- Дистортед. - тихо позвала ночная принцесса. - Ты тут без меня не окоченел?
Чейнджлинг резко поднял голову, посмотрев на неё своими синими глазами с вертикальными чёрными зрачками - единственным, что кроме гривы и слишком уж большого для перевёртыша роста отличало его от других представителей этого вида. Хотя нет, не единственное… Но только вот другое отличие заключалось вовсе не во внешнем виде.
Он встал с земли, отряхнулся и пошёл к ней навстречу. Остановившись перед Луной, он потоптал передними копытами землю - знак, выражающий у чейнджлингов стеснение и волнение одновременно. Капли дождя стекали по его боку на землю, падали с обвисшей гривы и опущенного хвоста… Он был достаточно молодым, не старше Луны, во всяком случае, с виду.
- Ты всё-таки пришла, - улыбнулся он ей в ответ, стуча зубами. - А я уж и не надеялся.
Луна не могла не заметить его состояния.
- Сильно замёрз?
- Да нет, что ты! - он чихнул. Луна нахмурилась и магией открыв сумку, достала плед.
- Держи. И надень немедленно.
Чейнджлинг набросил на себя плед и кивнул ей.
- Почему так долго?
- Сестра спать не ложилась. Ты же понимаешь…
- Я всё понимаю. - кивнул Дистортед. - И… Луна, я принял решение. Нам нужно с тобой расстаться.
- Что? - удивлённо спросила Луна. - Почему? Я перестала тебе нравиться?
Чейнджлинг подошёл к ней совсем близко и протянул переднюю правую ногу. Луна приставила своё левое копыто к его копыту, смотря прямо в глаза перевёртыша.
- Мы не можем быть вместе, и ты это знаешь. Не в этой жизни. Я - чейнджлинг, класса воин, варсайд. Ты - пони, аликорн, принцесса! Да и наши родные нас не поймут…
- Родные? В первый раз ты сказал, что ОНА, - Луна специально сделала ударение на этом слове. - Тебе не помеха и на наши с тобой чувства не повлияет. А теперь? Ты обманывал меня?
- Никогда! - вскинулся чейнджлинг, убрав копыто. - Никогда и ни за что! Мне удавалось обманывать Кризалис… Но если мы всё-таки переступим черту, то мне придётся уйти из Роя. И навряд ли пони Эквестрии меня примут. И ладно бы пони - твоя сестра меня точно вышвырнет из дворца. - он горько усмехнулся.
- Если ты думаешь, что я позволю кому-нибудь это сделать, - она открыла зонтик, откинула капюшон и приблизилась к Дистортеду на такое расстояние, что тот почувствовал приятный запах её гривы. - Ты ошибаешься. Я сама Селестию из дворца выкину, и любого, кто посмеет тебя обидеть!
- Не надо меня считать за жеребёнка, - покачал головой чейнджлинг. - Ты должна встречаться с кем-нибудь из своего рода, как я - из своего. По-иному быть не может.
Дождик закончился окончательно. Луна убрала зонт в сумку и посмотрела на всё ещё затянутое чёрными тучами небо. Но кое-где всё-таки пробивались звёзды на этом тёмном куполе…
- Может, Дистортед, может. И мы - тому доказательство.
- Ты знаешь, что заявит Селестия. Сейчас, пока мы с тобой наедине, я сдерживаю свою жажду, но там я уже не смогу себя сдерживать.
- Тебе хватит и моей любви, уж поверь мне.
- А что, если я окончательно… Кхм, выйду из-под контроля? Что, если опустошу тебя до конца?! Ты знаешь, как трудно восполнить запасы любви!
- Если ты отнимешь у меня всю любовь к тебе, я этому буду только рада. Но я знаю, что ты сможешь себя сдерживать столько, сколько потребуется.
- Смогу, - кивнул чейнджлинг. - И если вы с сестрой и этой… Твайлайт, найдёте способ… - он не продолжал.
- Найдём, я тебе обещаю. В крайнем случае, я попрошу Каденс делать для тебя любовные зелья, - она снова улыбнулась и от этой улыбки на дырявой душе дырявого пони внезапно расцвело. - За хвост потом не оттащишь, никакой настоящей не надо будет.
- Всё равно… А что скажут твои подданные?
- Поверь, если они приняли ту, кто грозил им вечной ночью, то появление чейнджлинга их не очень удивит.
- Я это тоже знаю, - чейнджлинг потоптался на месте. - Но прежде чем принять решение… Можно задать тебе вопрос? - он не стал дожидаться ответа. - Ты действительно меня полюбила, но как? Как можно любить… Такого?
- Я не могу ответить на этот вопрос, - Луняша ещё ближе пододвинулась к чейнджлингу. - И не хочу знать ответа. Мне достаточно простого факта, и всё. А если ты вздумал сомневаться… - с этими словами она быстро поцеловала его в щёку.
Чейнджлинг отшатнулся, словно от испуга, приложив правое копыто к щеке.
- Ты… Ты действительно…
- Да, - кивнула Луна. - И поверь, никто кроме тебя, мне не нужен.
Чейнджлинг несколько секунд стоял, раздумывая. Затем сбросил с себя плед и протянул его Луне. Та медленно взяла его своей магией, сложила, и убрала в сумку. На её мордашке появилось такое выражение, как будто она сейчас заплачет.
- Это значит… Нет? - тихо спросила пони.
- Нет, но не в том смысле, - ответил чейнджлинг. - Дашь его мне, когда мы прилетим в Кантерлот? И горячего шоколада, пожалуйста.
- Значит, ты всё-таки согласен! - обрадованно воскликнула Луна.
