— Он
— Даже я?
— Нет!
Собеседники разом обернулись. Фейлинор, с уст которого сорвалось это слово, попятился:
— Прошу меня извинить. Я случайно услышал… Это не может быть она!
— Согласен, — кивнул Карадор. — Потому, что важен мотив. Вот у тебя, Тара, был мотив убивать Льора?
— Нет, — честно помотала головой та.
— И правильно! А у кого-то другого мотив был. Льор — красивый мальчишка и с наклонностями… Его могли приревновать. А что? Ревность — отличный мотив. Запиши, Тара. — В девушку ткнули сигарой: — «Изучить связи Эллиара из Дома Родайра на предмет наличия супруги, подруги и просто тайной возлюбленной».
— Вы это серьезно? — Заметив, что его не прогоняют, Фейлинор подошел ближе, стараясь дышать ртом, чтобы не так ощущалась вонь от сигары.
— Конечно! Я обязан рассмотреть все версии, в том числе самые глупые. А вы, собственно, почему интересуетесь? Имеете сведения, которые могут помочь следствию? Так поделитесь ими!
Он выпустил колечко дыма, и Фейлинор отпрянул:
— Вы… можете не дымить?
— Могу. — Карадор внимательно посмотрел на окурок. — Но мне так лучше думается.
— Но это как-то не по-эльфийски! — Молодой Наместник покосился на Тару и перешел с человеческого языка на родной: — И потом, что о вас подумают окружающие?
— Окружающие? Она, что ли? — Его собеседник кивнул на Тару. — Все нормально, не бери в голову. Слышь, подруга, — он опять заговорил на человеческом языке, — тут интересуются, какого ты обо мне мнения. Я тебе нравлюсь?
Зажав сигару в зубах, он подмигнул девушке. Вышло до того комично, что она фыркнула, прикрываясь стопкой пергаментов.
— Вот видишь — все нормально. Кстати, ты чего пришел? Просто потому, что соскучился, или есть чем помочь следствию? Пыточные подвалы готовы?
Фейлинор моргнул. Его «коллега» Наместник Аметистовый постоянно сбивал его с толку. А еще эта девушка — сидит, уставившись своими невероятными темно-зелеными, почти черными глазищами. Чертами лица она — типичная эльфийка, разве что немного простовата, не как утонченные благородные дамы, а вот цвет глаз и волос явно выдают нечистое происхождение. Фейлинор некоторое время смотрел на ее лицо, пытаясь понять, чем оно его так заинтересовало. Вот бывают же такие лица — вроде на первый взгляд ничего особенного, а стоит слегка присмотреться, и забываешь обо всем…
— Ау! Есть кто дома? — В лицо ему нарочно выпустили клуб дыма, и молодой Наместник пришел в себя. — Какие проблемы? Есть что сообщить интересного? А то нам надо проработать все версии и ограничить круг подозреваемых. Дел — невпроворот!
— Каких подозреваемых? — Наместник с трудом отвел взгляд от лица Тары.
— Тех, у кого мог быть мотив прикончить Льора. Я могу назвать три причины. Первая — он «ласкунчик», и тогда это попытка убийства из ревности. Вторая — он медиум, и тогда это всего-навсего нападение оголодавшей без источника энергии волшебницы. И третье — он танцор. Тогда это происки конкурентов. А! Есть четвертая версия. Убить хотели лорда Эллиара. А Льор был нежелательным свидетелем, и его устранили.
— Или они оба видели что-то такое, что им видеть не следовало. — Фейлинор с удовольствием обнаружил, что ему есть что сказать.
— Скрывающуюся в подземельях беглую Видящую? А это хорошая мысль! Они с Эллиаром ее засекли, и она…
— Они не могли ее засечь, — подала голос Тара. — Они же с этим Эллиаром не для того в комнату забрались, чтобы в засаде сидеть.
Карадор опять выпустил облачко дыма, и Фейлинор с тоской посмотрел на закрытые окна. Дышать тут было решительно невозможно.
— Ты права, подруга, — помолчав, изрек Карадор. — Если эти двое были заняты друг другом, им было наплевать, что кто-то мимо прошел. Но просто так мы эту версию вычеркнуть не можем. Значит, у нас четыре направления: ревность, Видящая, которая творит свои темные делишки, происки конкурентов и устранение свидетеля. И нам очень нужны пыточные подвалы, милорд!
— Но зачем? — Фейлинору очень не понравился огонек в глазах собеседника.
— А как же иначе? Где я буду допрашивать подозреваемых? У меня по каждой версии их будет не менее полусотни, и всех надо разрабатывать. Это, во-первых, все женщины, так или иначе знакомые с лордом Эллиаром, во-вторых, все приглашенные на праздник артисты, ну и в-третьих — все женщины дворца, за исключением девочек и подростков. Ну, еще и Тары — у нее алиби. Не, мне без пыточных подвалов никак нельзя!
— Я… пойду распоряжусь, — задыхающийся Наместник выскочил вон.
Глаза резало от едкого дыма. С непривычки саднило горло. Несколько шагов он пробежал с закрытыми глазами, силясь унять подступающие слезы, и внезапно остановился, когда тенью следовавший за ним Асатор придержал его за локоть, не давая врезаться в стену.
И в этот момент Фейлинор внезапно понял, что такое было интересного в лице Тары. Девушка была внешне поразительно похожа на Карадора Аметистового.
