Уже на следующий день Шифф дал официальное согласие на участие в русском проекте. Мгновенно закрутилось колесо с подписанием соответствующих договоров, а также отгрузкой и отправкой закупленных в кредит под ручательство и гарантии американских финансистов сельхозмашин. Тогда-то тайный советник Российской империи Григорий Абрамович Виленкин, облегчённо вздохнув, занялся Теслой…
Касаемо Чехословакии всё произошло в точности как было ранее обещано солдатам и офицерам корпуса. Правда, поначалу Масарик и прочие социалисты, не считаясь с народным мнением, с одобрения французов и англичан самозванно провозгласили республику.
Однако она просуществовала всего пару недель. Вернувшийся на родину чехословацкий корпус, которым успел полюбиться великий князь, не согласился с ними, потребовав провести всенародный референдум. После чего, исходя из его результатов, в стране установилась конституционная монархия. Королём избрали Константина I Константиновича. Желающих возразить отчего-то не нашлось, а потому помощь, предложенная русским императором, оказалась не нужна.
Подводя краткий итог, можно сказать, что толком повоевать у новой армии России не вышло. По сути, одним из наиболее кровопролитных и грандиозных сражений за всё время оказался бой с красногвардейцами под Верхнеуральском. Нет, впоследствии происходили схожие с ним по масштабу, а то и покруче, но он вдобавок ко всему был самым первым. Потому сей день Регентский совет по настоянию Голицына и объявил Днём защитника отечества.
По иронии судьбы, случилось оное сражение двадцать третьего февраля. Но это по старому стилю. А когда был принят новый, дату соответственно перенесли на тринадцать дней вперед, и праздновать его надлежало восьмого марта. Впрочем, улыбнулись этому забавному совпадению лишь трое наших героев – светлейший князь Голицын-Тобольский, графиня Ульманис и баронесса Петрова.
Кстати, последняя недолго носила эту фамилию, поменяв её к следующей зиме на более звучную, став после бракосочетания Огарёвой. Церемония проходила в Москве, в храме Христа Спасителя, и венчал их лично патриарх Московский и всея Руси Николай I, некогда, до принятия пострига, бывший отцом Георгием, а в миру носивший фамилию Шавельский. Новое имя он взял в честь распятого великомученика, при жизни едва не погубившего страну, но своей трагической смертью спасшего её и ставшего, наряду с апостолом Андреем Первозванным, новым покровителем России.
Удостоил свадебную церемонию своим посещением и российский император Алексей II Серебряный. Недавно в результате всенародного референдума он подавляющим большинством голосов был избран правителем страны. Избран, несмотря на отчаянную агитацию эсеров, меньшевиков и прочих социалистов, ратующих за республику. Причем голоса за монархию и за саму кандидатуру царя были в немалой степени получены благодаря предложенному в своё время баронессой Ульманис хитроумному ходу с заменой денег.
«Ишь чего удумали! – твёрдо отвечали агитаторам за республику российские мужики. – Нет уж! Будя! Довольно вы нам головы дурили! Таперича ума поприбавилось, с панталыку не собьёте».
И напрочь отвергали все сладкоречивые обещания сторонников республики, выставляя вполне обоснованные практические аргументы. Мол, это вы ныне такие сладкоголосые, ибо на словах и луну с неба посулить можно, а когда до дела дойдёт, совсем иными станете, нагляделись вдосталь.
И вообще вы, господа хорошие, лучше бы поначалу нам деньгу вернули, кою вы и ваши дружки-большевички в бумажки превратили. Не могёте? То-то же! А вот Алексей Николаевич первым делом за батюшку своего с нами рассчитался. Золотом. Да не токмо сполна, а ещё и с лихвой, нам при обмене супротив горожан льготу дав. Стало быть понимает, хоша и лет ему немного, на чьих плечах Русь держится.
К удивлению многих репортёров, оное венчание удостоили своим присутствием и другие весьма высокопоставленные особы. Помимо российского императора в храме Христа Спасителя, где проходило венчание, находились король Чехословакии Константин I и три сестры русского государя.
Впрочем, причины, побудившие сих последних посетить церемонию, выглядели вполне понятными. Великая княгиня Мария Николаевна сопровождала своего супруга – товарища председателя Регентского совета светлейшего князя Голицына-Тобольского, исполнявшего (можно сказать традиционно, как и год назад) обязанности шафера жениха.
Касаемо Ольги Николаевны тоже долго гадать не приходилось. Уж очень красноречиво она и чешский король Константин I поглядывали друг на друга.
Да и причина, побудившая присутствовать Анастасию Николаевну, лежала на поверхности. Бесёнок – он и есть бесёнок. Как же ей такое веселье упустить? И, стоя в храме, она его уже предвкушала.
Правда, занемогшая пару дней назад сестрица Татьяна Николаевна, отпуская её, строго-настрого предупредила о том, чтоб не сильно резвилась, И наказ дала соответствующий двум старшим сестрицам, чтоб приглядывали за младшенькой.
