Она мыла передние копыта, когда в ванную комнату зашёл Альт с широким полотенцем, которое он, по-видимому, достал из чемоданов, что она видела внизу - похоже, единорог только въехал в этот дом. Он приказал Октавии повернуться к нему и держа полотенце с помощью магии, насухо вытер пони.
- А теперь - в спальню! Тебе нужно согреться.
- Я не такая! - вскинулась Октавия. - Что вы себе позволяете?!
- Тебе что, вода мозги вымыла? - расхохотался единорог, но спохватился. - Ой, извини… Я имел ввиду - в постель ложись и обсыхай, Селестия тебя (апчхи!) за хвост.
- А… - Октавия покраснела, что было видно и с шерстью.
- А ты что подумала? - фыркнул жеребец.
Она быстро прошмыгнула мимо него и вошла в комнату. Кровать! Мягкая, тёплая, тёплая, тёплая и снова тёплая кровать!!! Она скинула синее покрывало, затем опомнилась, подняла его с пола, аккуратно сложила, помогая себе и ртом, и копытами, положила на комод и только после этого нырнула под одеяло, заскулив от удовольствия.
Альт явился спустя шесть минут, удерживая на подносе чашку с чаем и баночкой с ложечкой.
- Малиновое варенье, - улыбнулся он в ответ на немой вопрос. - Это у меня ещё от поездки в Си Эмпайр осталось.
- Вы путешественник? - удивилась пони.
- Я - музыкант. Вот, нашёл себе место, где думаю остановиться. Говорят, в Эквестрии любят классическую музыку.
- А на чём вы играете? - осторожно отпивая горячего чая, спросила Октавия. Чай имел странный вкус. - С чем он?
- Противопростудный состав! - гордо объявил единорог. - У зебр научился… А играю я на альте. Видите, как имя подошло!
- Интересно… - она стала аккуратно есть варенье. Вкусное! - А что вы делали ночью на мосту?
- Это я могу спросить у вас, - ухмыльнулся пони. - Но вообще-то я просто опоздал на поезд… Мне надо было по делам в Эплузу, я остановился там вчера и только сегодня перебрался сюда. Вот и пошёл пешком. А там вы, стоите, готовитесь прыгнуть… Кстати, из-за чего?
- Не важно.
- Ну-ка отвечай! - возвысил голос единорог. - Мне тут суицидница не нужна, ещё на меня спишут!
Он хихикнул. Разумеется, Альт всерьёз не говорил, да и навряд ли он позволил бы этой пони что-нибудь с собой сделать. В конце концов, при взгляде на Октавию Мелоди сердце у него убыстряло темп и начинало биться в два раза быстрее против обычного, а всё тело дрожало и не только от озноба. Что-то привлекло его в этой пони, но он старался не показывать и этого - ещё подумает, что специально заманил к себе! А теперь чаем задабривает! Он даже не знал, что Октавия при взгляде на этого молодого и статного жеребца чувствует примерно то же самое, только вот не показывает. Да и как показывать? Сами подумайте - он её спасает, пускает к себе в дом, отдаёт полотенце, да ещё и чаем отпаивает! И пусть у неё внутри всё сжимается при взгляде в его глаза - нет, нет и нет, нужно держать себя в копытах!
- Нет, - неосторожно высказалась пони и тут же прикусила язык.
- Что “нет”? - насторожился единорог.
- Да ничего, это я так…
- Я тогда пойду? Вскипячу ещё чаю.
- Да. Идите.
Он направился к двери.
- Э-э-э, Альт… Подождите.
Он обернулся.
- Да?
- Я… Я… Спасибо. За то что… Ну, за то что вы спасли меня.
- Да не за что. Вам чай с сахаром?
- Я… Альт, я…
“Да скажи ты хоть что-нибудь”! - разозлилась сама на себя пони. Но она не нашлась, что же ей сказать, и сделала вид, будто закашлялась
.
Альт слевитировал поднос с пустой чашкой и опустевшей баночкой на пол. Затем подошёл к ней и наклонился.
- У вас горло болит? Принести что-нибудь посильнее сушёной травы?
- Я… Я…
- Да что ты всё “я” да “я”! Скажи нормально!
- Альт… Простите меня за это.
Повинуясь сильнейшему желанию, она резко поднялась и чмокнула его в щёку. Затем повернулась на бок и уткнувшись носиком в подушку, заплакала.
Смущённый Альт сел на край кровати и провёл копытом по её боку.
- А я вас узнал. Вы известная скрипачка и виолончелистка Октавия Мелоди.
- Д-да… - раздался сквозь подушку приглушённый голос пони.
- Знаете… Вы меня тоже простите.
Он наклонился к ней и тоже поцеловал. Пони перевернулась на спину и устремила на него взгляд заплаканных удивлённых глаз.
- Я, пожалуй, принесу ещё чаю… - стушевался Альт.
- Э-э-э… А может, останетесь? Вам наверное холодно… - она отодвинулась. - Знаете, я уже согрелась… Может, пойдёмте ко мне домой? А то у вас пусто и… Одиноко.
- Вы в курсе, что назначили мне свидание?
Октавия решительно кивнула.
- Только… Апчхи! Сейчас на улице такая погода… Давайте лучше останемся здесь. С вами мне не одиноко.
- И мне с тобой тоже не одиноко.
Смущённо улыбаясь, они пододвинулись друг к другу. С полминуты смотрели в глаза… А затем резко подались вперёд и их губы встретились в сладостном страстном поцелуе, который они оба так желали.
========== Луна и чейнджлинг ==========
…Закрыв глаза и подтянув одеяло до шеи, принцесса Луна лежала в своей кровати, слушая, как за окном шумят капли дождя и гремит гром. Её сердце стучалось с утроенной скоростью, непреодолимое желание захлестнуло всё её маленькое существо, но кобылка заставляла себя не двигаться и ждать. Вот наконец раздаётся скрип двери, тихие шаги…
