Как оказалось, Ледышка, на которую способности лешего не действовали, из-за того, что она была хоть и очень умной, но все же собакой, а не человеком, побежала не домой, а в Дольяр. Там ее встретили готовые в любой момент сорваться на помощь охотники. Собака тут же повела их за собой, даже не подумав сбежать и бросить хозяина. Какого же было удивление дольярских жителей, когда Ледышка привела их на ту же поляну где пропал и их друг. Там они обнаружили во всю разгорающийся завал, а также следы, принадлежащие явно не человеку. Собака тем временем уже лаяла возле завала, так что быстро затушив огонь снегом и чуть разгребя древесное месиво, охотники обнаружили бесчувственного Хакара. Того с кем он сражался, как и каких-либо новых следов, что вели с поляны они не нашли, да не особо и искали, занятые сооружением носилок и первой помощью раненому парню.
Хак пролежал без сознания почти два дня, а после еще седмицу практически не вставал с кровати. Голова начинала кружиться, стоило только подняться на ноги. За все это время его никто не потревожил, но уже на следующий день после его относительного выздоровления к нему наведался старейшина Дольяра.
— Рад, что ты в порядке, — не зная с чего начать проговорил Орин.
Хакар лишь насмешливо глянул на свою зафиксированную, чтобы не сместить ключицу, руку, но промолчал.
— Я так понимаю, ты не можешь закончить дело?
— По сути я его закончил, — возразил Хакар. — Ваш охотник точно мертв. Его убил взбесившийся Хор’акан.
Лана и Мири, готовившие обед как одна испуганно схватились за амулеты и что-то прошептав постучали по дереву. Мужчины были более сдержаны, Хаку лишь суеверно глянул в сторону невидимого из избы леса, Орин же и вовсе остался невозмутим.
— Или ты хочешь, чтобы я усмирил отведавшего крови Хранителя леса?
— Я не буду просить об этом, для такого дела нужны хорошие друиды. В окрестных деревнях таких нет.
Ненадолго в доме воцарилась тишина. Орин задумчиво покручивал в руках кружку с травяным отваром, Хакар ему не мешал, а все остальные вернулись к своим делам.
Наконец староста поднял глаза на охотника и спросил:
— Что ты предлагаешь?
— Все очень просто у тебя есть два пути. Первый – отправить кого-нибудь в глубь Лесов на поиски хорошего друида. Второй – собрать денег и попросить о помощи Гильдию Охотников. Слаженная группа топорщиков или умелый «Бронзовый» пиромант решат эту проблему.
— Это будет стоить недешево, — заметил Орин.
— Ваша деревня куда больше потеряет если не сможет нормально охотиться. Да и наши охотники, я уверен, помогут с деньгами.
Подумав пару секунд Орин тяжело вздохнул:
— Многовато в последнее время созданий наших Богов сходят с ума и отворачиваются от своих создателей. Раньше волкулы, теперь Хор’акан… Что дальше? Уж не отвернуться ли от нас сами Боги?
— Этого я не знаю, — пожал здоровым плечом Хакар. — Может друидам что-то и известно, но у нас, на опушке, их давненько уже не видели.
— Да, тогда нам остается лишь первый вариант. А значит нужно как-то доставить деньги и прошение в город.
— С этим я готов помочь, если конечно ты мне доверяешь.
— Я на это и рассчитывал, — усмехнулся Орин опуская кружку на стол.
Проводив гостя до ворот Хакар вернулся в избу и тут же наткнулся на взволнованный взгляд матери.
— Ты уже уходишь!?
— Как только поправлюсь, да.
— Но… подожди хотя бы до весны, как и хотел, — вцепившись парню в плечо не желая отпускать, проговорила Лана.
— Дольярцы не будут так долго ждать, — покачал головой Хак. — Я итак их подвел.
— Никого ты не подвел. Ты бы один не справился с Хор’аканом! — выкрикнул Хаку.
— В том то и дело, — скривился Охотник. — Одному мне ни с чем в этом мире не справиться.
— Давай, ребята, навались! — уже в который раз пропыхтел Брал, во всю орудуя веслом. Северянин греб с такой чудовищной силой и скоростью, что Арк, сидящий на параллельном ему весле, еле поспевал за ним. И не удивительно, наверняка рыжий воин раньше частенько ходил по морю на веслах, что ему рыбацкая лодочка.
Остальная команда суденышка тоже не сидела без дела. Близнецы Крим и Крам сидели на второй паре весел, а Ринала сжав свой посох так, что побелели костяшки на руках, в пол голоса читала молитву. По словам девушки, этот священный текст должен был помочь их группе собраться с духом, отогнать страх и даже чуть восстановить силы.
Правда пока что страх не спешил уходить. Своими липкими маленькими ручонками он охватывал все тело, заставлял мышцы неметь и не слушаться, а сердце бешено колотиться в груди. Лишь монотонная работа веслом, в попытках угнаться за Бралом, немного отвлекала, да еще то, что сидя в лодке спиной к носу Арк не видел того, что твориться на берегу, но к несчастью отлично слышал.
