Примерно такой же текст был и во втором послании, содержавшее требование прислать половину личного состава, гранаты и провизию.
После не долгих сборов мы выдвинулись в сторону замка, ехали, не скрываясь по дороге, которую проложили через лес граф и его барон, когда возили контрабанду во Флорентиду. До замка Олафа добрались уже ближе к рассвету, и без каких либо происшествий. Завидев башни замка, мы решили остановиться и выслать разведку пока отдыхаем, через пару часов был получен доклад.
— Примерно сотня человек стоит лагерем перед воротами замка, около полусотни пеших патрулей, количество человек в замке не известно, но на стенах я насчитал полсотни лучников.
— Хорошая работа.
— Что будем делать? — спросил Виктор.
— У нас слишком мало сил для захвата замка, но и медлить нельзя иначе к нему может прийти подкрепление — рассуждал я — до замка не более получаса езды и пока еще стоит сумерек можно с расстояния перебить лагерь и остановиться на расстоянии, не достигаемом для стрел…
— А дальше? Брать их измором тоже не вариант, придет подкрепление и ударит нам в спину, а из самого замка вывалят защитники и мы позавидуем мертвым — усмехнулся Виктор.
— Ваш юмор мне кого-то напоминает — съязвил я с усмешкой — предлагаю выступать, вперед пойдут арбалетчики и снимут лучников со стены, затем… по обстоятельствам.
— Выступаем! — скомандовал Виктор.
Через полчаса наши арбалетчики уже начали обстрел лучников на стенах, очень сильно помогала протяженность стены, лучники находились на приличном расстоянии друг от друга, кто-то даже дремал на посту и не сразу заметили падение тел своих товарищей. Прежде чем они открыли ответный обстрел, мы уже успели убить порядка десятка человек, благодаря чему образовалось не защищенное пространство для нападения по дороге, куда и были высланы гренадеры на конях под прикрытием наших стрелков. Прогремели первые взрывы, засвистели стрелы лучников, из лагеря стоявшего у замка вслед за отступающими гренадерами кинулись вражеские мечники. Выманив их на расстояние недосягаемое для стрел защитников замка, наша пехота вступила в бой с неприятелем. Чуть меньше чем через час, мы уже стояли недалеко от замка.
— Эрнесто, окружите замок лучниками и арбалетчиками, стрелять по любому, кто появится на стене.
— Сделаю, лорд Андрэ!
— Виктор, пустите пару десятков человек в патруль по двое. Встретят остатки графского патруля, пленных не брать.
— Ясно.
— Леон, разбейте лагерь и поставьте дозорных вдоль прилегающих дорог к замку на случай появления подкрепления.
— Сделаю.
Посчитав потери, которые составили двадцать человек легко ранеными и которые еще смогут вести бой, девять тяжелых и одиннадцать убитыми, стало ясно, что сил на взятие замка штурмом у нас не хватает. Оставалось только ждать, либо выйдут переговорщики, либо прибудет наше подкрепление, и пойдем на штурм. Спустя какое-то время появился стражник сопровождавший мальчишку укутанного в старый тряпичный плащ, на лицо был натянут капюшон.
— Вот, задержали на дороге, направлялся к замку! — отрапортовал он.
— Хорошо, свободен — стражник ушел на пост, а мальчишка снял капюшон с лица — Милла? Вот это удивили. Рассказывайте, как вы нас нашли? Какие результаты по моему поручению?
— Найти того, кто устроил такой переполох в центре графства не трудно — начала она — что же касается задания, то со слов поварихи она все сделала еще вчера после того когда граф вернулся в замок.
— Странно если все так, то почему бы им не сдаться? Что они защищают?
— В замке две сотни бойцов и почти восемьдесят лучников, так сказала повариха, так что наверное надеются просто выжить.
— Надеюсь, она не обманула, дождемся подкрепления и пойдем на захват.
— Может попробовать уговорить местных вступить в наши ряды?
— Хорошая мысль, займитесь, у вас сутки.
Вечером того же дня ворота замка открылись и из них вышла группа вооруженных людей, около семидесяти человек. Я отдал приказ стрелкам взять всех на прицел, но пройдя около сотни шагов в нашем направлении, они бросили мечи, подняли руки и продолжили идти на сближение с нами.
— Сдаются — радостно подметил стоявший рядом боец.
Когда до нас оставалось около тридцати шагов сдававшиеся в плен, выхватили топоры, а также длинные кинжалы спрятанные под одеждой и бросились в бой, падая от болтов и стрел они продолжали атаковать пока не вступили в прямое столкновение с нашими мечниками, с флангов и в тыл атакующих продолжали лететь стрелы и бой оказался очень коротким.
— Вот тебе и сдаются — протянул я.
— Что? — переспросил Виктор.
— Разведка боем, скорее всего у них нет надежды на подкрепление и самые отчаянные решили пробиться через нас.
— С чего такой вывод?
— Сами посудите, окажись вы на их месте и знай, что прибудет подкрепление, вы бы вышли из замка? Думаю, нет. Проще атаковать в спину, когда враг скован боем с другой стороны теми силами, что прибудут на помощь.
— Согласен, получается можно передохнуть и не нервничать из-за их подкрепления.
