– Будем надеяться, что теперь сможет, – откликнулась я, пристегиваясь. – Сейчас ситуация повторится. Мы не станем встречаться с ними на конспиративной квартире.
Оказалось, что я могу полюбить ее еще сильнее! Нельзя не восхищаться женщиной, которая совсем недавно освободилась из заключения в невероятно жестоких условиях и начала колдовать, не говоря уже о том, что она не дрогнула перед лицом своих мучителей. Другая бы сломалась или начала распространяться насчет пережитого кошмара. А Сидни была не только готова действовать – она вознамерилась разрушить тщательно составленный, продуманный и великолепный план Маркуса.
Ее желание было достойно уважения. Но совершенно исключено.
– Нет, Сидни. У Маркуса все под контролем. То, что мы сделали… Мы потрудились на славу. Эдди был замечательным помощником, но большую часть работы проделал Маркус. Он учитывал любую – даже самую крошечную деталь. Он проверил убежище, где мы встречаемся. Мы будем в безопасности, а уж потом постепенно разъедемся… – Сидни была непреклонна, и я добавил: – Это же его специальность. Он – профи в маскировке! Маркус знает, что делает.
– Он прятал по паре-тройке человек за один раз, Адриан, – спокойно возразила она. – Но тогда количество людей не превышало дюжину… Ему будет непросто, и он не сразу сможет их переправить. Заключенные, которых вывели из одиночек, должны как-то ориентироваться в реальном мире! Им понадобится не просто убежище, а психологическая помощь. Маркусу и с ними хлопот хватит. А я стану обузой.
Я посмотрел вслед выезжающему с парковки «Приусу». Маркус сообщил мне координаты места встречи, но нам следовало выехать сразу за «Приусом».
– Сидни, ты не обуза. Ты – главная причина, по которой он устроил спасательную операцию и освободил их всех.
– А теперь я превратилась в источник, угрожающий их жизни, – возразила Сидни, посмотрев на меня. Лучи заходящего солнца осветили ее лицо и серьезные карие глаза. – Адриан, ты слышал, что сказала Шеридан. Я стала их главным объектом. Если алхимики получат хоть намек на то, где я нахожусь, они бросят все силы на то, чтобы поймать меня снова. Мне нельзя быть рядом с остальными. Им будет безопаснее, если мы с тобой уедем. И вообще, нам с тобой лучше просто исчезнуть.
А вот это являлось весьма убедительным доводом – гораздо более весомым, чем безопасность остальных. Мне не хотелось притворяться жестокосердным подонком – мне было отнюдь не наплевать на бывших узников. Меня возмущало то, что с ними творили. Но Сидни всегда была для меня на первом месте, а группа из двадцати человек, образно говоря, маячила где-то на линии горизонта. В общем, мысленно я с ней уже согласился. Кроме того, дилемма не представляла для меня сложности. Из двух вариантов – присоединиться к остальным или сбежать в неизвестном направлении – я выбрал последний.
Но больше у меня в голове не возникало никаких идей.
– И куда ты предлагаешь ехать? – спросил я наконец.
– Понятия не имею, – призналась она. – Но нам надо оказаться подальше от этого ада. Надо подумать, где безопаснее: в США или за границей. И я не говорю, что мы не станем обращаться к Маркусу за помощью. Возможно, скоро она нам понадобится. Но если мы сейчас с ними расстанемся, то, вероятно, алхимики погонятся за нами, а не за ними.
– Вот чего ты добиваешься? – выпалил я.
– Нет, конечно. Мне не хотелось бы, чтобы они вообще кого-то преследовали. Но если они это сделают, я уверена, что мы сумеет от них улизнуть «налегке». Нам незачем впутывать в это остальных. – Сидни замолчала и добавила: – Ладно, нам пора… покажи-ка мне свой телефон. – Я передал ей мобильник и вырулил на шоссе, радуясь, что мы отдаляемся от центра алхимиков.
– Куда он их повез? – спросила она.
– На юг. В сторону Мексики. Но мы планировали встретиться примерно в часе от Долины Смерти. Маркус не решил, станет ли переезжать границу: он обнаружил поблизости какое-то убежище.
Сидни кивнула, что-то проверила поисковиком и отложила мобильник.
– Тогда нам нужно на север. Точнее, на северо-восток. – Я следил за дорогой и не мог посмотреть на нее, но судя по голосу, она улыбалась. – Ты ведь не разучился играть в покер?
– Ха! Ты захотела сразиться со мной в покер на раздевание? Я предлагал сто раз – не меньше!
– И не надейся. Пока. Но нам понадобятся наличные, а до Невады совсем близко. Готова спорить, что первые казино увидим сразу, как пересечем границу штата.
– Ага, – подтвердил я. – Я на неделе здесь уже проезжал. Только поставить мне почти нечего, и если ты надеялась за вечер получить целое состояние, то я тебе не помощник.
– Меня устроит номер в гостинице, ужин и чистая смена одежды.
– Это я тебе обеспечу. Хотя… – я покосился на Сидни, – мне казалось, ты не одобряешь использование духа в азартных играх на деньги?
Разумеется, мысли я читать не мог, но возможность видеть ауру – весьма полезное умение. Я всегда мог определить, кто блефует, а кто говорит правду.
Сидни вздохнула, откидываясь на спинку сиденья.
