– Замечательно. – Рикард берёт вилку с ножом и начинает трапезу. Краем глаза наблюдаю за братцем. Обед проходит довольно тихо и без ненужных диалогов. Вижу, как принц с удовольствием уплетает мяско с моим замечательным соусом.
– Ты будешь участвовать на сегодняшнем забеге, брат? – между прочим, интересуется Рози, чтобы как то разрядить нагнетающую обстановку.
– Безусловно!
– И как обычно победа будет за тобой, так что нужно всех предупредить, что вечером устроим пир. Мне кажется, народ уже привык к твоим победам.
– И не сомневайся! – гордо бросает Рикард, переводя взгляд на меня. Мне приходится закатить глаза. – Синди! – выкрикивает он и через мгновенье повар стоит перед принцем.
– Да, ваше высочество? – тихо окликает мужчина, но видно, что с опаской. Этот вандал терроризирует весь замок.
– Сегодня ты превзошёл самого себя! – величаво гудит Рикард, вытирая салфеткой губы. – Такой замечательной говядины, давно не ел… а соус именно такой, как я люблю.
– Благодарю, ваше высочество! Я рад, что смог вам угодить, – он смущённо переводит взгляд на меня, – и отдельная благодарность, принцессе Дилан за неимоверную помощь на кухне. Ваш прекрасный соус, её величество приготовила сама.
Вижу, как принц чуть не подавился последним кусочком. Он откашливается и залпом выпивает бокал воды. Повар удаляется под пристальным взглядом принца. Как жаль, что не могу рассмеяться в голос. Нужно видеть его лицо.
– Действительно, Дилан очень вкусно, – вставляет король, будто только что, это понял. – Не знал, что у тебя такие замечательные кулинарные способности.
– Синди преувеличивает, – скромно отвечаю я, но краем глаза наблюдаю за братцем. – Я просто немного помогла поварам, вот и всё. – Поменявшись в лице, молодой принц встаёт, и ни сказав, ни слова, снова нас покидает.
Через-чур довольная собой, двигаюсь в свою комнату, украдкой высматривая двери братца. Тихо. Ну-ну. В своей норе я, то и делаю, что поглядываю на часы. Интересно, он выйдет? Потому, что обещает нам инструкция, принц уже должен сидеть в… вы поняли. Осторожно выглядываю за дверь, и в этот момент из своей опочивальни выскакивает Риканд. На бешеной скорости он мчится ко мне, что я от испуга закрываю двери и отхожу на безопасное расстояние. Мало ли что. Распахнув их, передо мной появляется братец не в самой лучшей форме. Лицо осунулось(не ожидала, такого быстрого эффекта), глаза запали, держится рукой за живот. Мне кажется или даже его шрам на лице побледнел. Чёрная рубашка распахнута до пупка, обнажая край татуировки. Лепесток? Интересно, что там набито? Грудь покрылась крупинками пота, как и лоб.
– Что ты мне подсыпала? – хрипло спрашивает он, поднимая на меня взгляд из-под пушистых ресниц. Дыхание не ровное и прерывистое. Губы дрожат.
– Ты о чём? – хлопаю ресницами, включая дурочку.
– Повторять не буду! – он повышает тон, медленно приближаясь, – что ты сделала? Мне плохо, мутит и крутит живот.
– Ничего особенного. – Подхожу ближе и становлюсь на одном уровне с ним. Тяжело дыша, парень не отрывает томный взгляд. Поднимаюсь на носочки и приближаюсь на столько, что чувствую запах его кожи. Запах хвои и мяты. – Это тебе за беркута, – тихо шепчу ему на ухо, – в следующий раз, думай, что делаешь. Ладно? – Выхожу из комнаты, как ни в чём не бывало.
– Я тебя…
– …терпеть не можешь? – заканчиваю за него. – Знаю. И да! – разворачиваюсь лицом, – лучше тебе сегодня не выходить из своих апартаментов. Искренне советую. А твоим друзьям скажу, что ты плохо себя чувствуешь. Простуда. – Театрально смотрю на него жалобными глазками.
– Ты об этом пожалеешь, – принц бежит обратно в свою комнату. – Обещаю, пожалеешь!
– Один, один! – выкрикиваю ему вслед.
ͼ ͼ ͼ
Осталось совсем немного времени до турнира. Выйдя во двор, встречаю у порога двух незнакомцев.
– Добрый день, мисс! – бодро здоровается черноглазый парень, но стоило мне посмотреть вниз, как вижу, копыта осла… может, козла. Минуту–минуту! Как их звали? Точно. Сатиры. Я даже не обратила внимания на его рожки.
– Добрый, – в лёгком шоковом состоянии отвечаю я, таращась на его копыта.
– Хм… – кашляет рядом стоящий парень, и мне приходиться оторвать взгляд от ног сатира.
– А вы, собственно кто? – первое, что приходит на мне ум.
– Друзья, его высочества! Позвольте представиться! – галантно начинает сатир, – сатир Сирен к вашим услугам, прекрасная леди! – парень одаривает меня поклоном и лучезарной улыбкой.
– Дилан, очень приятно, – рисую на лице улыбочку ему в ответ.
– Рикард у себя? – второй друг не особо разговорчив, поэтому он сразу приступает к делу.
– Он, то у себя, да только… – молодые люди настороженно смотрят на меня, – короче говоря, занят ваш ненаглядный друг.
– Чем это?! – возмущённо протягивает сатир, – сегодня турнир, он не может быть занят.
– Ой, даже не спрашивайте! Он крайне внимательно будет охранять свой сортир, как минимум… – перевожу взгляд на наручные часы, – часов шесть, точно. – Парни моего тонкого юмора не понимают и переглядываются, нахмурив брови.
– Что, прости? – с приподнятой бровью переспрашивает парень-дерфи.
