– Пффф! Без комментариев! – фыркаю я, и как можно более небрежным тоном интересуюсь, – А ты с ним кокетничала, или мне показалось?
– Хмм. Ты против?
– Не то, чтобы против. Просто не рекомендую я тебе с ним связываться!
– Это почему же? Он, кстати, женат, не знаешь?
– Вроде нет. Но … ммм, … в общем, не годится он для серьёзных отношений.
– А кто говорит про серьёзные?
– Маша!
– Что, Маша?
Моя подруга к некоторым вещам и обстоятельствам относится проще, чем следовало. В частности, к сексу. И уж если ей кого-то хочется, обычно устремляется вперед с девизом «вижу цель – не вижу препятствий». Да и потом, она же не знает никаких подробностей, как и что у нас там с ним было, кроме: «Это был мощный шторм». Поэтому наверняка считает, что это была всего лишь яркая, мимолётная интрижка. Хотя, по сути, разве она таковой не была? Ну, по крайней мере, для него?
Пока мы набираем себе закусок в тарелки, продолжаем разговор.
– Послушай, Маш. Я не вдавалась в подробности тогда, и не собираюсь вдаваться в них сейчас, чтобы всё объяснить. Но, пожалуйста, послушай меня – и не связывайся! Тебе же дороже выйдет. И потом, поскольку ты моя подруга – мне будет неприятно, если ты заведешь с ним шашни.
– Так-так-так! Вот я догадывалась, что ты тогда приехала после отдыха такая странная не спроста. Ладно, я поняла. Обойдусь как-нибудь, без «твоего бывшего». Не переживай! Хотя – жаль. Он такой … мммм!
Она мечтательно прикрывает глаза и хихикает. Я толкаю её бедром.
– Хватит уже! Я не переживаю. И он не «мой бывший».
– Да какая разница! Короче, я всё поняла, подруга. Забыли.
– Вот и отлично! Пойдем, присядем куда-нибудь.
– Пойдем. Предлагаю вернуться туда, откуда я к тебе пришла – там компания визажистов собралась.
Пока мы идем с ней к указанному столику, я с грустью размышляю о том, что, на самом-то деле, видимо, к лучшему, что у нас с Киром так и не сложилось тогда в Крыму. Проживание в разных городах разных стран СНГ – это ещё пол беды, которая при большом желании вполне преодолима. Но регулярного напора разномастных девиц с моей ревнивой эмоциональной натурой и постоянными сомнениями в его нравственном облике я бы долго не вынесла.
***
– Минуточку внимания! – произносит со сцены в микрофон Максим, – Возьмите все, пожалуйста, ваши бокалы, я хочу сказать тост. Кому надо «обновить» бокал, поднимите руку, к вам сейчас подойдут. … Итак, все готовы? Отлично! … Этот уходящий год был очень плодотворным для нашего «детища», и я очень рад, что сегодня здесь собрались все вы – талантливые люди, которые тем или иным образом причастны к процветанию нашей фирмы!
Говоря «нашей», он указывает рукой в сторону ВИП зоны, где за столиком на мягком угловом диване сидят учредители фирмы, в рамках которой Макс творит, с супругами: основной, владеющий контрольным пакетом акций, и трое «дополнительных».
– Часть из вас никогда не встречались друг с другом раньше, но вы образуете единый организм, творческую команду, которая творит волшебство и дарит людям красоту и праздник. … Да-да! Именно праздник. Потому что праздник – это радость и торжество, игры и развлечения. Он отличается от повседневных, рутинных забот, повторяющихся изо дня в день, а также от выходных – регулярного отдыха в этих заботах. … Главная функция праздника – объединение и сплочение определённой общности людей на фоне знаменательных дат. Цель государственных праздников – сплочение граждан вокруг официальных лидеров. Религиозные праздники объединяют всех членов одной религии. Семейные праздники укрепляют связи между членами семьи и родственниками. Важную роль во всех праздничных ритуалах играет потребление. Оно выражается в застолье, подарках и специальной праздничной одежде. Поэтому любой праздник – это инструмент маркетинга. А бизнес нашего направления является ключевым участником само главного, на мой взгляд, праздника. … И тут я, наконец, подвожу вас к главному – какой именно праздник дарят покупателям бельё и аксессуары нашей марки, кого они объединяют и для чего?
В зале тут и там раздаются невольные смешки и разобщённые аплодисменты, но Барычев хитро качает головой и указательным пальцем.
– Нет-нет-нет! Вы мыслите в верном направлении, но я сейчас говорю о более глобальной и благородной цели. Так какие будут предположения?
Повисает пауза. Среди присутствующих проходит волнообразный шепоток, но высказать свои предположения громко никто не решается.
– Макс, сказочник ты наш – мы заинтригованы. Не тяни уже! Просвети нас! – раздается весёлый мужской возглас со стороны ВИП зоны.