— Вопросы об устройстве мира! Мальчик, а ты в школе не учился? — засмеялся Тенебрис. — Вроде, помнится, закончил целых две, причём магические. Ладно, не дуйся, мне это нравится! Хоть кто-то оценил мои знания и захотел им научиться. Расскажу тебе всё об этом мире и других мирах. То, что не написано в учебниках. Ну вот, а ты говорил, что сделка выгодная только для меня!
Он весело и будто играючи попытался толкнуть Мака в плечо.
Тот остался серьёзен и даже с места не сдвинулся.
— Есть ещё одно условие.
Тенебрис помрачнел.
— Эй, парень! Не вздумай со мной хитрить. Это сейчас я кажусь таким сговорчивым, а вообще я и по-другому могу.
Он понизил голос до зловещего шепота и придвинулся к Маку, нависая над ним.
— А кто тут хитрит? — отозвался тот, игнорируя давящую на виски тьму. — Два пророчества на два условия, всё справедливо!
Тенебрис хмыкнул.
— Из тебя бы получился отличный тёмный.
Мак лишь поморщился.
— Второе условие: ты обязуешься не трогать моих друзей. Никогда! — выпалил он. — Дай слово не причинять вреда всем, кто находится сейчас в Ланслет.
— Хм… Обязуюсь не трогать твоих дружков, которые сейчас в Ланслет, — хмуро произнёс Тенебрис, — На остальных людей и других существ это не распространяется.
Мак кивнул. Он понял намёк про других существ… и понадеялся, что Люциан, если его угораздит не вовремя сюда вернуться, сумеет сам о себе позаботиться.
— Скрепим сделку магическим договором.
Пожав тем, что было вместо плеч, Тенебрис материализовал сгусток магической энергии на кончике щупальца.
Мак создал нейтральный магический разряд в руке.
Они ещё раз произнесли вслух все условия договора и соединили руки.
Магические разряды слились в один энергетический шар, который вспыхнул искрами, искры разлетелись в разные стороны. На запястье у Мака нарисовалась тонкая светящаяся линия. Вокруг щупальца Тени сияла такая же линия, которая из-за легкой прозрачности его тела походила на висящий в облаке тьмы браслет.
***
Даеннир
— Они ушли!
Энджен, стоявший у дальнего окна беседки и в последние полчаса пересказывавший всем слова Мака, которые он читал по губам (слова Тени он не мог прочитать, потому что у того не было губ), отлип от окна и дернулся к двери.
Парень попытался пнуть её ногой и навалился всем телом, утверждая, что теперь должно получиться. Однако, дверь не поддалась, только едва приоткрылась, образовав тоненькую щелочку, через которую видны были оплетающие беседку светящиеся бирюзовые нити.
Даеннир заметил, что бирюзовая сеть светится уже не так ярко, как раньше. Он оглянулся на своего мага.
— Рэй, посмотри, сейчас меньше светится, может, удастся что-то сделать?
— Давай попробуем вместе! — вмешался Джас.
Принц и его маг переглянулись.
— Быстрее! Давай сюда, — поторопил Рэя Джас, указывая на самую тонкую нить внизу, почти около земли.
Джас и Рэй присели возле двери и одновременно направили магические разряды в сторону тонкой нити. Разряды прошили нить, но с ней ничего не произошло.
Теперь маги попытались объединить два разряда, а потом направили объединенный разряд в тонкую нить у земли, но это снова не помогло. Только дверь стала снизу черной, будто обугленной. Запахло горелым деревом.
— Эх, сюда бы Кида! — в сердцах воскликнул Рэй, вытягивая голову в сторону окна, где связанные светящейся верёвкой стояли у столба Кид и Элиара. — Вот у него силища, с ним вместе мы бы точно справились.
— Где ж ты сейчас возьмешь этого Кида, — бурчал Джас. — Ему бы самому как-то освободиться… и принцессу освободить.
Даеннир вздохнул. Все их старания казались напрасными.
Он обвёл печальным взглядом пространство беседки, в которой они оказались заперты этой странной ночью.
За столом устало примостились Ренар и Корнелия. Лесник подложил под голову локти, устроив их прямо на столе, и тихоньку дремал — очень устал сегодня, бедняга. Корнелия обеспокоенно следила за действиями магов, не теряя надежды на то, что вскоре они смогут выйти отсюда.
Чуть поодаль в другой части беседки в кресле-качалке полулежала принцесса Северного Предела — Ариана. Светлые волосы с лунным отливом волной падали на плечи и на край кресла, свешиваясь вниз. Губы принцессы были сложены в теплую улыбку, адресованную, как обычно это у неё бывало, самой себе. Принц поднял глаза выше и вдруг встретился с принцессой взглядом. Она смотрела прямо на него! И улыбалась тоже ему… Даеннир вздрогнул.
Ариана откинула плед, укрывавший ноги, поднялась с кресла и сделала несколько шагов навстречу принцу.
— Ваше Высочество, а Вы ведь можете тоже попробовать! — с улыбкой произнесла она и повернула голову в сторону суетящихся возле двери Рэя и Джаса.
— Что попробовать? — непонимающе пробубнил Даеннир.
Чего она хочет от него? Всю жизнь он открывал двери только с помощью физической силы.
— Вы можете попробовать открыть дверь с помощью магии, — произнесла принцесса, улыбаясь. — Вашей магии!
