— Самое время — я часто закивал, продолжая глядеть на потолок, где медленно рассеивалось облачко дыма и продолжая ощущать странную облегченность.
— И раз ты выбрал новый путь вместо старого… чем польстил мне изрядно… пожалуй, я дарую тебе полезное умение. Выбери одно из предложенных пяти…
Он повел ладонью и на столе возникло пять с виду обычных игральных карт, на каждой из которых имелся убористый текст.
— Выбирай, Росгард. Ведь вся наша жизнь — череда выборов и их последствий… выбирай с умом…
— Так…
На каждом прямоугольнике разными цветами светилось свое название и их я прочел в первую очередь, точно ребенок, сначала рассмотревший все лакомства на витрине и только затем начавший читать их описания.
— Так… — повторил я и обхватил голову руками.
Вот же черт… а ведь это довольно подлый трюк, дорогой мой Акмэр. Твои дары настолько щедры, что сделать такой выбор, чтобы потом даже и не сомневаться в его правильности просто невозможно. И помимо всего прочего его дары делятся на те, что очень пригодятся лично мне и есть те, что даруют многое всем, кто состоит в моей группе. И само собой я выбрал именно последний вариант, куда входило два дара, а из них, поколебавшись совсем недолго, выбрал вариант, направленный не на количество наносимого урона, а на защиту и регенерацию. Вытянув руку, я прижал палец к крайней карте справа.
— Уверен?
Я молча кивнул, старательно не глядя на карты слева — выбрать любую из них мог только конченный эгоист, но никак не лидер попавшей в тяжелую ситуацию боевой группы.
Выбор сделан!
Ты получаешь пассивное умение «Золотая душа компании! Ранг первый».
Ты именно тот самый, благодаря чьему присутствию друзья и боевые побратимы никогда не падают духом! Ты тот, чье ободряющее слово всегда придаст немного сил! Ты…
Там дальше было еще немало текста, но суть сводилась к повышению регенерации здоровья и маны, а также к замедлению роста усталости и повышению грузоподъемности — в каждом случае повышение равнялось одному проценту. Казалось бы, прибавка мизерная, вот только она пассивная, а стало быть, она равна весу даже не золота, а лучших бриллиантов — ибо работает автоматически и без каких-либо затрат с моей стороны. И, кстати, не столь уж и мизерная прибавка — к примеру, если я могу переносить на своем горбу сто килограммов груза, то с пассивным умением смогу перетащить уже сто один килограмм — а это значит плюс несколько зелий здоровья или маны. Чем плохо? Это был поистине королевский подарок со стороны Акмэра, причем подарок навечно, так что со мной он в полном расчете за спасение любимой племянницы Затти из пасти золотого змея.
Подобные пассивки существуют и в большой Вальдире — вот только я не слыхивал чтобы ими наделялись игроки. У знаменитых «местных» героев Вальдиры такие точно есть — например у легендарных светлых паладинов, собирающих отряд игроков дабы покарать какую-нибудь темную нечисть, вполне может быть что-то и покруче и поэтому у него нет отбоя у желающих поучаствовать. И пассивки у них покруче — вплоть до пяти-шести процентов плюса. А мне и такой хватит…
— Ты сделал разумный выбор и для пользы каждому из вас, а не только себе — заметил Акмэр — В первой карте слева было тоже самое, но втрое сильнее…
— И только для меня — вздохнул я, вспоминая карту уникального безрангового навыка с названием «Золотой Я» — Я, конечно, эгоист тот еще, но не до такой же степени. И я очень благодарен за этот дар, о Акмэр. Ты не был обязан…
— Как и ты не был обязан спасать Затти.
— Ну… какой мужчина не рад спасти прекрасную принцессу?
— О… уж кем бы не была Затти, но только не принцессой — хохотнул Акмэр — А еще ты не был обязан договариваться обо мне с золотым змеем Фуунгом. Именно твои слова положили конец нашей многолетней злой вражде. Именно твои слова позволили нам перешагнуть через собственную глупую гордость и помогли окончательно понять, что все мы лишь пленники Забытых Земель и не стоит сидящим в крохотной темнице узникам враждовать…
— Рад что вы помирились — улыбнулся я — Рад что Страннорослая Пуща перестала быть непроходимой пробкой на твоем пути, Акмэр. Теперь, чтобы не случилось с нами дальше, здесь уже жить будет куда веселее.
— Два новых и полных жизни поселения открыты вами — кивнул Акмэр — Сколько мест, где могут появиться новые отважные авантюристы! Я уже веду беседы здесь с молодыми и дерзкими, откровенно соблазняя их рассказами о спрятанных повсюду сокровищами, но не забывая упомянуть и о кроющихся там же опасностям. Каждый сундук с золотом окроплен чьей-то кровью, не так ли? Проведи ладонью по рубину — и она окрасится в красный, ибо немалой кровью добыт он… Верно?
— Воистину.
— Ты словно отворил двери темного затхлого чулана и выпустил нас на свободу…
— Ну… — я хотел возразить, но потом вспомнил так и не обследованную нами даже на пару процентов гига-локацию Вавилонского Древа и медленно кивнул — Доступный мир изрядно расширился. Для каждого. Древо в сердце Пущи…
