– Неужели нашему королевскому шалопаю нашлась управа? – смеясь, произнёс он, на что получил королевский взгляд, красноречивее всяких слов.
– Чувствую, твоя пушистая задница в ожидании незабываемого пинка! – отгрызнулся принц, что друзья разразились от смеха. Даже сам Рикард улыбнулся своим словам, но это продлилось недолго. Сирен откинулся назад от гогота, тем самым случайно задев спиной соседнего пьянчугу-дерфи.
– Какого дьявола! – рявкнул тот, вскочив от неожиданности. Покачнувшись, он чуть не упал. – Твою мать! – продолжил пьяный мужчина, повернувшись к парням. Гул в таверне стих в ожидании продолжения.
– Ну, как же, – тихо чертыхнулся принц, тяжело выдохнув. – Хотели отдохнуть, но придётся махать кулаками.
– Это же северный принц сидит, – произнёс сосед бунтаря, вглядываясь внимательнее на молодых дерфи в частности на Рикарда.
– Принц, говоришь? – злобно оскалился дебошир. – Да мне плевать, кто это. Хоть сам король! – не унимался мужчина, – а этот уродливый шрам получил, небось из-за трусости? Нарожают, вот такую падаль и они ещё правят нами, – мрачно склабился он и сплюнул на деревянный пол. Рикард сомкнул глаза в попытках угомонить свой пыл, но получалось не очень.
– Друг не бери во внимание, он того не стоит. – В Сирене проснулся здравый смысл, заметив, как принц прикидывает в уме, сколько футов расстояние между ними и пьяным противником. – Просто, уйдём отсюда. – Парни послушно встали.
– Правильно толкует «козланогий», проваливайте, трусы! – откровенно провоцируя драку, отозвался пьянчуга. Кровь в жилах Рикарда кипела, и он сжал кулак. – Беги к мамаше под юбку, принц!
На это смелое заявление ответом был молниеносный двойной удар по физиономии противника. От Рикарда и Калуфа, сразу. Он отлетел и распластался на старом деревянном столе в полном нокауте, лихо, испугав своего соседа, что тот поперхнулся от неожиданности. Пока Калуф мутузил неугомонных задир, нашлись ещё смельчаки, которые хотели потягаться с королевской кровью, врезав в спину принца, под руку попавшимся деревянным стулом, да так, что он разлетелся в щепки. Устало закатив глаза, парень развернулся и ответом оказался его мощный левый апперкот и жирная точка – эффективный правый боковой, тем самым отправив выскочку в мрачную темноту под названием сон. Остальные смельчаки стояли неподвижно, ни кто не осмеливался подойти, даже после ленивого заявления принца:
– Ну… кого ещё отправить к мамаше под юбку? – ухмыльнувшись на долгое молчание, Рикард не спеша подошёл к стойке и, расплатившись за ущерб нанесённый таверне, вышел за друзьями. Не зря он не любит, этот чёртов день.
ͼ ͼ ͼ
Во дворе уже светало, когда Рози увидела медленно плетущегося в замок брата. Снова пил. Сердце разрывалось, видя его таким, и как он гробит свою жизнь. А ведь брат, совершенно другой. Он был самым добрым и ласковым мальчиком на свете, до… смерти матушки. Мальчишка, который любил свою семью и любил танцевать. Как же ей не хватало прежнего Рикарда. Ей захотелось ещё раз с ним поговорить, может и получится хоть на этот раз. В конце концов, чтобы он как-то смягчился к Дилан.
Выйдя из своей комнаты, девушка двинулась в опочивальню принца. Стоя у его двери, она сделала глубокий вдох и несколько раз постучав, отворила её. Рикард стоял спиной у окна и без рубашки.
– Ой, прости, – тихо произнесла она, но внезапно заметила огромный сине-фиолетовый кровоподтёк до уровня лопаток. Даже, большая татуировка беркута простирающаяся по всей спине не могла его скрыть. – Небеса! Что это, брат? – девушка смело подбежала к парню, вглядываясь внимательнее.
– Рози? – он обернулся, словно не расслышал стук, – что ты здесь делаешь? – парень быстро накинул рубашку обратно.
– Так, снимай. Я сейчас подойду. – Принцесса выбежала из его комнаты в поисках подходящего лекарства. Ждать пришлось недолго. Девушка вернулась со стеклянной баночкой.
– Что это? Не нужно, Рози.
– Давай, давай, – скомандовала сестра. – Поворачивайся спиной. – Принцу ничего не оставалось делать, как подчинится. Рози жалобно сморщившись от увиденного и начала аккуратно протирать мазью его повреждённые участки кожи. На карие глаза навернулись слёзы. Спрашивать нет смысла, ибо брат ничего не расскажет. Она знала это точно. – Больно? – тихо произнесла Рози, стараясь не заплакать.
– Абсолютно. Не переживай, мне не больно. Это пустяки, – как можно бодрее ответил парень. Он прекрасно знал характер сестры, если сейчас издаст лишний звук, принцесса начнёт реветь и её не остановить потом. Стиснув зубы, Рикард молча терпел. Закончив, девушка начала осматривать брата, нет ли ещё где-нибудь повреждений. Руки целы. На грудной клетке и на животе, вроде тоже. Единственное, что Рози видела, это бутон большой розы справа на груди и аккуратную надпись «Рэма» в области сердца. Девушка грустно улыбнулась.
– Точно всё?
