Видя направляющуюся к ним девушку-администратора, широкая красная юбка которой плавно обвивалась вокруг ног мягкими волнами, Таша дернула Рика за рукав:
— А мы не можем поужинать в каком-нибудь другом месте?
При взгляде на зеленую монетку в левом ухе улыбчивой черноволосой красавицы настроение совсем упало.
— А чем тебя не устраивает это?
Рик, кажется, даже не удивился подобной просьбе. И ответ, похоже, знал наперед.
— Мне не нравится выбранная тематика. Они совсем не понимают, что пираты — это не страдающие от гонений власти герои, а преступники?
Капитан фыркнул:
— Именно поэтому никто из наших сюда и не ходит. Все просто воротит от этой псевдопиратности. Не думал, правда, что ты так быстро проникнешься общим духом службы в страже. Таш, расслабься: в отдельном кабинете ты ничего этого видеть не будешь, риск засветиться перед коллегами, чего ты так боишься, минимален, а готовят здесь изумительно. Пойдем.
Администратор, с вежливой полуулыбкой дождавшаяся, пока гости определятся с дальнейшими действиями, подошла на полшага ближе:
— Капитан Ирлин, добрый вечер. Извините, но инар Колтен не предупредил о вашем визите, и ваш любимый кабинет занят. Свободен второй, но… — виноватый взгляд на Ташу, — он не так нейтрален, что, боюсь, не понравится вашей спутнице.
Закатив глаза, Таша бросила:
— Переживу, — и с мрачным видом потопала вслед за Дерриком. Выглядеть избалованной неженкой не хотелось. А Рик, похоже, здесь частый гость. И подверженностью стражеским предрассудкам не страдает. Любимый кабинет, надо же!..
В 'нелюбимом', к облегчению видящей, все было не так уж и страшно. Мебель, конечно, столь же грубая, и уменьшение копии рулевых колес все так же заменяют светильники, но единственным намеком на пиратскую тему здесь был угол с сокровищами: несколько бочонков да сундуки с якобы драгоценностями, сверкающими из-под приоткрытых крышек. И макеты кораблей, конечно же. Несколько полок, прибитых на разной высоте, с моделями разнообразных размеров и форм. Не уголок кафе, а мечта любого мальчишки. Да что мальчишки, сама Таша была очарована миниатюрными произведениями искусств. Видящая бродила по кабинету, рассматривая модели, полностью предоставив выбор блюд Рику. И с неохотой отвлеклась от своего занятия, когда заказ принесли.
— Смотрю, кое-кто больше не желает сбежать отсюда, — мягко уколол ее Рик, едва видящая села за стол.
— Смотрю, кто-то явно повеселел, стоило только выйти из Управления, — вернула шпильку Таша, с интересом изучая расставленные на столе тарелки. Если вкус будет соответствовать внешнему виду, видящая станет постоянным посетителем 'Сундука с сокровищами'. — Кстати, ты знаком с владельцем кафе?
— Однокурсник, — коротко кивнул Рик. — Заглядываю сюда периодически. Правда, стараюсь предупреждать о своем появлении, но вполне можно, как видишь, обойтись и без этого.
— Так ты расскажешь, в чем причина твоего плохого настроения?
— В принципе, таких причин предостаточно, но ты могла бы и догадаться.
Таша потянулась к бокалу с водой, задумчиво провела пальцем по пузатому боку и предположила:
— Оборотни, Палач?
