросил:
— А если кто-то из них все же умрет?
И получил столь же тихий ответ:
— Значит, сам виноват.
Дармер заметил его первым. Фигура в белом одеянии с красным плащом стояла на нижних ступенях лестницы.
Дармер замедлил бег и рукой придержал Адель. Тут и она заметила Кандаона.
— Добрый день, Ваше Старейшинство! — хором сказали они, останавливаясь рядом.
— Приветствую вас, — кивнул им Гефест. — Дармер, могу я попросить тебя составить мне компанию?
— Конечно, — Дармер повернулся к Адель: — Прости, мне надо…
— Все в порядке, — девушка улыбнулась. — Надеюсь, ты успеешь вернуться к обеду.
И побежала дальше.
— Рад вас видеть, Гефест. Честно сказать, я думал, из-за произошедшего у вас не будет на меня времени. Есть какие-то новости?
— Ситуация не переменилась, — Старейшина сошел на дорогу и поманил Дармера за собой. — Властители засели в пещерном комплексе. Брать их штурмом мы не рискуем, а они не спешат идти на прорыв. Не представляю, какие у них планы. Но преимущество на нашей стороне. Пока сохранятся шанс уничтожить хотя бы одного Властителя, альянс держит оборону. Потому сейчас, когда мы находимся в подвешенном состоянии, есть время нагнать упущенное.
Дармер уже догадался, что они направляются на их тренировочную площадку.
— Спасибо, что даже в такое время вы находите его для меня, — поблагодарил он.
— Раз я взял на себя обязательства по твоему обучению, то не намерен их нарушать, каковы бы ни были причины. Но в ближайшие дни обстоятельства могут сложиться так, что потребуют всего моего внимания, и наши встречи станут нерегулярными. Поэтому сегодня будет не совсем обычное занятие.
Дармер недолго мучился от любопытства. Спустя минуту они стояли на поляне у обрыва над морем. Она ничуть не изменилась с того дня, когда Дармер побывал здесь впервые. Прогалина оставалась зеленой и цветущей, несмотря на постоянные отработки огненной и электрической магии. Сожженные деревья, кусты и трава исчезали или восстанавливались на следующий день. О существовании поляны явно знали не только они со Старейшиной, но и парочка «друидов».
— Прошло немало времени с твоего прибытия, время подвести промежуточные итоги, — начал Гефест. — Ты научился применять на должном уровне Огненный Доспех, Шлейф и Меч Огня без оружия. Эти заклинания — не весь комплекс «Огненного Воина», но я предлагаю сосредоточить внимание на Молнии. Ты уже освоил Цепь, но одной ее мало. Как я говорил, следует доработать призыв Небесной Змеи. Здесь тебе предстоит больше полагаться на себя и память о том, как ты его создал.
Дармер все еще сомневался, что ему удастся повторить этот призыв. А снова пропускать через себя электричество он не хотел.
Должно быть, Старейшина заметил его раздумья, поскольку прибавил:
— Если ты добьешься успеха, я научу тебя сильнейшему защитному заклинанию, что знаю сам, — увидев заинтересованность Дармера, Гефест продолжил: — Оно не совсем подходит твоему теперешнему стилю боя, но полезно иметь в арсенале хотя бы одну надежную защиту.
Вокруг Кандаона закрутилась энергия, вспыхнули молнии. Старейшина очутился в синей сфере, искрящейся миллионами мельчайших разрядов. Дармер невольно попятился. Не рискнул бы он проверять этот барьер на прочность. Того, кто его коснется, явно ждет неслабый удар током.
