Когда заиграла музыка, Рэчел уселась прямее, тобы лучше разглядеть большой барабан, сделанный, видимому из выдолбленного бревна, обтянутого кожей. Стороны барабана были размалеваны красными узорами так же ярко, как лицо колотившего по нему воина. Другой воин встряхивал раскрашенную погремушку.
Потом сразу на площади появилась вереница танцующих девушек в разукрашенных белых одеждах. Их длинные черные волосы поблескивали в свете костра. Замкнув круг с музыкантами в центре, он запели чистыми нежными голосами, чувственно покачиваясь в такт музыке.
Их движения, их смуглая невинная прелесть действовали почти завораживающе. Но очарование было нарушено, когда из Дома Совета выскочила группа воинов. Их лица были разрисованы, блестящие, почти обнаженные тела украшены серебряными цепями и браслетами. Когда Рэчел увидела Логана, у нее перехватило дыхание. Только рост и завораживающие зеленые глаза отличали его от других воинов. Он танцевал точно так же, как они, — не цивилизованную кадриль и даже не народный танец, а выражая что-то первобытное и настолько чувственное, что Рэчел не смогла оторвать от него глаз, даже если бы и хотела это сделать.
Кровь ее двигалась толчками в такт грохоту барабана и движениям танцоров, вернее, движениям Логана. Ее сердце билось в ритме танца, все быстрее и быстрее, пока она смотрела на Логана, на его тело. И тут к воинам присоединились девушки, плавно покачивающиеся, составляя контраст первобытной красоте мужчин.
Рэчел ощутила жгучее чувство ревности. Ей хотелось вскочить на ноги, оттолкнуть женщину, танцующую перед Логаном, оттолкнуть и занять ее место. Показать ему, что это она — его женщина.
Сжав кулаки, Рэчел вынудила себя оставаться на месте и досмотреть танец. Когда она, спотыкаясь, наконец вернулась в хижину, чтобы провести бессонную ночь в мыслях о нем, она все время задавала себе вопрос, думает ли он о ней тоже.
Бывают случаи, когда полезен страх. Он сердца неразумные порывы боязнью боли мудро укрощает.
Рэчел проснулась как от толчка. Из-за закрытой двери доносился шум, и она не сразу поняла, что это уже не звук барабана. Его удары будто еще встряхивали все ее тело, отдаваясь в нем с каждым толчком сердца. Она со стоном уселась, уронив голову в ладони.
Ее кожу жгло как огнем, тело ломило. Вспомнив обрывки сновидений этой ночи, она не смогла сдержать стон.
— Нет, нет. — Как могла она вообразить все то, что ей снилось? Она быстро оглянулась, убеждаясь, что Логан еще не вернулся. Мог ли он догадаться по ее виду, каким страстным был он с ней в ее снах, каким безудержным?
Но его здесь не было. Встряхнув головой, чтобы окончательно отогнать сновидения, Рэчел вскочила на ноги. Конечно же, сегодня день игры. День, когда все оставляют свои дела, чтобы наблюдать, как две группы мужчин гоняют по полю обшитый оленьей шкурой мяч.
Потянувшись, Рэчел подумала, что еще успеет умыться и привести в порядок не желавшие подчиняться волосы. Хотя это только забава, ей, наверное, сдавало там быть, чтобы подбодрить Логана. А может, у него уже есть сочувствующая — та девица с коровьими глазами, которая танцевала с ним вечером.
Она так стиснула зубы, что челюстям стало больно. Не все ли ей равно, если у Логана Маккейда есть любовница в поселке чероки? Ни для нее, ни для ее миссии это не имеет никакого значения. Конечно если этой бабенке не вздумается его убить. И хоть самой Рэчел не раз хотелось придушить его, она не думала чтобы девушка прошлым вечером испытывала те же чувства. Нет, черокская красотка вроде была без ума от этого крепкого, бронзового от загара мужчины.
— Пропади он пропадом этот Логан Маккейд. Никого не интересует, чем он занимается, — проворчала Рэчел, обращаясь к Генри, который на мгновение взглянул на нее, лениво открыв глаза, и вновь погрузился в сон.
Она быстро разделила волосы на три пряди и заплела их так старательно, как только могла. Ее пальцы замерли лишь на мгновение, когда ей пришла в голову мысль, что воины вполне могли провести ночь с прелестными девушками. Возможно, они были индейской версией куртизанок, о которых ей не полагалось ничего знать, но, конечно же, она все равно знала.
Что если задачей этих женщин было соблазнить участников игры и затащить их к себе в постель перед большой игрой? Рэчел яростно кончила заплетать волосы, завязала концы и перебросила косы через плечо, потом решительно прошла к двери и распахнула ее.
Ее сразу охватило ощущение надвигающейся беды.
Она заторопилась к толпе зрителей, обступивших открытое место, подбодряя и поддразнивая соревнующихся. Ее ревность и гнев на Логана пропали. Она знала только, что должна найти его. Спасти его.
