– Все и так очевидно.
Она ждала, когда он скажет, что совершать ошибки нормально, но он молчал.
– Прости меня, Маркус. Не знаю, что еще сказать.
– Можешь сказать, что останешься со мной, если хочешь.
Она посмотрела на него, нахмурившись.
– Правда?
– Да. Ты можешь остаться у меня. Таким образом, будешь рядом во время инспекции. К тому же все твои вещи здесь. Это самый разумный выход.
«Ты согласишься пригласить меня к себе, если это разумно».
– Я думала, ты не приглашаешь женщин к себе, чтобы не знакомить их с Лилой.
– Лила в полной безопасности у моей сестры и может остаться там на несколько дней. Я бы все равно не оставил ее здесь, пока не завершена проверка. Я могу навещать ее до и после работы. Она защищена.
В результате ее решений создалась опасная ситуация. Это подтолкнуло Маркуса увезти самое ценное, что есть в его жизни, дальше от нее.
– Ну что, принимаешь мое приглашение? Я слишком устал, чтобы уговаривать тебя, поэтому решай сама.
Сможет ли она поселиться в доме мужчины, которого проклинала всего пару недель назад? Должна ли она это делать? Не получится ли так, что уже за завтраком они начнут спорить? Или она проведет ночь, глядя в потолок и думая о том, что на нем надето?
– Да. Спасибо. Я благодарна за твое предложение. Не хочу сейчас заходить к себе. – Голос задрожал, Эшли боялась увидеть разрушения от пожара.
– Почему бы тебе не устроиться в гостевой спальне? Я уверен, что смогу найти для тебя одежду для сна.
– Мешок от картошки, завалявшийся где-то?
– Что-то в этом роде.
Они дошли до его квартиры. Это первый раз, когда Маркус позволил ей переступить порог своего дома, и она серьезно отнеслась к этому приглашению. У него четкие правила – женщинам, кроме няни и домработницы, сюда вход запрещен. Правда, сейчас здесь нет Лилы.
Мебель в квартире Маркуса была лаконичной и мужественной. Темно-серый диван, кожаное кресло шоколадного цвета и низкий деревянный журнальный столик на фоне аквамариновых стен с тонким белым бордюром, на которых висели винтажные рамки с черно-белыми фотографиями и старые карты, как предмет искусства. Огромная корзина в углу комнаты была под завязку наполнена разноцветными детскими игрушками и казалась оазисом счастья в элегантной серьезной обстановке.
Маркус включил свет в спальне для гостей.
– Думаю, тебе здесь будет удобно. – Комната была выполнена в нежных постельных тонах, песочных и цвета кофе со сливками.
– Она идеально подходит. Спасибо тебе.
Ей еще столько всего предстоит. Уладить дела со страховкой и пожарным департаментом, пройти проверку. А потом разобраться со строительной компанией. Очевидно, работников завтра нужно уволить. А насчет того, кого она теперь сможет нанять, нужно хорошо подумать. Возможно, теперь ее согласятся подвинуть в очереди.
– Нужно найти для тебя какую-нибудь одежду для сна. Я скоро вернусь.
– Было бы замечательно.
Эшли присела на край кровати, уставшая. Пожар для нее – оживший кошмар, хотя и помог пробраться в тайное святилище Маркуса, куда, как ей думалось, он никогда не впустит. Глупо не обрадоваться возможности заглянуть в его жизнь, почувствовать мгновение надежды. У них до смешного мало шансов на романтические отношения, но что-то в нем заставляет ее хотеть большего.
Он снова появился в комнате и протянул ей голубую мужскую пижаму.
– Не знаю, что ты обычно надеваешь в постель, но надеюсь, это подойдет.
Она улыбнулась его осторожному поведению, зная, что, когда выключается свет и тела освобождаются от одежды, он становился неистовым и властным. Ее все еще мучили сожаления о том, что могло произойти между ними, но не произошло. Если бы они занялись любовью, она бы стала свидетелем того, как он теряет самообладание, и смогла бы заполучить еще один кусочек пазла, чтобы разгадать этого мужчину.
– Ты обычно в этом спишь?
– Только в штанах. Мне не нравится надевать кофту в постель.
Горячее желание грозило накрыть с головой. Маркус подбросил ей образы своего обнаженного торса, от которых трудно избавиться.
– Я бы тоже не хотела сковывать себя пижамой.
– На этом я тебя оставлю. Уверен, ты захочешь позвонить своей семье.
Ее семья. Господи, она даже боялась об этом думать. Новость о пожаре станет для матери сокрушительной. Отец, возможно, справится с этим не лучше, а ему нужно избегать стрессовых ситуаций. Почему жестокая реальность должна мешать ее грезам о Маркусе?
– Я позвоню им завтра.
– Ты уверена? Не знаю, как бы я справился без поддержки семьи после того, как ушла Эль. Родные помогли мне пройти через все тяготы. Думаю, ты почувствуешь себя лучше, поговорив с семьей.
И это другая часть пазла. Маркус не боялся признать, что ему нужна помощь и поддержка семьи. Значит, он все же человек.
– Да. Ты прав. Я обещаю, что первым делом позвоню им. Пусть сегодня спокойно отдохнут.
Хоть Маркус и пожелал Эшли спокойной ночи, нормально поспать ему не удалось. Раньше он не понимал, что чувствует к Эшли, но теперь запутался еще больше. Приток адреналина, вызванный пожаром, отсутствие Лилы и попытки выбросить из головы Эшли в пижаме не давали уснуть всю ночь.
