— Эй! Алё, гараж! — Мальчик встал на ноги отряхивая с себя мятые обёртки от фастфуда. — Мы в твоей башке находимся или где? Кто тут всё загадил? Я, что ли?
"Я — это ты, ты — это я.." — гулким эхом донеслись с неба слова попсовой песни.
— Ой дура-а-ак! — мальчик сжал кулачки и начал стучать себя по голове. — В какого кретина я вырос?!
— Завязывай паясничать. Я, может, и сам не очень собой доволен, не роняй мою самооценку ещё ниже. И вообще не мы такие, жизнь такая. Ты лучше скажи, что со мной? Я умер?
— Ха! Такую скотину, как ты, хрен завалишь! По башке просто хорошо получил.
Захара бесило такое хамское поведение "воображаемого друга", но удивляла реальность происходящего и ясность сознания. Он посмотрел на свои руки, потом похлопал себя по груди. Ощущения были реальны.
— Не парься, это всё воображение, просто ты есть сознание и цепляешься за материальный мир, даже попав в менее плотные его слои. Твой мозг пытается уплотнить и материализовать даже мысли.
— А ты, значит, представитель моего подсознания?
— Ну, такая функция у меня видимо тоже есть.
— И что я натворил сейчас? Вся карьера рухнула, да хрен с ней. Мне крышка, в лучшем случае якуты меня в пожизненное рабство заберут. В худшем шкуру сдерут и барабанов шаманам понаделают. Что за хрень ты там мне в башку подкинул?
— Ничего я не подкидывал, этот трупак сам появился, из информационного поля планеты, я ни при чём. Но как только ты Арылхана выключил, он исчез. Я подозреваю, что ты спас себя от неминуемой гибели.
— Да вообще не факт, я свою жизнь просрал. Буду спать спокойно, но недолго.
Мальчик в ответ засмеялся.
— Сильно жалко такую жизнь было просрать? Рано или поздно ты бы вляпался в подобное дерьмо.
— И что теперь? В монахи уйти?
— Не знаю пока, но сейчас тебе не до этого. Хорош трепаться. Пошли, что покажу, офигеешь.
Мальчик направился вдоль по улице. Захару ничего не оставалось делать, как идти следом. Молча они прошли несколько кварталов, огибая трупы убитой Захаром нечисти и, чего уж греха таить, иногда — людей. У обочины были припаркованы классные тачки, о которых когда-то мечтал Захар, из окон по-прежнему трясли сиськами голые девушки…
— Когда-нибудь я заставлю тебя прибраться в голове, но сейчас важнее другое…
Они свернули за угол очередной хрущёвки, за которой городок резко заканчивался, и начиналась пустошь. Растрескавшаяся от жары земля… Ветер так же гонял по ней и мусор.
Захар вопросительно посмотрел на ребёнка.
— Сейчас, подожди, оно уже рядом.
На горизонте появилось нечто. Нечто огромное, чёрное. Исполинских размеров конструкция больше всего напоминала старинный чугунный утюг. Неведомая штуковина взрывала землю и впивалась в неё, поднимая клубы пыли.
— Оно очень быстро проникает в тебя. Я живу больше, чем ты себя помнишь, и ни разу за многие твои жизни с таким не встречался, оно не из нашего мира. Ему нужно тело.
Утюг с грохотом приближался, земля гудела и вибрировала. Ближайшее здание начало рушиться.
— Ты должен с этим справиться! Не здесь, а наяву! Иначе всё!
Огромный клин расколол землю и, углубляясь, рухнул на Захаров, перемалывая их и всё вокруг.
***
Очнувшись, Захар не сразу сообразил, где находится, но, когда в поле зрения попал догорающий костер, память вывалила произошедшие события. Он было дёрнулся в поисках своего оружия, но движение шеей в основании черепа нещадно отозвалось болью, а руки едва слушались. Он попытался подняться и сесть, но дрожащий детский голос его остановил.
— Стой! Не двигайся!
Захар поднял глаза, сквозь прицел любимого макара на него смотрела спасённая девчонка. Выглядело это нелепо и страшно бесило.
— Вот и делай людям добро. — Захар хотел засмеяться, но поперхнулся и закашлялся. Но продолжил вставать. — Хоть бы с предохранителя сняла…
Костёр теперь давал слишком мало света, лица девки он разглядеть не мог, тем более не мог разглядеть положение флажка предохранителя. Пока Захар был в отключке, она освободилась от пут и подобрала его ствол. Вообще странное дело — направлять оружие на своего спасителя, но хрен его знает, что там с неокрепшей подростковой психикой в стрессовой ситуации творится. Натерпелась наверняка… Хотя, судя по всему, физически цела и невредима.
— Если ты думаешь, что я не умею обращаться с орудием, ошибаешься. У тебя в ПМе ещё три патрона в магазине, в ПП-91 больше половины…
— Всё! Всё! Понял, не дурак. — Захар поднял руки. — Только ты ничего не попутала? Я тут тебя немножечко спас!
— Кто ты и кто тебя послал?
— Слушай, блин, долгая история. Не очень хочется её рассказывать под дулом собственного пистолета, да и вообще, нам бы свалить отсюда подальше сначала, как тебе идея?
Ствол качнулся чуть в сторону, и девушка выстрелила. Та вспорола землю в полуметре от плеча Захара.
— Твою мать! Ты что, больная!? — Теперь взрослому мужику стало реально страшно.
— Кто ты и кто тебя послал? У тебя осталась ещё две попытки. — её голос хоть и был слаб, но был предельно серьёзен.